Несмотря на то, что на этой последней орбите преобладали земные столкновения, 2020 год стал невероятным годом для астрономии. Будь то SpaceX, попавшая в заголовки газет, запустив спутники Starlink для обеспечения Wi-Fi для всего мира, или отправив астронавтов на Международную космическую станцию (дважды!), Или неожиданное удовольствие от наблюдения за путешествием кометы NEOWISE по небу, - были некоторые вдохновляющие причины для сохранения глядя вверх круглый год.
Прежде чем мяч упадет и мы сбросим наши календари, в вашем календаре есть еще один захватывающий астрономический опыт: Великое соединение Юпитера и Сатурна 21 декабря 2020 года. Это небесное событие - уникальная возможность увидеть газовые гиганты нашей солнечной системы кажутся на небе так близко друг к другу, что кажутся соприкасающимися. (На самом деле они не будут и будут на расстоянии 400 миллионов миль друг от друга - это все вопрос перспективы!)
Судя по их орбитам, Юпитер (который вращается вокруг Солнца каждые 11,9 года) и Сатурн (каждые 29,5 лет), две планеты появляются близко друг к другу примерно каждые 19,6 года. Когда они это делают, это называется Великим Соединением, и последнее произошло на рассвете 28 мая 2000 года.
Великое соединение в этом году является особенно особенным, так как это самое близкое расстояние между этими двумя планетами, появившимся в небе с 13 века. «Это соединение является исключительно редким из-за того, насколько близки будут друг к другу планеты», - сказал Патрик Хартиган, астроном из Университета Райса в Техасе в пресс-релизе . «Вам придется полностью вернуться к незадолго до рассвета 4 марта 1226 года , чтобы увидеть более близкое совпадение между этими объектами, видимыми в ночном небе». Проще говоря, прошло почти 800 лет с тех пор, как Юпитер и Сатурн появились так близко друг к другу из-за орбит двух планет, а также нашей земной орбиты. (Хотя в 1623 г. было близкое соединение Юпитера и Сатурна., он находился слишком близко к Солнцу, чтобы его можно было увидеть без телескопа, и поэтому, вероятно, многие его не заметили - телескоп в то время был новым объектом.)
Планеты будут казаться очень близкими: менее 1/5 диаметра полной Луны или примерно 0,1 градуса в небе. Астрономы используют градусы как наибольшую единицу расстояния между объектами на небе; в большинстве случаев, когда две планеты оказываются близко друг к другу, они находятся в пределах 2-4 градусов друг от друга. Поскольку Сатурн и Юпитер находятся так близко друг к другу, они могут выглядеть как двойная планета. «Для большинства людей, наблюдающих за телескопами, каждая планета и несколько их самых больших спутников будут видны в тот вечер в одном поле зрения», - сказал Хартиган. Если у вас нет телескопа, вы все равно можете увидеть их в бинокль , при ясном горизонте и некотором терпении.
Великое соединение будет видно по всей Земле, хотя время будет зависеть от вашего местоположения и широты. Наилучшие перспективы для обзора находятся около экватора, хотя в северном полушарии окно обзора будет короче, прежде чем планеты зайдут за горизонт. Для американских зрителей лучше всего наблюдать за этим в сумерках. Вы можете начать поиск с 17 декабря до Рождества, хотя самый близкий подход - 21 декабря.
И хотя нам пришлось очень долго ждать, чтобы увидеть это событие, оно должно произойти снова 15 марта 2080 года, через относительно короткие 60 лет.
Вот это интересно
Чтобы понять, насколько близко Юпитер и Сатурн будут в ночном небе 21-го числа, вытяните руку и сожмите кулак. Поднимите мизинец. На расстоянии вытянутой руки диаметр мизинца примерно равен 1 градусу расстояния в небе. Юпитер и Сатурн окажутся на расстоянии 1/10 диаметра вашего мизинца!
