В древнем мире саранча никто не любил. Некоторые из самых ранних литературных источников, выпущенных в Египте, Китае и на Ближнем Востоке, описывают нашествия кузнечиков, занесенных восточным ветром после дождей . Они могли уничтожить урожай года за считанные часы, вызвав голод .
Пустынная саранча ( Schistocerca gregaria ) - это вид кузнечика, ареалы его размножения и обитания простираются от Западной Африки (Сенегал, Мавритания и Марокко), на восток до Африканского Рога, Ближнего Востока и вплоть до Западной Индии. Они могут жить уединенно, но они также способны роиться, собираться большими группами и действовать в унисон, как косяк рыб или стая собак.
Физический контакт друг с другом запускает инстинкт вместе собирать корм для растительности, и их тела фактически меняются, когда они это делают. Стачная пустынная саранча меняет цвет (с желто-коричневого на желто-черный) и наращивает мышечную массу, когда это происходит. Они даже начинают есть токсичные растения, чего никогда бы не съели в одиночку.
Стая саранчи может достигать поразительных размеров: 150 миллионов саранчовых на 0,3 квадратных мили (1 квадратный километр) , при этом стая такого размера съедает за один день примерно 35 000 человек. Поскольку пустынная саранча поедает растительность, она исторически была бичом любого, кто ест растения или пасет животных в том же районе, что и стаи саранчи.
Они также являются чрезвычайно эффективными селекционерами - ежегодно может производиться от двух до пяти поколений саранчи, в зависимости от погодных условий.
«Необычно хорошие дожди или суровые погодные явления, такие как циклоны, поддерживают благоприятные условия для размножения на срок до шести месяцев» , - сообщает в электронном письме Кейт Крессман, старший специалист по прогнозированию саранчовых Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО). «Этих условий может хватить для двух поколений размножения, что приведет к примерно 400-кратному увеличению численности саранчи - поколение составляет около трех месяцев, и с каждым поколением численность саранчи увеличивается в 20 раз».
Современные нашествия саранчи
Хотя саранча язвы , кажется , как - то только люди в древние времена приходились беспокоиться о, 21 - го век видит свою справедливую долю. Однако, поскольку в 2020 году произошла самая разрушительная вспышка за 25 лет, ученые изучают, почему саранча взрывается.
«Краткосрочные данные последнего десятилетия указывают на то, что в этом виновата участившаяся частота циклонов в Индийском океане - особенно в последние несколько лет», - говорит Крессман. «В 2019 году было восемь циклонов, тогда как обычно их не было ни одного или только один в течение одного года. Циклоны важны, потому что они вызвали нашествие саранчи в прошлом - последний был в 1967 году. Следовательно, если эта тенденция сохранится, то это будет вероятно, будет усиление нашествия саранчи в районе Африканского Рога, как мы наблюдаем сейчас ».
Уничтожение саранчиой средств к существованию людей
Вспышки пустынной саранчи могут затронуть фермеров или тех, кто разводит скот для получения средств к существованию, в том числе от 75 до 80 процентов населения Эфиопии и Кении. Детей часто забирают из школы, чтобы защитить семейные фермы от саранчи, а стаи саранчи могут привести к семейным долгам: 60 процентов глав домохозяйств в Мавритании на северо-западе Африки влезли в личные долги из-за нашествия саранчи в 2003 году. и 2005, согласно Крессману.
Мало того, вспышки саранчи могут привести к отсутствию продовольственной безопасности . Поскольку саранча любит есть почти то же, что и люди, она может уничтожать зерновые культуры. Они также едят тот же корм, что и скот, поэтому производство молока у пасущихся животных снижается, когда саранча действительно уходит, что может повлиять на питание всех, особенно детей.
Что правительства могут сделать с саранчой
Выдвигались всевозможные идеи - одна связана с выпуском группы уток в наиболее пораженные саранчой районы, поскольку водоплавающие птицы любят саранчу и съедают более 200 уток в день.
В прошлом фермеры сжигали покрышки, чтобы разогнать саранчу, и распыляли пестициды с земли и воздуха. Но что делать, если это станет происходить все чаще из-за экологических последствий изменения климата ?
«В долгосрочной перспективе необходимо создать и поддерживать сильные национальные отряды по борьбе с саранчой в Министерстве сельского хозяйства, которые имеют автономный бюджет, оборудование, ресурсы и хорошо обученный персонал для мониторинга ситуации и принятия превентивных мер, чтобы избежать чрезвычайных ситуаций и вспышек», - говорит Крессман. «Если эти подразделения не являются автономными, слишком часто средства, персонал и оборудование используются для борьбы с другими вредителями, а затем, когда вторгается пустынная саранча, средств недостаточно».
Вот это интересно
Саранча была одной из 10 казней, постигших Египет в библейской Книге Исход - другими были град, огонь, лягушки, вши, болезни домашнего скота, тьма, нарывы, смерть первенцев и вся вода, превращающаяся в кровь.
