งานอดิเรกหลังความต้องการ

เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน ฉันไปดูการแข่งขันฟุตบอล ฉันเห็นผู้หญิงคนหนึ่งถือฮอทด็อกในมือแต่ละข้าง พยายามนำทางฝูงชนเพื่อมอบมันให้กับลูกๆ ที่บูดบึ้งของเธอ เธออาจจะรอคิวซื้อฮอทด็อกอยู่พักหนึ่ง แต่แน่นอนว่าเด็ก ๆ ไม่พอใจกับบริการ 'สุนัขนั้น "หนาวอยู่แล้ว" และ "เคี้ยวยาก"

การดูฉากเล่นทำให้ฉันหมดแรง ไม่ใช่ฮอทด็อกเพียงอย่างเดียว แต่เป็นลำดับทั้งหมดและสิ่งที่เป็นตัวแทน พิภพเล็ก ๆ ของทุกสิ่งที่ผิดไปจากโลกยุคหลังความต้องการแห่งความอุดมสมบูรณ์ที่เราอาศัยอยู่ มันแสดงถึงความต้องการที่ขี้เกียจตะกละตะกลามสำหรับสิ่งต่อไป สำหรับอาหาร เสื้อผ้าใหม่ สำหรับ "ความรู้สึกที่ดี"; ห่างไกลจากความต้องการที่ค้ำจุนชีวิต วิกฤต และสิ้นหวัง และมันคืออาหารแบบเดียวกัน เสื้อผ้าแบบเดียวกัน "ความรู้สึก" แบบเดียวกัน ในฟองสบู่ที่เอาแต่ใจตัวเอง เราทุกคนเข้าคิวเพื่อซื้อฮอทด็อกตัวเดียวกัน ไม่ใช่เพื่อพลังงาน แต่เพื่อฆ่าเวลา มันเป็นแรงกระตุ้นที่น่ารังเกียจแบบเดียวกับที่ทำให้ผู้คนต้องการต่อสู้กับทีวีและหม้อทอดอากาศที่เป็นพลาสติกและแย่ที่สุดในวัน Black Friday เพียงเพื่อประหยัดเงินไม่กี่เหรียญ

ภายใต้ระบบทุนนิยม ชนชั้นกลางมีความเจริญรุ่งเรือง ผู้คนหลายร้อยล้านคนได้เห็นคุณภาพชีวิตของพวกเขาเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ การแสดงตลกของชนชั้นสูงเริ่มซึมซาบลง ภาระหนี้และการปฏิเสธก่อตัวขึ้น เนื่องจากสินค้าฟุ่มเฟือยสามารถเข้าถึงได้ด้วยเงินกู้ขนาดเล็กและโครงการซื้อตอนนี้จ่ายทีหลัง การเดินทางข้ามทวีปในช่วงเวลาที่ลง Instagram ไม่ได้เป็นสิ่งที่กำหนดด้วยซ้ำ — เป็นสิ่งที่ต้องทำ ปัจจุบัน นักท่องเที่ยวหลายล้านคนกำลังแข่งขันกันเพื่อให้ได้ภาพเส้นขอบฟ้าที่งดงามแบบเดียวกัน โพสต์ภาพเดียวกันกว่าล้านภาพบนโซเชียลมีเดีย เบียดเสียดก้อนเมฆมากขึ้นเรื่อยๆ

ระบบ—ระบบเศรษฐกิจ, นั่นคือ—อนุญาต, และดังนั้นผู้คนจะทำมัน. คำจำกัดความกว้างๆ ของเศรษฐศาสตร์เป็นสิ่งที่เจ็บปวดที่สุดเช่นกัน นั่นคือการตัดสินใจว่าจะใช้ทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดเพื่อตอบสนองความต้องการที่ไม่จำกัดได้อย่างไร กล่าวโดยย่อ เศรษฐศาสตร์คือการจัดลำดับความสำคัญ แต่ถึงกระนั้น ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ดูเหมือนจะตั้งใจที่จะเพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงนั้น ในขณะที่เราวิ่งเข้าสู่โลกยุคหลังความต้องการ แม้แต่กลุ่มต่อต้านทุนนิยมที่แน่วแน่ที่สุด พวกที่อ้างการตายของเจ้าของเอกชนว่าเป็น “การแก้ปัญหาทั้งหมด” ก็ยังหายใจไม่ทั่วท้องกับตัวเลข GDP ที่ถดถอย ขณะที่เศรษฐกิจถ่วงดุลภายใต้น้ำหนักของตัวมันเองที่พยายามกำหนดลำดับความสำคัญของทรัพยากรตรงหน้า จากวิกฤตต่างๆ

ในท้ายที่สุดแล้ว เศรษฐศาสตร์เป็นสิ่งที่แก้ไขไม่ได้โดยเนื้อแท้ ระบบทุนนิยมนั้นใกล้เข้ามามากแล้ว แต่ก็ยังไม่ใช่ระบบที่สมบูรณ์แบบ ระบบทุนนิยมนั้นยอดเยี่ยมสำหรับการสร้างนวัตกรรม (ในตลาดใหม่) และการเพิ่มผลผลิตให้ได้สูงสุด — มันสามารถดึงเอาคุณสมบัติที่ดีที่สุดบางอย่างในตัวผู้คนออกมา ในขณะเดียวกัน มันยังดึงเอาสิ่งที่เลวร้ายที่สุดออกมา และระบบก็ไร้ฟันเมื่อต้องควบคุมผลกระทบด้านลบที่ผลลัพธ์อาจมีต่อโลก

ฉันไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นกับฮอทด็อกหลังจากกัดสองสามคำแรก ฉันเดาว่าพวกเขาถูกโยนทิ้งไป เสียทรัพยากร ในแง่หนึ่ง เป็นคำอธิบายที่สมบูรณ์แบบเกี่ยวกับสถานะของโลกของเรา และวิธีที่เราให้คุณค่ากับสิ่งที่เรามีอยู่ ถ้าเราจะปรับปรุงระบบ นั่นอาจจะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี