วันหลังจาก SXSW

ฉันเพิ่งตื่นขึ้นในที่นั่งผู้โดยสารของรถ มีสัญลักษณ์ “ Lyft ” บนแดชบอร์ด ดูเหมือนว่าฉันไม่สามารถลืมตาได้อีกต่อไปและฉันก็สลบไป คนขับบอกฉันว่าเราถึงที่หมายแล้ว ฉันออกไปค้นหาว่าฉันอยู่ที่ไหนและทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่

ฉันอยู่ที่ Austin Convention Center สำหรับSXSW ฉันกำลังนำเสนอที่จะเริ่มใน 15 นาที คนขับออกไปแล้ว และฉันนึกขึ้นได้ว่าฉันทิ้งกระเป๋าเอกสารกับแล็ปท็อปไว้ที่ท้ายรถ ฉันเดินทางแบบไม่หยุดพัก และไม่ได้สำรองข้อมูลมาเป็นเวลากว่าสามสัปดาห์แล้ว บาร์เซโลนา ลอนดอน ทูซอน และปัจจุบันคือออสติน ฉันเดาว่าฉันจะต้องจัดการมันโดยไม่สไลด์ จากนั้นค่อยหาว่าจะทำอย่างไรกับการสูญเสียข้อมูล

จากนั้นฉันก็ตื่น ฉันอยู่บนเตียงที่บ้านในฟีนิกซ์ พร้อมเปิดไฟและแต่งตัวเต็มยศ ดูเหมือนว่าฉันไม่สามารถลืมตาได้อีกต่อไปและฉันก็สลบไป วุ้ย ดีใจที่เป็นแค่ความฝัน

เวลา 05.30 น. ฉันเริ่มส่งออกวิดีโอถัดไปบนคอมพิวเตอร์ของฉัน โดยหยุดประมาณตี 1 หลังจากที่ฉันกินพิซซ่าที่ฉันส่งมาให้ ฉันตั้งนาฬิกาปลุกไว้ตอน 7 โมงเช้า เตรียมตัวเข้านอนและกลับไปนอนต่อ ฉันตื่นจากนาฬิกาปลุก แต่นาฬิกาอีกเรือนที่สะดุดตาฉันก่อนแสดงเวลา8:00 น . ฉันนอนมากเกินไป

ไอ้บ้า! ฉันพลาดการประชุมหรือไม่? เดี๋ยวก่อน มันเป็นจุดสิ้นสุดของเวลาออมแสงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เราไม่ได้ทำเช่นนั้นในแอริโซนา แต่นาฬิกาของฉันอาจยังคงตั้งค่าไว้ที่แคลิฟอร์เนียตั้งแต่ปีที่แล้ว ฉันหวังว่าฉันจะไม่พลาดการประชุมทางโทรศัพท์ ฉันเช็คอีเมลในโทรศัพท์ ไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น ไม่มีใครทำงานในจีนและอินเดีย? เกิดอะไรขึ้น?!

ฉันตรวจสอบปฏิทินของฉัน มันคือวันเสาร์. ไม่มีกำหนดการจนถึง 17:00 น. วุ้ย นอกเหนือจากการพยายามตอบกลับอีเมลด่วน 300 ฉบับในกล่องจดหมายของฉัน การจัดการบัญชี การเติมวัสดุและอุปกรณ์สำหรับโครงการที่กำลังจะเกิดขึ้น อ่านการดำเนินการของสำนักงานจากสำนักงานสิทธิบัตร และรับการตอบกลับไปยังทนายความด้านสิทธิบัตรที่เพิ่งส่งใบเรียกเก็บเงินอีกใบสำหรับครั้งสุดท้าย เดือน. ฉันต้องคิดให้ออกว่าฉันจะจ่ายค่าเช่าและจ่ายเงินเดือนให้ตรงเวลาได้อย่างไร ในขณะที่ลูกค้าส่งเช็คไม่ทันที่พวกเขาสัญญาว่าจะส่ง ฉันต้องรวบรวมข้อมูลทั้งหมดที่ทนายความตรวจคนเข้าเมืองต้องการสำหรับการสมัครกรีนการ์ด เนื่องจากวีซ่าสหรัฐฯ ของฉันจะหมดอายุในหกสัปดาห์ จากนั้นฉันจะไม่สามารถเดินทางได้อีกต่อไป นั่นคือเงินอีก 10,000 เหรียญที่ต้องมาจากที่ไหนสักแห่ง ปรากฎว่า

หลังจากนี้ คงจะดีถ้ามีอาหารอยู่ในตู้เย็น แต่สภาพแวดล้อมทางประสาทสัมผัสที่ Whole Foods จะผลักดันฉันให้สูงขึ้นในตอนนี้ ทางเดินแคบและมองไม่เห็นทั่วทั้งร้าน บรรจุภัณฑ์ที่มีกราฟิกล้นหลามในทุกที่ และไม่มีฟังก์ชันการค้นหาเพื่อค้นหาผลิตภัณฑ์ที่ฉันต้องการซื้อ หลอดไฟฟลูออเรสเซนต์บนเพดาน ลำโพงที่เล่นเพลงและประกาศที่ผิดเพี้ยน และเสียงบี๊บเป็นสิบๆ เครื่องบันทึกเงินสดในเวลาเดียวกัน เพิ่มกลิ่นที่ทะลุทะลวงของเคาน์เตอร์ปลาและทางเดินซักผ้า และฉันทำเสร็จแล้วสำหรับวันนี้ ฉันไม่ต้องการที่จะจัดการกับการขับรถและใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงเพื่อที่จะได้กิน เวลาสำหรับ Soylent หนึ่งขวด สั่งของส่งของชำ และพยายามจัดตารางเวลาคนทำความสะอาด เนื่องจากงานเหล่านั้นเป็นสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการใช้พลังงานของฉันในตอนนี้

ในขณะเดียวกัน ลูกค้าบ่นว่า “มีเพียงฝ่ายขายและฝ่ายจัดส่งเท่านั้นที่รับสาย” สิ่งเหล่านี้บังเอิญเป็นคนสองคนที่ประกอบกันเป็น "แผนก" อื่น ๆ ทั้งหมด การขนส่งด่วนจากเยอรมนียังไม่เข้ามา ดังนั้นเราจึงล่าช้าในการดำเนินการตามคำสั่งซื้อจำนวนมาก และคาดว่าลูกค้าที่ไม่พอใจจะส่งอีเมลถึงเราในไม่ช้า

ฉันทำงาน 100 ชั่วโมงต่อสัปดาห์มาหลายเดือนแล้ว ฉันจะหยุดทำงานและเข้านอนเมื่อฉันเหนื่อยและไม่สามารถลืมตาได้อีกต่อไป หนึ่งวันมีแค่ 24 ชั่วโมง และฉันจะทำให้ดีที่สุด แต่สิ่งนี้ไม่ยั่งยืน ฉันต้องดูแลสุขภาพจิตของฉัน ฉันต้องการพัก. อย่างน้อยหนึ่งหรือสองชั่วโมง กำหนดเวลาใกล้เข้ามาแล้ว และฉันเบื่อที่จะเริ่มต้นอีเมลทุกฉบับด้วยคำว่า “ฉันขอโทษที่ติดต่อกลับล่าช้า” แต่นั่นไม่สำคัญเลย สิ่งสำคัญคือฉันจะมีสุขภาพที่ดี

ได้เวลาไปสวนพฤกษศาสตร์ทะเลทรายเพื่อเดินเล่นและทำสมาธิ ฉันต้องการสถานที่ที่เงียบสงบ สถานที่ที่ฉันสามารถมองเห็นได้ในระยะไกล กลางเดือนมีนาคม ฉันอาจจะเห็นดอกไม้ป่าและกระบองเพชรบานบ้าง

ฉันถามเพื่อนคนหนึ่งของฉันว่า “คุณนึกภาพออกไหมว่าฉันมีคู่รักหรือลูกอยู่ในชีวิตพร้อมกับเรื่องทั้งหมดนี้” “คุณจะบ้าไปแล้ว” เขาตอบ และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับฉันเมื่อสองปีที่แล้ว เมื่อฉันเริ่มบินได้สูงในเหตุการณ์คลั่งไคล้ครั้งแรกของฉัน ซึ่งกินเวลานานกว่าหกเดือนโดยที่ฉันไม่รู้สึกตัวหรือเข้าใจอะไรเลย ซึ่งเป็นหนึ่งในอาการทั่วไป

ฉันลงเอยด้วยการ "ฉลอง" วันเกิดครบรอบ 30 ปีของฉันในแผนกจิตเวชของโรงพยาบาล Santa Barbara Cottage Hospital และต่อมาก็สูญเสียความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดที่สุด ทำให้ตัวเองกลายเป็นหนี้ส่วนตัวเกือบครึ่งล้านดอลลาร์ และเกือบสูญเสียธุรกิจและวีซ่าของฉันไป ฉันคงต้องย้ายกลับไป "บ้าน" ที่เยอรมนี ซึ่งไม่รู้สึกเหมือนบ้านอีกต่อไปแล้วหลังจากใช้เวลาเจ็ดปีที่ผ่านมาในสหรัฐฯ ฉันสามารถหาทางออกที่ "ง่าย" ได้ ฟ้องล้มละลาย และจากไป ประเทศ. แต่ฉันไม่ยอมแพ้แบบนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ฉันหลงใหลอย่างสุดซึ้ง ฉันมีภารกิจและยังไม่ได้ทำ และฉันมีความซื่อสัตย์ ดังนั้นฉันจึงขุดตัวเองออกจากหลุม การยอมแพ้ไม่ใช่ทางเลือก!

วันนี้ฉันอยู่ในที่นั่งคนขับอีกครั้ง ขอบคุณจิตแพทย์ผู้มีชื่อเสียง นักบำบัดที่ดูแลเอาใจใส่ สตีฟ คูเปอร์ ที่ปรึกษาของฉัน ผู้มีส่วนสำคัญในการพลิกสถานการณ์ทั้งหมด ตลอดจนเพื่อนและครอบครัวที่น่าทึ่งของฉัน ถึงกระนั้น การสนับสนุนทั้งหมดนี้ยังคงไม่ได้ทำให้การดำเนินธุรกิจในแต่ละวันง่ายขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องอยู่ร่วมกับความพิการที่มองไม่เห็น 4 ประการ คือ ออทิสติก สมาธิสั้น โรคไบโพลาร์ และโรคลมบ้าหมู

ถึงเวลาที่จะเริ่มการสนทนาเกี่ยวกับความท้าทายที่พวกเราหลายคนเผชิญ พวกเราไม่มีใครปราศจากความอ่อนแอ แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยอมรับมัน ถึงเวลาสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความพิการทั้งที่มองเห็นและมองไม่เห็นในชุมชนของเรา ถึงเวลาดำเนินการเพื่อส่งเสริมการเข้าถึง ความเท่าเทียม การมีส่วนร่วม และความเห็นอกเห็นใจ นี่แหละชีวิตสตาร์ทอัพที่แทบไม่มีใครพูดถึง!

“ฉันรักทะเลทรายมาโดยตลอด คนหนึ่งนั่งลงบนเนินทรายกลางทะเลทราย ไม่เห็นอะไร ไม่ได้ยินอะไรเลย ถึงกระนั้นก็มีบางสิ่งที่เต้นระยิบระยับในความเงียบงัน…”
— อ็องตวน เดอ แซ็งเตกซูเปรี, เจ้าชายน้อย