Navy Vet, Eski Fotoğraflarda İşkence Gibi Görünen Hat Geçiş Törenini Anlatıyor: 'O Zamanlar Eğlenceliydi'

ABD Donanması gemilerindeki denizciler arasında ekvatoru geçtiklerinde uzun süredir devam eden bir gelenek vardır: Gemide bulunanlar, mermi sırtları adı verilen geçişi zaten deneyimlemiş olanlar, geçmemiş olanlar - pollywoglar - için ayrıntılı bir inisiyasyon gerçekleştirirler.

Joe Schmidt, 1959'da 17 yaşındayken Donanmaya katıldı. Üçüncü sınıf bir işaretçi olarak, ekvatoru ilk olarak o yıl geçti ve 1961'de ikinci bir geçiş yaptı, yani 60 yıldan daha uzun bir süre önce, hat geçme törenlerinin acemiler için olduğundan daha ıstırap verici olduğu bir zamanda hem bir pollywog hem de bir mermi avcısıydı. bugün.

Şimdi Long Island, NY'da bir düğün fotoğrafçısı olan Schmidt, yakın zamanda eski bir gemi arkadaşıyla görüştü ve yüzyıllar öncesine dayanan bir denizcilik geleneği olan "sınırı geçerken" yaşadıklarını hatırladı.

Schmidt, PEOPLE'a konuşmalarını şöyle anlatıyor: "Bana, 'Donanmada hayatımın en kötü günüydü. Kesinlikle en kötü gün çünkü merhamet yoktu' dedi."

Eski denizci, 1961'de çekilmiş bir sınır geçiş töreninin bazı rahatsız edici görüntülerini sağladı ve deneyimini PEOPLE'a anlattı.

Hazırlık geçişten günler önce başladı. Schmidt'e göre, Shellback'ler yiyecek artıkları topladılar ve metal çöp kutularını iğrenç çamurla doldurdular. Ayrıca, genellikle korsan gibi görünmek için derme çatma kostümler de bir araya getirirler.

Geçişten önceki gece kaptan, "Neptunus Rex" - ya da Roma deniz tanrısına atıfta bulunulan Kral Neptün - olarak adlandırılan bir denizcinin huzuruna çıkar ve mürettebatından gemi için planlanan dehşetten kurtulmasını isterdi. Ertesi gün.

Schmidt, talebin her zaman reddedildiğini söylüyor.

Schmidt, geçiş gününde belirlenmiş bir "kraliyet berberinin" pollywogların saçlarını kestiğini söylüyor. Ardından tören, şillelaghlarla kırbaçlanmadan önce her bir pollywog'a yüksek basınçlı yangın hortumları püskürten kabuklu mermilerle başladı.

Pollywog'lar sırılsıklamdı, diye açıklıyor Schmidt, "kıyafetleriniz size yapışıyor ve dayak yediğinizde daha da kötü oluyor."

"Arkadan vurulursun," diyor ve gemisinde şillelaghların kesik hortumlardan yapıldığını ekliyor.

Günlerce toplanan çöp, pollywogların yüzlerine sürülüp uzun bir kanvas boruya yerleştirildi. vurunca sızlıyor."

Schmidt, şillelagh'ları aldıktan sonra "siyah ve mavi" olarak bırakılan denizciler için "Tabii ki oturamazsınız," diyor.

Ekvatoru ilk kez geçen bir gemide yüzlerce insan olabilir, bu nedenle tören birkaç saat sürebilir. Schmidt, kaptan da dahil olmak üzere memurların bağışlanmadığını söylüyor.

Yine de bir denizci seçildi. Schmidt, PEOPLE'a "Muhtemelen gemideki en kıllı göbeğe sahip en şişman adam" "bebek" olarak adlandırıldı ve törendeki rolü için bir bebek bezi giydi, dedi.

Kabuklular hardal, ketçap, tahıl ve bulabildikleri her şeyi karıştırıp denizcinin gövdesine sürdüler, önce pollywoglar ellerinin ve dizlerinin üstüne çöküp yüzleri pisliğin içinde ovuşturdu.

Schmidt'in 1961 geçişinde, inisiyasyonda pollywog'lara eziyet etmek için bir sığır dürtüsü kullanıldı. Bu kullanım için değilse, neden bir Donanma muhripinin aletle donatıldığı açık değil.

"O şeyin nereden geldiğini bilmiyorum" diyor. "Hiç bir fikrim yok."

Başlamadan sonra, her yeni sertleştirilmiş mermi temizleyebilir ve ardından saçlarından geriye kalanları kurtarmaya çalışmak için bir ekip kesimi için berbere gidebilirdi. Daha sonra kendisine bir kart ve geçişi yaptığını kanıtlayan bir sertifika verildi.

Schmidt törene katılalı onlarca yıl oldu ve ekvatoru geçerken yaşadıklarının artık Donanma gemilerinde yaşanmadığını söylüyor.

"Bugünlerde durum oldukça farklı," diyor ve inisiyasyonun eskisi kadar acımasız olmadığını ekliyor. Diğer bir fark, diye ekliyor, denizcilerin artık töreni hep birlikte atlama seçeneğine sahip olmaları.

Schmidt, "Benim zamanımda vazgeçemezdiniz. Vazgeçmeyi denerseniz, durumu daha da kötü hale getirirsiniz" diyor. "Sadece içinden geç, bitir, bunun için ağlama, sonundan çık ve iyi olacaksın."

Schmidt, PEOPLE'a törende bir fayda gördüğünü söylüyor - daha şiddetli aşağılama ve acı içerse bile.

"Yapmak istemediğin bir şeyi yapmalısın" diyor, bunu eğitimle eşitliyor. "Savaşta olsaydınız ve düşman tarafından yakalansaydınız, size oldukça kötü davranırlardı."

Pollywog olarak geçirdiği zamana dönüp şöyle ekliyor: "O zamanlar bir bakıma eğlenceliydi."

PEOPLE'ın yorum talebine cevaben Donanma sözcüsü Charlie Spirtos, ABD Savunma Bakanlığı'nın Silahlı Kuvvetlerde bezdirmeyi önlemek, ele almak ve ortadan kaldırmak için politikalar ve prosedürler benimsemesinden bu yana ABD gemilerinde bazı şeylerin değiştiğini doğruladı.

Spirtos, PEOPLE'a yaptığı açıklamada, "Bir geminin ekvatordan geçişini anmak için yapılan hat geçiş törenleri, yüzyıllardır bir deniz geleneği olmuştur" dedi. "Bugün, etkinlik gönüllü ve moral yükseltmek ve bir yoldaşlık ve uyum ruhunu geliştirmek için yürütülüyor."

Spirtos, "Antarktika Çemberini geçmek ve derin deniz dalışı gibi" diğer kilometre taşlarının, sınırı geçme geleneğinde benzer geçiş törenleriyle anıldığını söylüyor.

"Tören gemiden gemiye değişse de ve ayrıntılardan söz edemiyoruz," diye ekliyor, "tüm Donanma törenleri güvenlik göz önünde bulundurularak yürütülür ve Donanma Bakanlığı'nın Bezdirme ve Donanma Tacizini Önleme ve Askeri Eşit Fırsat Programı Kılavuzuna uygundur. ."

Bu belge , bezdirme tanımında "başka bir kişiye fiziksel olarak vurmayı içeren her türlü kabullenme veya kutlama eylemi", "aşağılama veya aşağılama amacıyla başka bir kişiyi sözlü veya yazılı olarak azarlama", "taciz edici veya kötü niyetli hileler", "tıraş etme" tanımını içerir. , başka birini yağlamak veya boyamak", "başka birini yemek yemeye zorlamak" ve daha fazlası.

Savunma Bakanlığı'na göre, sınır geçiş törenlerinde bu tür davranışlardan kaçınmak için iyi nedenler var.

Bakanlık , Silahlı Kuvvetlerde Taciz Önleme ve Müdahale için 2020 Mali Yılı Yıllık Raporunda, "Bezdirme, bir Ordu üyesinin temel insanlık onurunu ihlal eder, savaşa hazır olma durumunu ve görev başarısını tehlikeye atar, saflar içindeki güveni zayıflatır ve birim uyumunu aşındırır . "

Pentagon'un bezdirme olaylarını yıllık olarak Kongre'ye bildirmesi gerekmektedir. ABD Hükümeti Hesap Verebilirlik Ofisi (GOA), "Savunma Bakanlığı ve askeri hizmetler, zaman zaman uygunsuz, zalimce veya taciz edici davranışları içeren ve asker üyelerini riske atan zengin bir kabul törenleri ve geçiş törenleri geleneğine sahiptir." 2021 raporunu Kongre Komitelerine sunar.

GOA, 2017'den 2020'ye kadar Donanma'da - hem doğrulanmış hem de asılsız olanlar da dahil olmak üzere - Kongre'ye 61 şikayet bildirdi , ancak aynı zamanda 2018'de bir "DOD anketinin, bunun potansiyel olarak on binlerce kişi tarafından bezdirme olaylarının sayısını önemli ölçüde eksik gösterdiğini öne sürdüğünü" söyledi. Ordunun tüm kollarındaki olayların ".

29 yaşındaki Christina Vega, 2015'ten 2020'ye kadar ABD Donanması'nda görev yaptı. Ekvatoru 2019'da güdümlü bir füze kruvazöründe geçti.

Şu anda Long Island'da yaşayan Vega, PEOPLE'a, onun inisiyasyonunun Schmidt'in yaşadıklarından çok uzak olduğunu söylüyor. Yeni başlayanlar için, pollywog'lara devre dışı bırakma seçeneği verildi, ancak katılım işten bir gün izinle teşvik edildi.

Departmanındaki dokuz kişiden ikisinin zaten geri tepme olduğunu söylüyor. Bir kişinin devre dışı kaldığını, kalan altı kişinin ise sınır geçiş törenine katılmayı seçtiğini ekliyor.

Günler önce toplanan yemek artıkları yoktu. Geçişten önceki gece pollywogs, Kral Neptün ve denizcilik tarihinin popüler bir figürü olan Davy Jones onuruna bir yetenek gösterisi düzenledi.

Vega'ya göre, Shellback'ler her perdeyi yuhaladı.

Hiçbir hikayeyi kaçırmayın — PEOPLE'ın ilgi çekici ünlü haberlerinden insanların ilgisini çeken ilgi çekici hikayelere kadar sunduğu en iyi şeylerden haberdar olmak için PEOPLE'ın ücretsiz günlük bültenine kaydolun.

Ertesi sabah saat 6: 30'da, pollywoglar bir gürültüyle uyandılar ve üzerlerinde takma adlarının yazılı olduğu beyaz gömlekler giymek zorunda kaldılar. Vega, PEOPLE'a, "Bayan Durant"ı aşık olduğu ünlünün NBA yıldızı Kevin Durant olduğu için yazdığını söylüyor.

Daha sonra, pollywog'ların kahvaltı servis edilmeden önce "Old McDonald Had a Farm" şarkısını söylerken yengeç yürüyüşü yapmak zorunda kaldığını söylüyor. Menüde? Yiyecek rengine boyanmış yeşil yumurtalar ama jambon yok. Yemekten sonra pollywogs jimnastik yaptı ve inisiyasyon devam etti.

Vega'ya göre törenin iki yönü, Schmidt'in deneyimlerine ilişkin anlatımına benziyordu. İlki, yüksek basınçlı yangın hortumlarıyla püskürtülmekti.

İkincisi, Vega'nın "kraliyet bebeği" olarak bahsettiği bir denizciyi "bebek" olarak belirlemekti.

Tıpkı Schmidt'in zamanında olduğu gibi, bebek ekipteki en büyük gövdeye sahipti. Vega için, göbek deliğinde krem ​​şanti ile çevrili maraschino kirazıyla gömleksiz oturdu.

Pollywog'lara, inisiyasyonun son adımı olarak ona doğru sürünerek göbeğindeki kirazı yemeleri talimatı verildi. Vega'ya göre, kabuklular pollywog'lara "Onu yemiyorsun, o zaman her şeye baştan başlıyorsun" dedi.

Vega reddetti ve tekrar başladı, İNSANLAR'a anlatıyor. Ancak kirazdan ikinci kez birkaç santim uzaklaştığında, başlatıcıları onu durdurdu ve bir mermi olduğu için onu tebrik etti. Sonunda kimsenin vişneyi yemesi beklenmiyordu.