10 ciudades en auge que quebraron

A lo largo de la historia, las ciudades surgen, la esencia del sustento de un pueblo. La mayoría de las ciudades y pueblos se desarrollan durante un período de muchos años a medida que avanza la sociedad, pero no siempre es así.

A veces, la población de una ciudad se dispara de la noche a la mañana, lo que suele acompañar a un auge económico. Estas "ciudades en auge" a menudo surgen en el sitio de un bien precioso, ya sea oro , plata o diamantes . Las ciudades en auge también se basan en fuentes de energía, como el petróleo y el carbón.

En este artículo, exploraremos 10 ciudades prósperas, enumeradas sin ningún orden en particular, que tuvieron un comienzo glorioso, solo para ser víctimas de un declive acelerado o una quiebra.

Aunque el fenómeno de las ciudades en auge es global, comenzaremos analizando aquellas que han capturado la imaginación de la gente que esperaba hacerse rica durante la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos en el siglo XIX.

1. Dahlonega, Georgia.
2. bodi, california
3. Tombstone, Arizona.
4. Desdémona, Texas
5. Kolmanskop, Namibia
6. Wittenoom, Australia Occidental
7. Isla Hashima, Japón
8. Prípiat, Ucrania
9. Centralia, Pensilvania.
10. Dublín, Irlanda

Esta tranquila ciudad del norte de Georgia fue el lugar de la primera gran fiebre del oro en los Estados Unidos. Aunque se descubrió oro alrededor de 1799 en Carolina del Norte, no fue sino hasta 1829 cuando los mineros comenzaron a llegar al condado de Lumpkin, Georgia, en la actualidad conocido como la Nación Cherokee.

La fiebre del oro se había extendido. Miles llegaron al norte de Georgia en busca de un reclamo. La sede del condado, Licklog, pasó a llamarse Dahlonega en 1833, después de la palabra cherokee tahlonega , o "dorado".

Finalmente, se extrajo suficiente oro para que el gobierno federal instalara una sucursal de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en Dahlonega en 1835, y las primeras monedas de oro se produjeron en 1838. Durante este tiempo, comenzó la eliminación de Cherokee en lo que luego se conoció como el Camino de Lágrimas _

Sin embargo, no mucho después de la producción de la casa de la moneda y la eliminación de Cherokee, el oro más fácil de extraer casi se había secado. Todavía había oro incrustado en roca dura, pero la dificultad en la extracción hizo que los mineros buscaran en otra parte. Cuando la noticia de la fiebre del oro de California llegó a Dahlonega en 1849, los buscadores huyeron en busca de riquezas en el oeste. Busto había llegado.

Sin embargo, un resurgimiento reciente ha traído un renovado interés a la ciudad. North Georgia College & State University está allí, una de las seis universidades militares superiores de la nación. Y además del turismo de historia del oro, ha florecido una floreciente industria del vino. Con un clima ideal, Dahlonega alberga un puñado de bodegas.

Entonces, ¿adónde iban los mineros cuando buscaban nuevos depósitos de oro? A continuación, echaremos un vistazo a una ciudad de la costa oeste que encarnó la fiebre del oro de California.

minería de placer

La mayoría de los buscadores de la fiebre del oro estaban involucrados en la minería de placer , donde los depósitos de suelo en o cerca de los arroyos se tamizan en busca de minerales valiosos. Este tipo de minería generó la imagen popular de lavado de oro. Además del agua que fluye, la minería de placer puede ocurrir en las laderas, a menudo en el sitio de un lecho de río seco.  

De todas las ciudades occidentales de la fiebre del oro de mediados a fines del siglo XIX, Bodie, California, se destacó del resto, aunque su comienzo fue como muchos otros.

Descubierto en 1859 en las montañas de Sierra Nevada por WS Body y otros buscadores, el oro y la plata en las colinas atrajeron a suficientes personas para formar una ciudad que lleva el nombre de Body (se escribe de nuevo para evitar errores de pronunciación).

Sin embargo, no fue hasta 1875 cuando comenzó el verdadero boom. Una mina colapsada reveló una veta de oro particularmente rica , y la noticia se difundió rápidamente. Entre 1877 y 1881, la población de la ciudad se disparó entre 8.000 y 10.000 [fuente: Piatt ].

La afluencia masiva trajo más de 60 salones y salones de baile, molinos de sellos para extraer minerales, almacenes generales y otros negocios. Y con todo eso, el pueblo se ganó la reputación de ser salvaje y sin ley.

El auge del Salvaje Oeste no duró mucho para Bodie. La minería disminuyó a fines del siglo XIX y los incendios posteriores destruyeron gran parte de la ciudad.

Hoy, lo que queda en pie del pueblo fantasma es el Parque Histórico Estatal de Bodie, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. en 1961. Un puñado de edificios se encuentran en "deterioro detenido", conservados para que los turistas de hoy puedan echar un vistazo a lo que alguna vez fue .

El siguiente pueblo podría haber prosperado con los depósitos de plata, pero se hizo más conocido por las balas de plomo y las personas que dispararon esos tiros.

El oro no fue la única roca brillante que atrajo a los mineros esperanzados hacia el oeste. Tombstone, Ariz., fue fundada sobre el descubrimiento de plata.

Ed Schieffelin, un joven buscador de oro, llegó al área en 1877 buscando hacerse rico. Según cuenta la historia, a Schieffelin le dijeron que la única roca que encontraría en el desierto sería su propia lápida. Demostró que sus detractores estaban equivocados.

Schieffelin descubrió plata en su reclamo minero, "Tombstone", y provocó una fiebre que atrajo a miles. En 1879 se fundó una ciudad del mismo nombre, junto con el descubrimiento de algo de oro .

Al igual que Bodie, California, la riqueza de Tombstone atrajo tanto a los aventureros como a los inescrupulosos. La pandilla de Clanton estaba entre los últimos, y las tensiones entre Ike Clanton y la familia Earp llevaron a un tiroteo el 26 de octubre de 1881. El icónico tiroteo en OK Corral puso a Tombstone en el mapa de una manera que la plata no pudo: una buena cosa, porque a principios de 1900, el agua subterránea inundó las minas de plata y las volvió casi inútiles.

Aunque a principios del siglo XX continuó la extracción de manganeso y plomo, la ciudad quedó en el olvido después de la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo, en los últimos años, el interés por recuperar el Lejano Oeste ha provocado un aumento de visitantes a Tombstone, que sigue prosperando gracias al turismo.

Pero como saben los buscadores, no es oro o plata todo lo que reluce. De hecho, la siguiente ciudad próspera que quebró se construyó sobre "oro negro".

En 1857, un pequeño grupo de colonos construyó un fuerte para protegerse de los indios en la frontera salvaje del condado de Eastland, Texas. Dentro de 20 años, surgió un pequeño pueblo, llamado Desdémona por la hija del juez de paz. En ese momento, la ciudad se ganaba la vida principalmente con el cultivo de maní . En 1904, la ciudad tenía una población de 304.

Eso cambió en 1918, cuando Tom Dees, director de Hog Creek Oil Co., ganó el premio gordo. Las tiendas de campaña en los campos petroleros recién descubiertos surgieron de la noche a la mañana, hogar de casi 16,000 especuladores y trabajadores [fuente: Wiggins ]. En un año, los accionistas de Hog Creek Oil Co. pudieron vender acciones de $ 100 por $ 10,250 cada una.

Como en muchas ciudades prósperas, el dinero rápido trajo tiempos rápidos. En 1920, la anarquía desenfrenada atrajo la atención y la disciplina de los Texas Rangers, un grupo paramilitar de soldados.

Los Rangers no se quedaron mucho tiempo. Entre 1919 y 1921, la producción de petróleo se redujo de 7,4 millones de barriles a 2,5 millones, lo que indica una fuerte caída de las reservas subterráneas. El busto de Desdémona había llegado.

La ciudad sufrió una caída más pronunciada que otras ciudades en auge petrolero de la zona, como Ranger, Texas. En 1936, el gobierno de la ciudad se disolvió. En 1969, la única escuela del pueblo cerró sus puertas.

Hasta este punto, hemos analizado las ciudades prósperas que quebraron durante la expansión hacia el oeste de Estados Unidos. Pero la tendencia no se limita a los Estados Unidos. A continuación descubriremos una ciudad africana tragada por las arenas del tiempo.

Si los diamantes son los mejores amigos de una chica, es solo porque fueron los primeros de un buscador de oro.

En 1908, un trabajador ferroviario encontró un diamante en las ásperas arenas del norte de Namibia. De la noche a la mañana, se produjo una fiebre de diamantes en el país de África occidental, colonizado por Alemania en 1884.

Los mineros alemanes construyeron Kolmanskop como refugio en el desierto, trayendo estilos arquitectónicos de su tierra natal. Un teatro, hospital, escuela, bar, tiendas y otros edificios hicieron la vida un poco más fácil en el duro clima del desierto.

La mayor parte de la recolección de diamantes provino de la minería de placer. Supuestamente, los depósitos eran tan grandes que los buscadores podían salir al desierto a gatas para encontrar diamantes que brillaban a la luz de la luna. Para 1914, se habían descubierto más de 5 millones de quilates [fuente: McQuillan ].

La ciudad sobrevivió tanto a la Primera como a la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, a mediados de la década de 1940, las operaciones mineras se trasladaron más al sur a Oranjemund, donde se encontraron depósitos de diamantes más grandes a lo largo del río Orange. En 1950, Kolmanskop estaba prácticamente vacío.

Muchos edificios siguen en pie hoy en día, deteriorados a lo largo de los años por los vientos y la arena del desierto. El pueblo fantasma se ha convertido en una atracción turística, donde los visitantes pueden tomar fotos de casas parcialmente llenas de arena. Kolmanskop incluso sirvió como escenario de una película de 2000, "El rey está vivo", sobre un grupo de turistas varados que reproducen el "Rey Lear" de Shakespeare entre las ruinas de la ciudad.

A diferencia de los diamantes, un mineral extraído tuvo un gran costo para que nuestra próxima ciudad en auge quebrara, esta vez en la tierra de abajo.

En 1937, el minero Lang Hancock encontró un mineral valioso cerca de la ciudad de Wittenoom, Australia Occidental. Era algo que se usaba en materiales de construcción, valorado por sus asombrosas propiedades: ignífugo, superresistente y duradero. El desafortunado efecto secundario de extraerlo, que no se descubrió hasta años después, fue la muerte.

La demanda de asbesto azul aumentó con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, cuando la producción de acorazados, tanques, aviones y cascos requería este mineral fibroso y resistente. Tanto los australianos como los inmigrantes se mudaron a Wittenoom para extraer asbesto azul , y alrededor de 7,000 trabajaron en las minas durante un período de 23 años. En un momento, la ciudad alcanzó una población de aproximadamente 20,000 [fuente: SafetyLine Institute ].

Las advertencias sobre los peligros del asbesto cayeron en oídos sordos. En 1948, un funcionario médico del gobierno advirtió sobre los peligros de inhalar fibras de asbesto. A pesar de ese y otros informes, la minería continuó en Wittenoom hasta 1966.

Para empeorar las cosas, los relaves de asbesto azul (trozos de roca desechados) se utilizaron como un sustituto más económico de la arena y la grava en carreteras, un aeropuerto local y otros proyectos municipales. Los residentes incluso depositan los desechos en sus patios y jardines.

El gobierno australiano finalmente comenzó a eliminar gradualmente la ciudad, desalentando a los residentes a vivir allí. Para 1991, el número de muertos de quienes habían contraído asbestosis o mesotelioma, un cáncer de los pulmones y el pecho sin cura conocida, llegó a 500 [fuente: SafetyLine Institute ]. En 2006, se cortó el suministro eléctrico a la ciudad y, en 2007, el gobierno eliminó Wittenoom de los mapas. A pesar de esto, queda un puñado de residentes.

En la próxima ciudad en auge desinflada, una ciudad japonesa surge del mar como un acorazado en misión.

La próxima ciudad en auge no es realmente una ciudad, sino una isla. Aunque es demasiado pequeña para ser considerada una ciudad, la isla de Hashima, en el oeste de Japón, fue en un momento de la historia el lugar más densamente poblado del planeta [fuente: Burke-Gaffney ].

En 1850, el país históricamente cerrado se abrió a un mayor comercio con el mundo. En este momento, la expansión de la tecnología del vapor dio lugar a la popularidad del carbón como combustible. La familia Fukahori perforó con éxito el primer pozo de carbón en Hashima en 1885. Tres años más tarde, Mitsubishi Corporation compró la mina.

Para 1907, se habían recuperado tierras adicionales y se habían construido altos diques. El resultado fue una isla que se parecía más a un barco. Un reportero de un periódico local le dio el sobrenombre de gunkanjima, la palabra japonesa para acorazado.

A principios del siglo XX, Hashima producía 150.000 toneladas de carbón al año. Para 1941, alcanzó un máximo de 410,000 toneladas [fuente: Burke-Gaffney ].

La isla presumía de su propio microcosmos: escuelas, un gimnasio, una sala de cine, bares, restaurantes, templos y más se apiñaban en los 15 acres de Hashima. En 1959, la isla albergaba a 5.259 personas [fuente: Burke-Gaffney ].

But as we've seen so far, boom towns eventually bust. Coal was king in Japan until the late 1960s, when petroleum took its place as a source of energy. Coal mines across the country were shuttered, and on April 20, 1974, the last residents departed Hashima. Today, dilapidated concrete high-rises are all that's left.

In contrast to the planned exit of Hashima, no one expected what would happen in our next boom town to go bust.

Conocida como "La ciudad del futuro", Pripyat fue una ciudad planificada construida por la Unión Soviética en la década de 1970 en el norte de Ucrania. Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética construyó varias "ciudades atómicas" como Pripyat con la esperanza de mantener una nueva fuente de energía para el progreso: la energía nuclear.

La ciudad albergaba a 49.000 residentes, todos conectados de alguna manera a una planta de energía cercana que cuenta con cuatro reactores nucleares. Esta ciudad en auge planificada tenía todas las comodidades para trabajar y divertirse, incluso su propio parque de diversiones.

El 26 de abril de 1986 se produjo una fusión en el Reactor No. 4 de la Central Nuclear de Chernobyl , ahora considerado el peor accidente nuclear de la historia. Los residentes de Pripyat fueron evacuados unos días después. Les dijeron que empacaran lo suficiente para una licencia de tres días. Nadie regresó.

A pesar del colapso, las operaciones continuaron en los otros tres reactores de Chernobyl hasta el año 2000. Como los niveles de radiación se consideraron demasiado altos, Pripyat quedó abandonada y se construyó una ciudad de reemplazo, Slavutych, a unas 28 millas (45,1 kilómetros) de distancia. Hasta el día de hoy, los edificios están vacíos, visitados solo por científicos y un puñado de turistas anualmente.

En la página siguiente, veremos cómo un incendio inextinguible afectó a otra ciudad en auge que quebró.

Los mineros de Pensilvania han excavado durante mucho tiempo el carbón de antracita por su atractivo como carbón de combustión prolongada. Pueblos llenos de trabajadores y sus familias aparecieron cerca de las minas, y Centralia no fue la excepción.

En 1962, una quema de basura municipal común en las afueras de la ciudad condujo a algo fuera de lo común: el fuego golpeó una veta de carbón y encendió un incendio subterráneo que ha estado ardiendo desde entonces. En la década de 1970, el fuego se había extendido por debajo de la ciudad, con penachos de gas tóxico que salían de las grietas en la tierra.

Si bien algunos residentes informaron enfermedades por envenenamiento con monóxido de carbono , la ciudad permaneció relativamente sin cambios hasta 1981, cuando un niño de 12 años cayó en un sumidero. Casi muerto por el calor y los humos tóxicos, se convirtió en el símbolo del problema continuo de Centralia. En 1983, el Congreso autorizó $ 42 millones para la reubicación de los residentes de la ciudad [fuente: Rubinkam ].

Aunque el gobierno condenó los edificios de Centralia y demolió alrededor de 500, aún quedan algunos residentes acérrimos. Hasta hace poco, uno de esos intransigentes era John Lokitis Jr., de 39 años, el tema de un documental de 2007 sobre Centralia. En 2010, el hogar de la infancia de Lokitis fue arrasado por el gobierno. Quedan menos de una docena de residentes.

No todas las ciudades prósperas llegan a su fin debido a un desastre natural. Nuestra última ciudad en auge se derrumbó bajo el peso de una recesión mundial.

A mediados de la década de 1990, Irlanda pasó de ser uno de los países más pobres de Europa a convertirse en el brillante ejemplo del continente sobre cómo atraer nuevos negocios.

Irlanda, apodada "El tigre celta", y su capital, Dublín, florecieron durante un período de crecimiento masivo. El valor de las propiedades se disparó en la ciudad y el producto interno bruto superó al de los Estados Unidos y la Unión Europea, gracias a iniciativas gubernamentales como generosas exenciones de impuestos [fuente: Dorgan ]. Trabajadores calificados de toda Europa se mudaron a Dublín para trabajar.

En 2007, el ingreso irlandés promedio era de aproximadamente $ 43,000, aproximadamente tres veces la cantidad que era en 1984 [fuente: Lynch ].

Pero el Tigre Celta no pudo escapar de una recesión mundial. El auge de Dublín, ligado a valores de propiedad inflados casi un 500 por ciento durante una década, colapsó con la caída de los bancos de Irlanda. Lo que una vez fue una ciudad modelo se hundió nuevamente en tiempos difíciles, y los expertos aún debaten cuál será el resultado final para el otrora poderoso Tigre Celta.

Para obtener más información sobre estas ciudades en auge y otros temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.

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