10 hábitos más difíciles de romper

Si no fumas ni te drogas puedes pensar que estás libre de malos hábitos. Pero, ¿qué pasa si te muerdes las uñas o revientas el chicle repetidamente? Los malos hábitos no son adicciones. Son comportamientos negativos repetitivos que a menudo comienzan como mecanismos de afrontamiento: formas de reducir el estrés, relajarse y, en general, sentirse mejor. Por lo general, no son peligrosos, solo molestos para quienes te rodean.

Entonces, ¿cómo dejar de hacerlos? No es tan fácil. Los hábitos pueden desencadenar la liberación de dopamina , una sustancia química que forma parte del sistema de recompensa del cerebro . Obtiene un refuerzo positivo de su cerebro por realizar estos hábitos, por lo que lo obliga a seguir adelante. Además, los investigadores han descubierto que los hábitos forman vías neuronales familiares en su cerebro. Si un comportamiento es rutinario, esto libera su cerebro para concentrarse en otras cosas [fuente: Contie ].

Eso es genial si te has metido en la práctica de meditar todas las noches, pero puede ser una mala noticia si estás bebiendo una pinta de helado frente al televisor. Tenemos una lista de 10 hábitos realmente difíciles de romper y formas en las que puedes superarlos. Y hablando de helado, comencemos nuestro look con uno que nos atormenta a la mayoría de nosotros.

1. Merienda
2. Mordiendo las uñas
3. procrastinando
4. Jurando
5. Chasquido de chicle
6. Tardanza
7. interrumpir
8. Chismoso
9. Inquietud
10. Tiempo de pantalla excesivo

Mencioné comer helado por la noche porque picar no es solo uno de mis malos hábitos; es mi más difícil de romper. Si elijo picar alimentos nutritivos como frutas y verduras , sería una cosa. Pero las papas fritas y el helado llaman mi nombre. Entonces, ¿por qué comemos bocadillos y por qué buscamos alimentos ricos en grasas, azúcares y calorías?

Una razón simple: nuestros cerebros nos dicen que lo hagamos porque nos hacen sentir bien. Los alimentos ricos en grasas y carbohidratos mejoran nuestro estado de ánimo al producir neurotransmisores como la serotonina y la anandamida . En tiempos prehistóricos, cuando comer era una cuestión de supervivencia, tenía sentido que tu cerebro te recompensara por buscar alimentos ricos en calorías. Estos químicos cerebrales funcionan con otros como los opioides que pueden aliviar el estrés e incluso el dolor físico [fuente: Smellie ]. Pero estos son efectos temporales; los negativos, como sentirse lento y culpable o incluso aumentar de peso, no valen la pena.

Para esos momentos en los que tiene hambre legítima entre comidas, la solución es asegurarse de tener a mano alimentos que lo satisfagan y que lo llenen, como pequeñas cantidades de nueces. Si te encuentras comiendo bocadillos sin pensar frente al televisor, establece una regla para comer solo cuando estés concentrado en tu comida. Busque otras formas de sentirse mejor: salir con un amigo, salir a caminar o ver su programa favorito en la televisión. Si solo sirven los carbohidratos, mantenga la porción lo más pequeña posible.

Morderse las uñas no es un hábito tan poco saludable como comer bocadillos, pero sigue siendo malo. Es vergonzoso tener las uñas rotas y mordidas. Y dado que es un hábito asociado con la ansiedad, puede parecer que las personas aprenden todo sobre su estado mental con solo mirar sus manos.

Curiosamente, la quinta edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría clasifica morderse las uñas como un trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo , junto con girar el cabello y pellizcarse la piel, y los relaciona a todos con comportamientos característicos del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). ) [fuente: Grohol] . Una gran diferencia es que la mayoría de las personas con TOC quieren dejar sus prácticas porque no obtienen ningún placer alineándose obsesivamente con los zapatos o lavándose las manos. Los mordedores de uñas, por otro lado, generalmente encuentran que morder sus puntas es placentero y alivia el estrés [fuente: Standen ].

Si bien morderse las uñas generalmente no es dañino , si ataca las cutículas puede correr el riesgo de sangrado e infección bacteriana. Una forma de dejar el hábito es mantener las uñas impecablemente cuidadas, para que no quieras arruinarlas. Algunas personas se ponen un esmalte de sabor amargo o incluso una venda en un dedo para recordar que deben dejar de morder y encontrar otra cosa que hacer.

¡He pospuesto este artículo porque trabajo mejor bajo presión! Está bien, en realidad no. Aunque solemos bromear sobre procrastinar , puede ser un hábito realmente malo. Los procrastinadores se sabotean a sí mismos para evitar hacer algo que no quieren hacer. Ellos son los que se amontonan toda la noche para un examen, habitualmente pagan recargos por facturas atrasadas y compran regalos de camino a la fiesta. El resultado suele ser malas notas en los exámenes, dinero desperdiciado y una llegada tardía al evento. No se trata de quedarse sin tiempo ; se trata de no poder regular el comportamiento.

Es difícil entender la motivación detrás de la procrastinación, pero aquí hay algunas razones comunes [fuente: Marano ]:

No importa cuál sea el motivo, si procrastinar es un problema en tu vida, debes ser proactivo. Establece objetivos claros, con recompensas si es necesario, e imagina lo bien que te sentirás cuando finalmente completes ese proyecto con tiempo de sobra. Incluso podría considerar reclutar a alguien para mantenerlo honesto y controlar su progreso. Y tienes que hacerlo ahora mismo.

Cuando un personaje comienza a maldecir en la televisión o en una película, puede ser muy divertido. Pero a menudo no es tan divertido en la vida real. Mucha gente considera que jurar es vulgar, de clase baja y poco profesional. Ven al jurador como falto de autocontrol e incapaz de expresarse correctamente.

On the positive side, swearing has been shown to calm a person down and let her express anger without hurting anybody. A British researcher found that swearing helped his subjects to bear pain better than those who said a neutral word. Swearing turned on the subjects' fight-or-flight responses, allowing surges in adrenaline [sources: Sharples, Joeliving].

However, the researcher cautioned that swearing loses its emotional potency the more it's done, lessening its ability to dull pain [source: Joeliving]. That's probably true of swearing in general – it has less potency the more you do it. One way to stop is through using a "swear jar." Put in a set amount of money every time you swear when you shouldn't, and make it enough to hurt. Decide what you're going to do with the money, and make it something that's not fun, like putting it into your retirement account or paying off a debt. (Otherwise you've just given yourself a good reason to keep on swearing). You could also try substituting innocent words. Everyone will be laughing for real when you yell "Suffering Succotash!" next time something goes wrong at work.

Learning how to blow bubbles is one of those childhood rites of passage, like whistling or riding a bike. But by the time we reach adulthood, we're not normally chewing bubble gum, but the kind that freshens breath. That gum isn't ideal for blowing bubbles, so some people resort to snapping, or popping it instead. Much like nail biting or hair twisting, gum snapping can become an unconscious behavior used to relieve stress or boredom. However, there are some positives of gum chewing . Researchers found that it made people focus better on tests of mental agility for about 20 minutes [source: Lehrer].

Maybe that's why some people do it at work. The problem is, the endless popping sound can be so distracting for the people around you that they may be tearing their hair out or even complaining to their human resources manager. If you're a gum-snapper , think about why you're doing it and find a quieter way to deal with that emotion. If you're worried about bad breath, stock up on mints or keep a toothbrush at work.

I hated being late to school because I'd have to go the attendance office for a tardy slip – and too many tardies might mean a detention.

You may not get a detention as an adult for being tardy, but you can get fired from your job if it happens often enough. Even if it doesn't reach that point, being late makes you look disorganized and unprofessional. In private life, your friends and family can get resentful really quickly if you're always the last one to arrive to a gathering, or if you miss the big moment at events.

Tardiness may stem from a lack of self-motivation or from an overscheduled life. Additionally, some people actually get an adrenaline high from keeping others waiting. Others are just overly optimistic about how long it really takes to get from Point A to Point B [source: Schocker].

But you can become more punctual if you work at it. First, stop trusting your internal clock. Actually time how long it takes to get you to work, for example, including rush-hour traffic, as well as the time to walk from your car to your office building to your suite. If you're a very busy person, or get so wrapped up in one thing that you easily forget about other commitments, set appointment reminders on your smartphone or laptop and be sure to schedule some down time during the day.

Life is full of constant interruptions. I've been interrupted by a needy cat, multiple buzzing noises from my phone and the sound of someone edging their yard in just the past few minutes. But I find verbal interruptions the most irritating, especially when it's the same person doing it repeatedly. The implication is that what the interrupter has to say is far more important than what I was saying. Yet, even though interrupting is considered rude, we all do it.

One reason is that sometimes interrupting is necessary. If you have an important question to ask during a presentation that won't be relevant if you wait until the end, sometimes getting the speaker's attention is acceptable. You just have to do it politely [source: LaFrance].

Pero como muchos malos hábitos, interrumpir también puede tener que ver con el poder: quién puede hablar y quién no. Puede que no dude en interrumpir a un subordinado en el trabajo, pero nunca interrumpiría a su propio jefe. Sin embargo, sin importar cuál sea la relación, por lo general es mejor esperar hasta que la otra persona termine de hablar. Trate de concentrarse en lo que está diciendo y formule una respuesta reflexiva. Si siente la necesidad de interrumpir, pregúntese qué pasaría si esperara. (Probablemente, nada). Incluso puede tomar notas si tiene miedo de olvidar lo que va a decir más tarde.

Si los chismes no fueran divertidos y entretenidos, no habría tantos programas de televisión, sitios web y revistas dedicados a hablar sobre lo que hacen las celebridades. La mayoría ha elegido estar en el ojo público y, hasta cierto punto, esperan que sus vidas personales estén bajo un microscopio. Sin embargo, a nosotros, la gente común, generalmente no nos gusta que nuestras debilidades y peculiaridades sean el tema de conversación en la sala de descanso de la oficina.

Sin embargo, algunos de nosotros simplemente no podemos resistirnos a compartir una información jugosa. Es una forma de conectarnos con otras personas e incluso elevar nuestro estatus social ante sus ojos. A veces ayuda a aumentar nuestra propia autoestima: "Al menos nunca cometería un error tan grave", podríamos pensar.

Chismear puede parecer una forma inofensiva de pasar el tiempo, pero tiene repercusiones significativas. En el lugar de trabajo , los chismes pueden ser un gran problema porque pueden bajar la moral, disminuir la productividad y aumentar la rotación. Las familias han sido destrozadas por secretos que se suponía que no habían sido revelados. Los chismes también pueden tener que ver con el poder: una persona tiene información que los demás no tienen y mantiene el poder al decidir con quién compartir los chismes.

Si te preocupa ser un chismoso, presta atención a tus temas de conversación. ¿Estás contando historias positivas o negativas sobre los demás? Si es difícil dejar de chismear (porque se siente tan bien), intente ponerse en el lugar del sujeto. ¿Cómo te sentirías si todos hablaran mal de ti?

Inquietud simplemente significa que eres incapaz de quedarte quieto. Al igual que morderse las uñas y otros llamados "hábitos nerviosos", puede ser una forma de combatir el aburrimiento, gastar el exceso de energía o aliviar el estrés.

Sin embargo, este mal hábito no es del todo malo; algunos investigadores creen que la inquietud reduce los niveles de la hormona del estrés cortisol . Dado que el cortisol puede afectar negativamente el aprendizaje, estar inquieto durante una prueba puede hacer que te desempeñes mejor. Debido a que las partes del cerebro que controlan el movimiento y el habla están en la misma área, la inquietud o el movimiento también pueden ayudarlo a formular un pensamiento antes de decirlo en voz alta [fuente: BBC ]. Incluso podría quemar 350 calorías adicionales por estar inquieto durante todo el día [fuente: Grady ]. Pero la inquietud es uno de esos malos hábitos que pueden tener un impacto social, especialmente si es constante, ruidoso o que distrae.

Por lo general, cuando alguien llama la atención sobre la inquietud, la persona dejará de hacerlo, o al menos encontrará una manera de ser discreto al respecto. Pero si no puede parar, la inquietud es constante, o parece estar temblando o haciendo ruidos involuntariamente, podría haber algo más serio en el trabajo. La inquietud extrema es un posible síntoma de varias afecciones, incluido el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), el trastorno bipolar y el síndrome de Tourette. La ayuda profesional es necesaria en esos casos [fuentes: Ungar , NHS ].

Es increíblemente fácil pasar casi todas las horas del día despierto mirando una pantalla, ya sea desde una computadora, TV, tableta o teléfono. La mayoría de nosotros tenemos que usar computadoras en el trabajo, por lo que estar frente a una pantalla durante al menos 40 horas a la semana no es negociable. Pero, ¿qué hay de ver un programa de televisión en exceso o pasar horas en Facebook? ¿Cómo te afecta eso?

Los científicos han descubierto que demasiado tiempo frente a una pantalla puede causar fatiga ocular y visión borrosa. Estos síntomas no son permanentes, pero son desagradables [fuente: Adams ]. La investigación también indica que el tiempo excesivo frente a la pantalla puede dañar su cerebro: los escaneos de adolescentes adictos a Internet y a los juegos mostraron daño en el lóbulo frontal [fuente: Dunckley ].

Si bien mirar televisión o navegar por la Web sin duda tiene beneficios, si pospone pasar tiempo con amigos, escucha quejas de su familia o no logra hacer algo que tenía que hacer porque estaba demasiado ocupado en línea, es posible que deba comenzar a establecer algunos límites.

Si siempre lleva su teléfono al baño, haga un esfuerzo consciente para dejarlo en otra habitación. Coma en la mesa en lugar de frente al televisor. Lea un libro de papel real de vez en cuando. O descargue algunos podcasts excelentes e informativos y escúchelos mientras da un paseo.

Nota del autor: 10 hábitos más difíciles de romper

Me relacioné mucho con el tema de este artículo. No quiero decir exactamente cuántos de estos hábitos comparto, pero al menos la mayoría de los míos realmente no molestan a nadie más que a mí (mi familia y amigos pueden contar una historia diferente). Encuentro que puedo mantener a raya a la mayoría de ellos, pero aparecen en momentos de estrés extremo. Como cualquier otra cosa que valga la pena hacer, tengo que trabajar en ello.

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