10 mejores cosas para construir en tu hogar

Cuando era más joven, me fascinaba la idea de que algún día tendría mi propia casa. Solía ​​pasar horas dibujando planos de planta y diseñando dónde colocaría los muebles, incluso dibujando los muebles a escala y recortándolos para colocarlos en mis fotos. Por supuesto, el dinero no era un problema, por lo que había piscinas cubiertas, bibliotecas de dos pisos con escaleras altas y rodantes para llegar a los estantes superiores y enormes salas de juegos. En algún momento, mis padres obtuvieron catálogos de constructores de casas y me encantaba mirar todos los diferentes tipos de casas disponibles y sus diseños. Esto fue en la década de 1980, así que creo que las características más lujosas que tenían la mayoría de esas casas eran salas de estar, oficinas, terrazas acristaladas y habitaciones adicionales sobre el garaje, todas las características que a menudo se consideran estándar en las casas recién construidas en la actualidad.

Hoy en día, la gente está construyendo casas con habitaciones y características que mi mente de ocho años probablemente ni siquiera podría imaginar. Si el cielo fuera el límite, ¿qué incluiría la casa de tus sueños? ¿Lo construiría para satisfacer sus gustos muy específicos, o tendría en cuenta cosas como el valor de reventa? No solo cambian los gustos en decoración de interiores, sino también los diseños de casas en general. (Si no me cree, mire el pequeño armario y el baño en el llamado "dormitorio principal" en mi casa de finales de los 70).

Siga leyendo para ver las mejores cosas para construir en su hogar hoy que las personas que vivan en su hogar en el futuro también podrían disfrutar.

1. Convenientes espacios y características de limpieza
2. Características ecológicas y energéticamente eficientes
3. Entretenimiento al aire libre
4. Cuarto seguro
5. Características que admiten mascotas
6. Playrooms y Salas de Juegos
7. Retiro de baño
8. Cocina de nivel profesional
9. Cine en casa
10. Electrónica doméstica integrada

¿Por qué querría preocuparse por las características que facilitan la limpieza? Aunque algunas personas disfrutan de la limpieza, la mayoría de nosotros tomamos la parte del "trabajo" de las "tareas domésticas" literalmente. Sin embargo, hay muchas características diferentes que puede incorporar a su hogar para hacer que sus tareas domésticas sean más fáciles y tal vez incluso más placenteras.

Comencemos con una tarea que todos tenemos que hacer: lavar la ropa. Si una sala de lavandería es lo suficientemente grande y está bien diseñada, la lavandería puede incluso ser agradable. Los gabinetes, los ganchos y las estanterías abiertas pueden contener productos de limpieza que abarrotan otras partes de la casa. Un armario empotrado, con una tabla de planchar abatible, es útil. Una encimera o una mesa pequeña te da espacio para doblar en lugar de hacerlo en tu sofá. Un fregadero sería excelente para los artículos lavados a mano, y si tiene mucha ropa que lo necesita, considere un tendedero incorporado o colgar uno del techo. Las camisas que deben colgarse inmediatamente pueden ir en una barra montada. Y subir y bajar la ropa por las escaleras puede ser agotador, así que construye un conducto para la ropa. Todo lo que necesita es un camino sin obstrucciones (sin cables ni tuberías) desde una ubicación central en el piso superior, como un pasillo, a través del piso hasta una canasta de espera en el cuarto de lavado.

A veces, las personas combinan cuartos de lavado con vestidores, pero estos últimos también pueden estar separados o solo ser parte de la entrada. Un guardarropa almacena todas esas cosas que tienden a derramarse de un armario para abrigos demasiado pequeño, colgar sobre los respaldos de las sillas o desordenar el vestíbulo: abrigos, chaquetas, guantes, sombreros, botas de lluvia, zapatos, equipo deportivo, mochilas y monederos. Puede ser tan simple como un gabinete independiente con canastas y ganchos adentro, o una pared completa de ganchos y estantes integrados .

Así que la ropa, la ropa de abrigo y los artículos de limpieza están organizados... pero ¿y la aspiradora? En lugar de cargar con la aspiradora, instale un sistema de aspiración central . Hay una unidad fija, generalmente en un garaje o cuarto de servicio, con tubos que atraviesan las paredes y entradas ubicadas en diferentes áreas. Conecta una manguera (que generalmente tiene un interruptor de encendido) a una entrada y listo, ¡aspira! Todas estas características no solo pueden hacer que su hogar esté más ordenado, sino que también pueden agregar valor.

Los términos "verde" y "eficiente en energía" están por todas partes, y las características del hogar no son diferentes. Puedes empezar a hacer una casa más ecológica cuando la construyas trabajando con un arquitecto y diseñador que se especialice en ese tipo de cosas. Incluso podría incluir cómo ubica la casa en relación con la salida y la puesta del sol y la ubicación de ventanas y puertas (lo que influye en los costos de refrigeración y calefacción). Pero si no comenzó con eso en mente, todavía hay muchas características ecológicas y de eficiencia energética diferentes que puede usar en una casa existente. Algunos de ellos no solo pueden ahorrarle dinero con el tiempo, sino que tener una casa con características ecológicas puede ser un gran punto de venta para un comprador consciente del medio ambiente.

Hay varias direcciones diferentes en las que puede ir; la eficiencia energética, la calidad del aire, la conservación del agua y la generación de energía son solo algunas. Por ejemplo, asegurarse de que todos sus electrodomésticos principales tengan etiquetas Energy Star y que tenga un calentador de agua de alta eficiencia y un sistema HVAC marca una gran diferencia. Un sistema HVAC actualizado con buena filtración también afecta la calidad del aire, pero también lo hace asegurarse de que su casa esté pintada con pintura de bajo VOC y que el piso que elija sea bajo en contaminantes y renovable (como el bambú). La instalación de ventanas de doble panel mantendrá el calor en el invierno y el aire acondicionado en el verano.

Ready to take it to the next level? Look into water conservation. You can install gray water systems, which use water that isn't drinkable (but isn't sewage, either) to do things like flush your toilets or water your lawn. Or just collect rainwater . Solar panels are just one way to generate electricity that you can actually use in your home -- you can also have wind turbines (or windmills). Yes, some of these features can get pricey, but if being green is your thing, it might be worth it to you.

The days of a big green lawn in front and back, with a few trees, bushes or flower beds scattered around, are long gone. Some people don't want to spend all that time weeding, raking, trimming and mowing, so that's why there's a trend toward things like xeriscaping . This means landscaping with an eye toward reducing water consumption (a bonus green feature) as well as less work for the homeowner. It uses drought-tolerant plants and much less traditional grass, while still looking pretty.

There are also less extreme ways of reducing your workload in the yard, such as the use of English ivy or other spreading plants that need very little maintenance. On the other hand, you may have always dreamed of a planned English garden. What about a labyrinthine hedge? If gardening is one of the great loves of your life and you have the time and space, there are plenty of resources out there to help you indulge your fantasy.

Even if you don't care much for gardening, you've probably noticed that the backyard isn't just for kids' swing sets. Lots of people consider their outdoor spaces an extension of their house, and that's manifested in the popularity of big sunrooms, screened porches, verandas, decks, and patios. Sometimes it's like a second kitchen, living and dining room out there, complete with burners, sinks and TVs. Large built-in grills, or maybe a brick pizza oven, would make your home party central.

Of course, if you have a pool or hot tub you're already there. To be on the cutting edge of cool, install an infinity pool (which have vanishing edges) or a stationary pool. The latter can be installed easily indoors and takes up very little room, but generates a current that you can swim against for exercise.

Did you see the Jodie Foster film "Panic Room"? I didn't, but I know the basic premise: a woman and her child are trapped in a room designed to keep out everybody and anybody. The problem is that the room also contains millions of dollars. You probably don't have millions of dollars to protect, but the idea of a safe room is a pretty appealing one. It doesn't necessarily have to be a room to protect you from intruders. Maybe you live in an area of the country that gets a lot of tornadoes or you're worried about a zombie apocalypse .

So what makes a safe room safe? FEMA has guidelines on building a residential safe room, so check those out. Normally it's on a ground floor or even below ground, with a solid foundation. A strong door, preferably made of steel, needs to be resistant to battering, bullets, and fire. If the rest of your house is built with wooden studs, the safe room should have steel studs (because they're fire-resistant ) and a reinforced ceiling to prevent intruders from entering and debris from coming through. You can also build the walls out of concrete, or include things like metal mesh. Now that you have your cage built, so to speak, what else can you do to make it safe? If you really want to go all out, you can install a separate ventilation system, power supply and telephone line. That way if anything happens to those things in the main house, you'll be just fine in the safe room.

If telephone lines are totally down, though, consider a satellite phone or ham radio for communication. And since you may be in there for awhile, you'll need cots, clothing, first aid supplies, ready-to-eat food, water, a portable toilet, flashlights and any other gear you might deem necessary for the long haul.

Secret Rooms and Hidden Passages

Sometimes safe rooms are hidden or secret rooms, but the two aren't synonymous. These features are straight out of a mystery novel, but people are installing them today. There's the classic bookcase over a doorway or faux fireplace revealing a tunnel (preferably opened by twisting a candlestick), or even staircases that rise at the push of a button to reveal a room behind. For the room to really be secret -- as in, undetectable -- you might need to employ a professional. There are companies that even specialize in creating secret rooms.

I consider my cats to be part of my family, but my house wasn't built with them in mind. I'm sure they'd appreciate it if I did so, though. Pet lovers often consider the needs and wants of their furry friends when designing or remodeling the home they'll share. The simplest thing you can do is install a pet door so your buddy can come and go as he or she pleases. It can be just a basic swinging door, but you can also get high-tech with doors that open when a magnet on your pet's collar activates it. Unlike regular pet doors, these seal tightly and will keep animals like raccoons from deciding to come and check out your digs.

Once your pet heads outside, though, what will he encounter? Hopefully, a safe area to potty, play and explore. The classic is a fenced-in yard. Of course cats can climb fences, but there are special toppers you can install to keep them from getting out. Many owners install invisible fences , which keep pets (typically dogs) inside the yard by delivering a mild shock if they stray outside. It doesn't usually take long for the dog to learn. Dog houses can be as nice as a people house, with furniture and electricity . What about a little pool just for puppy? Cat owners sometimes install screened or mesh enclosures in their backyards that allow them to safely enjoy the great outdoors, while protecting the surrounding wildlife, too.

But let's head back inside. If you have the space for it, why not give your pets their own room? The rest of the house is yours, after all. Ideally it would have lots of light, a warm comfy bed, toys and a food station. Cats love to climb, so that's where to place your cat trees, ramps and hammocks. You could even install a dog shower -- a special low sink and sprayer for baths. Other pet-friendly features to consider installing throughout your home include easy-to-clean flooring, like tile or hardwood. And if it's heated, that's even better. Extreme pet owners go all the way by installing cutouts between rooms, walkways, and ramps for their cats to climb.

When I was a kid, I didn't know anybody who had a playroom. My toys were kept in my bedroom. I had a toy box as well as various bins, shelves and containers to hold all of my stuff. I could take my toys elsewhere in the house; I just had to make sure that I cleaned everything up when I was finished. Although bedroom sizes have grown over the years, many kids also have a separate room just for playing. It not only holds their toys, but also might have bigger play structures, a desk, a computer, and an entertainment center.

Playrooms are where some parents get really whimsical with decor if they didn't do so in the child's bedroom. If your child loves the great outdoors, you could bring nature inside with a built-in tree house or a swing that hangs from the ceiling. Basketball fans would love a hoop inside and a court-style floor. No room outside for a slide or climbing structure (or the weather's bad), but plenty of room inside? Then why not? I've even seen a first-floor playroom that could be accessed from the bedroom above by an enclosed slide or a fireman's pole. Built-in cabinets are ideal for storing toys, games, books and DVDs, but open shelving or bookcases work too. When bedtime rolls around, the bed doesn't have to be cleared of toys first because they're all contained elsewhere. A playroom would definitely be a draw for parents or parents-to-be.

Let's face it, game rooms are playrooms for adults. It could be a version of the traditional "man cave," with things like dart boards, poker tables or pool tables. With enough room, though ... imagine you and your friends having air hockey, Ms. Pac-Man or Skee Ball tournaments, all in the comfort of your home. To keep up that realistic arcade experience, make people pay you for tokens and have machines spit out tickets for cheap plastic toys.

Remember when the bathroom was a utilitarian sort of room? You went in there to use the toilet, get clean, take medicine and all that good stuff. At some point along the way -- and maybe this is Calgon's fault -- we started to think of bathrooms as a potential haven from the stresses of the day. Can't afford to visit a spa? You can have a spa experience in your own bathroom.

Usually the master bathroom gets the royal treatment in these cases, but once again, those things that were once luxuries are expected. No more fighting with a partner over the sink and mirror when getting ready to leave the house; people just expect to have two sinks and plenty of mirror space and storage. It's also normal to have separate "toilet rooms", a tiny room for just the commode to sort of close off that unpleasantness. (It makes sense that in Japanese culture, the toilet is always in a separate room from the shower and tub.)

So what's considered luxurious these days? While they've been de rigueur in many European bathrooms, only now are more people in the United States installing bidets. You can modify your toilet to perform a similar function, or -- in another nod to Japanese culture -- go for a high-tech toilet with a heated seat, water sprays and drying jets. High-end materials like soapstone and teak also make it feel more like a spa and less like just another room in your house. How about a really deep, really long soaking tub or a shower that's big enough for two or more, with multiple shower heads? It's not unheard of to enjoy music, TV or colored lights while you're getting clean and relaxing. Another trend is towards old-fashioned claw foot bathtubs.

Extend the experience by connecting the bathroom to a large walk-in closet, where you can sit on a chaise lounge and dress in comfort.

You may have heard the adage that if you put money into your kitchen or bathroom when building or remodeling a house, you'll get that money back when it comes time to sell. In the current economy all bets are off, but that definitely used to be the case. Even people who don't much like to cook love a high-end kitchen . If you do enjoy cooking and have a "normal" kitchen, you've probably run into the limitations and wished for something better.

Companies that sell to restaurants make five or even six burner ones that you can install in your home. They usually also have the ability to get much hotter than a traditional one, reducing your cook time. Love to grill but wish it were easier? Built-in flat top and traditional grills and even rotisseries can be yours. I love cooking and eating Asian food, so a built-in wok would be fantastic. Cook a lot of pasta? Lugging those big pots over to the sink can be annoying, so install a faucet that swings out over the cooktop.

Who hasn't had to do some serious shuffling and planning for oven space when the holidays roll around and you're trying to cook turkeys, hams and sheets of cookies? Double ovens, warming drawers and convection ovens can all reduce your stress levels. You won't regret making room for other high-end appliances like big dishwashers that clean your plates in minutes or large fridges and freezers. Refrigerated drawers under countertops provide convenient space and are accessible by kids.

Storage is a big issue in all kitchens. Food storage containers, pots and pans, spices, canned goods, can all easily become a jumble in standard cabinetry. That's why kitchen designers are available to create customized cabinets and drawers with a place for everything, including slots for difficult-to-store things like sheet pans and pot lids. You can even have little garages built for countertop appliances like toasters, and spice racks designed just for your personal collection.

I rarely see movies in the theater for a couple of reasons: it's gotten really expensive, I have a small child, and too many people act like they're at home instead of in a public place and ruin my movie-going experience. If you have your own theater at home , you can make as much noise as you want, the concessions are much cheaper, and no previews. While the initial installation can be pricey, you never have to leave the comfort of your home. Many of us have far bigger TVs than our parents could've dreamed of as kids, but a true home theater experience means a room devoted specifically to TV and movie viewing.

Esto a menudo significa una habitación oscura e insonorizada con sofás o sillones reclinables grandes y cómodos. Los soportes para bebidas y las bandejas facilitan el disfrute de sus bebidas y refrigerios favoritos. Ya que estás en eso, una mini cocina con nevera, microondas o incluso una máquina de palomitas de maíz significa que no tienes que traer nada de la cocina principal. Por supuesto, la televisión es la gran estrella aquí. El tipo que obtenga depende en gran medida de su preferencia, pero en estos días probablemente elegirá entre un televisor de alta definición LCD, plasma, LED o DLP (retroproyección) . Algunos dirían que, a menos que sea proyección y al menos 70 pulgadas, no es realmente un "cine en casa", pero eso depende de usted. ¿Qué pasa con un televisor 3D? Solo necesitaría suficientes vasos para todos sus invitados.

Lo ideal sería montar el televisor en la pared o una pantalla que se pliegue o baje del techo. También querrás un reproductor de Blu-ray HD , por supuesto. ¿Y qué sería de una experiencia de cine en casa sin un sonido premium? Algunas tiendas venden sistemas de cine en casa, que incluyen varias bocinas y un subwoofer para una experiencia de sonido envolvente. Afortunadamente, puede encontrar profesionales para instalar e integrar todos sus dispositivos electrónicos.

Hablando de electrónica, nuestra última característica increíble para el hogar no es una habitación. Es un sistema que funciona en toda la casa y se controla mediante una pantalla táctil en la pared o mediante controles remotos cuando estás en casa. Pero también puede controlar las cosas desde cualquier lugar usando Internet, su teléfono o tableta . Suena como algo en una casa del futuro, pero todo es posible ahora, y también puede abarcar todo lo que quieras. Por lo general, esto se llama electrónica doméstica integrada o domótica.

Es posible que haya oído hablar de los sistemas de música integrados, que incluyen la instalación de altavoces en toda la casa e incluso en el exterior para que pueda escuchar toda su biblioteca digital de música sin importar dónde se encuentre. Sin embargo, eso es solo un comienzo. Puedes escuchar tu música favorita antes de llegar a casa, por ejemplo, o encender el televisor en cualquier habitación de la casa y cambiar el canal.

Tampoco se trata solo de los medios. La electrónica doméstica integrada significa poder controlar muchos otros sistemas diferentes en su hogar desde cualquier lugar. Los termostatos programables digitales son increíbles, pero puede integrarlos en un sistema que le permita controlar y cambiar la temperatura de su hogar desde cualquier lugar. Puede encender y apagar las luces y los aspersores, subir y bajar las cortinas o persianas electrónicas, calentar de forma remota una bañera de hidromasaje, subir o bajar la puerta de un garaje o incluso encender una cafetera. ¿Preocupado por la seguridad de su hogar mientras está fuera? Supervise detectores de movimiento y cámaras de video, o detecte cosas como fugas de agua o gas. Sí, se trata de comodidad y lujo, pero la domótica también se trata de seguridad y eficiencia energética.

Nota del autor: 10 mejores cosas para construir en su hogar

Elegir lo que constituía las "mejores cosas" para construir una casa fue un desafío. Todo me suena fantástico, probablemente porque no tengo ninguno de ellos. Realmente no me gusta el billar ni otros juegos, así que probablemente podría prescindir de una sala de juegos, pero a mi esposo le encantaría. Si ganara la lotería y construyera una nueva casa sin limitaciones, probablemente consideraría hacer cada una de las cosas que menciono aquí. Presumiblemente, también tendría a alguien (o varias personas) para mantener mi cocina grande y reluciente, el baño, la sala de juegos y las salas de juegos ordenadas. Al menos apreciarían la lavandería y los baños, y disfrutarían de las características de mi electrónica doméstica integrada.

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