5 actualizaciones de hardware que le dan más por su dinero

Dicen que la vida útil promedio de una computadora se ha reducido recientemente a dos años [fuente: Greenpeace ]. Probablemente reemplazaría el suyo con tanta frecuencia si pudiera. A medida que sale software más nuevo y que requiere más memoria , y se acumulan viejos archivos basura en su disco duro , su computadora se vuelve cada vez más lenta y trabajar con ella se vuelve cada vez más frustrante. Estás tentado a correr a la tienda de electrónica cada vez que haces doble clic en tu aplicación favorita y tienes que esperar 30 segundos para que se abra, o abres un segundo programa y tu sistema se detiene por completo. Pero, ¿quién puede permitirse pagar por una nueva máquina en una economía difícil?

Afortunadamente, existen actualizaciones de hardware que pueden extender la vida útil de su computadora actual sin agotar completamente su cuenta o relegar otra pieza de maquinaria a un vertedero. Algunas actualizaciones son más costosas que otras, y si las hizo todas, en la mayoría de los casos también podría comprar una máquina nueva. Pero reemplazar uno o dos componentes, especialmente la parte más antigua o la que ha determinado que está causando un cuello de botella, puede proporcionar mejoras de rendimiento impresionantes sin dejar de ser rentable.

Abrir su computadora puede ser desalentador. El nivel de dificultad de cada tipo de actualización varía, pero el reemplazo de hardware no es ciencia espacial. Requerirá un poco de preparación y deberá tomar precauciones de seguridad, como apagar la máquina y descargar la electricidad estática usando una muñequera antiestática o tocando regularmente una pieza de metal conectada a tierra. Pero con un poco de lectura del manual e investigación en línea, puede averiguar qué piezas y herramientas necesita, aprender a actualizar el hardware de su elección y aumentar su ego.

La siguiente es una lista de cinco componentes de hardware que puede reemplazar, o en algunos casos agregar, para mejorar su productividad y el rendimiento de su máquina averiada a un costo relativamente bajo.

1. RAM
2. Disco duro
3. Tarjeta de video
4. Procesador
5. Monitor

Aumentar la memoria de acceso aleatorio ( RAM ) de su computadora es uno de los proyectos de hardware más fáciles de hacer por sí mismo. Puede actualizar a 4 GB o incluso a 8 GB a partir de precios inferiores a $50. La mejora del rendimiento será más notable si usted es el tipo de persona que mantiene varios programas ejecutándose a la vez, o que trabaja en proyectos que requieren mucha memoria RAM, como la edición de videos o imágenes. Pero la mejora puede ser modesta si no es un usuario avanzado o si ya tiene una cantidad decente de RAM (4 GB o más). Aún así, incluso una pequeña mejora podría valer la pena. Después de la instalación, debería notar que las aplicaciones y las ventanas se abren más rápido y menos instancias de los molestos íconos de "espera" del reloj de arena o la rueda del arco iris.

La memoria RAM viene en varios tipos y velocidades, y debe seleccionar la variedad compatible con su placa base. Los tipos comunes son DDR, DDR2 y DDR3. Instalar el tipo incorrecto puede causar problemas como archivos corruptos, lo que podría paralizar su sistema, así que asegúrese de leer el manual del propietario o visite el sitio del fabricante de su computadora para determinar qué tipo de RAM necesita para su modelo. También deberá analizar su capacidad máxima admitida (o la cantidad de gigabytes que puede manejar) y solo instalar hasta esa cantidad. Puede verificar las propiedades del sistema de su computadora para determinar cuánto está instalado actualmente, aunque el lugar al que acudir para obtener esta información varía según el sistema operativo. En algunos sistemas operativos , esto también mostrará el tipo de RAM que necesita la computadora.

Por lo general, instalar RAM es solo cuestión de abrir la carcasa de la computadora con un destornillador, encontrar las ranuras de RAM, quitar cualquier RAM existente que esté reemplazando e insertar nuevos chips de RAM. Muchas placas base requieren que instales pares de chips RAM de la misma capacidad en ciertos zócalos, lo que significa que es posible que no puedas agregar solo un chip más grande. Además, debe realizar una prueba exhaustiva justo después de la instalación para detectar problemas a tiempo, y verificar para asegurarse de que la cantidad de RAM que instaló ahora aparece cuando verifica las propiedades de su sistema. Después, debería notar menos ralentizaciones del sistema y sentirse un poco menos como un novato en hardware.

Otra forma de mejorar su equipo actual sin arruinarse es instalar un disco duro más nuevo . Más espacio en el disco duro evitará que se quede sin espacio para archivos de video e imagen o aplicaciones más nuevas, que son cada vez más grandes. Los discos duros internos pueden tener cientos de gigabytes o incluso algunos terabytes en estos días. Comienzan en alrededor de $ 50 (o incluso menos) y llegan a los cientos, por lo que es posible mejorar enormemente la cantidad de espacio de almacenamiento a un precio razonable. La mayoría de los discos duros nuevos también permiten una recuperación de datos más rápida que sus contrapartes más antiguas, por lo que la actualización podría mejorar el rendimiento de la aplicación.

Como era de esperar, debe investigar qué tipo de disco duro admite su placa base y comprar en consecuencia. Suelen ser electrónica de unidad integrada ( IDE ) o accesorio de tecnología avanzada en serie ( SATA ).) unidades. Una vez que tenga un disco duro compatible, puede reemplazar el disco anterior por completo o, si su computadora tiene una ranura adicional disponible, agregue la nueva y conserve la anterior para almacenamiento adicional. También deberá copiar sus datos del disco antiguo al nuevo. Si puede mantener ambas unidades en su máquina, o si compra un adaptador USB especial para conectar su computadora al disco duro antiguo, hay varias herramientas de software disponibles para clonar directamente una unidad a otra. Otras herramientas de software le permiten guardar una imagen de su disco original en una segunda máquina, un disco duro externo o varios discos, lo que le permite mover la imagen a la nueva unidad después de la instalación. El software se puede encontrar en línea, pero también puede venir con su disco duro recién comprado.

Una posibilidad que quizás desee considerar es la actualización de un disco duro tradicional a una unidad de estado sólido ( SSD ). No suelen tener tanto espacio de almacenamiento como los discos duros y son más caros, pero permiten una recuperación de datos mucho más rápida, lo que se traduce en un mejor rendimiento de las aplicaciones. Con todas las opciones de almacenamiento en la nube y transmisión de música y video que tenemos hoy en día, la mayoría de las personas podrían renunciar fácilmente a parte de su espacio de almacenamiento en favor de los beneficios de rendimiento.

Si eres un jugador empedernido o incluso casual, deberías considerar seriamente reemplazar tu tarjeta gráfica , especialmente si todavía usas la que vino con tu computadora. Agregar una nueva tarjeta de video puede mejorar en gran medida el rendimiento de los juegos al aumentar la velocidad y mejorar las imágenes, lo que lleva a un juego más fluido. Una mejor tarjeta puede permitirle disfrutar de juegos más nuevos y con más gráficos.

Como con cualquier componente, debe buscar la compatibilidad. Asegúrese de elegir el tipo correcto de tarjeta para la(s) ranura(s) de su placa base (ya sea AGP o PCI Express ), y una que sea físicamente lo suficientemente pequeña para la carcasa de su computadora. También es posible obtener una unidad demasiado potente para su procesador y fuente de alimentación actuales, lo que podría dañar en lugar de mejorar su experiencia de juego. Si tiene una máquina más antigua, probablemente no pueda aceptar la última y mejor tarjeta gráfica. Una buena tarjeta de rango medio puede mejorar en gran medida el rendimiento por un par de cientos de dólares, pero también puede encontrar otras mucho más baratas que no sean de vanguardia y que se adapten perfectamente a sus necesidades. Algunas placas base también admiten la ejecución de tarjetas de video idénticas en tándem para aumentar el rendimiento.

Una alternativa a reemplazar su tarjeta de video es hacer overclocking en la unidad que ya tiene. Por lo general, puede hacer esto con el controlador de su tarjeta gráfica o con las herramientas de software descargadas del fabricante. Siempre que el ventilador de enfriamiento de su computadora, el ventilador de la tarjeta gráfica y/o su fuente de alimentación puedan manejar la velocidad que elija, el overclocking debería brindar un modesto aumento de rendimiento. Algunos aspectos negativos son que el ruido de su ventilador podría aumentar considerablemente y que exagerar podría reducir la vida útil de la tarjeta de video. Vale la pena considerarlo si tiene un presupuesto ajustado, pero la mejora es mucho más dramática cuando reemplaza la tarjeta.

Si se siente valiente, también es posible reemplazar por completo la unidad central de procesamiento ( CPU ) de su computadora. Puede optar por una versión más rápida de su procesador actual u obtener uno con más núcleos para permitir que su computadora maneje mejor la multitarea. Debido a las diferencias en las arquitecturas y la cantidad de núcleos de procesador, comparar números de GHz sin procesar entre CPU de diferentes fabricantes, o incluso diferentes modelos del mismo fabricante, no siempre le dice qué CPU será más rápida. Pero una actualización a una CPU más nueva debería aumentar considerablemente la velocidad y el rendimiento de su computadora. Esta actualización es especialmente útil para las personas que trabajan con aplicaciones que hacen un uso intensivo del procesador para cosas como la codificación de audio y video, o incluso juegos.

Al igual que con cualquier actualización de hardware, existen posibles problemas de compatibilidad. La ruta más fácil es ver qué CPU son compatibles con su placa base actual y elegir una CPU compatible más rápida . Si desea algo más nuevo y mejor que simplemente no es compatible, también debe actualizar la placa base. Reemplazar la placa base generalmente requiere reemplazar el disipador de calor y el ventilador de enfriamiento, y podría cambiar el tipo de RAMnecesita su computadora, por lo que debe investigar un poco para ver qué componentes necesitará comprar en este caso. Las CPU individuales van desde menos de $ 50 hasta cientos, y las combinaciones de placa base y CPU comienzan en menos de $ 100 y aumentan de manera similar. Pero si sus planes requieren reemplazar todo el kit y el cable, deberá sumar todo y comparar el costo con la compra de una computadora nueva que tenga el rendimiento que está buscando.

Reemplazar el cerebro de su computadora no es para los débiles de corazón. Deberá leer manuales o tutoriales en línea, asegurarse de tener las herramientas adecuadas (posiblemente incluida la grasa térmica) y seguir cuidadosamente las precauciones de seguridad para no lastimarse o freír los componentes con electricidad estática. Pero si instala un procesador completamente nuevo, podría mejorar enormemente el rendimiento y darle la sensación de logro que seguramente seguirá a una empresa tan elevada.

Tiene dos opciones para actualizar su monitor : comprar uno nuevo más bonito como reemplazo, o conservar el anterior y conectar monitores adicionales. Los nuevos monitores pueden aumentar el tamaño de su pantalla o mejorar la resolución, o ambos. Pero múltiples monitores aumentarán en gran medida el espacio real de su pantalla. Los estudios incluso han demostrado que varios monitores aumentan la productividad, aunque esto podría depender del tipo de trabajo que realice [fuentes: Derene , Richtel ]. Le brindan la libertad de distribuir su trabajo en todo el espacio adicional, lo que reduce la cantidad de tiempo y esfuerzo necesarios para buscar y cambiar de ventana y le permite realizar múltiples tareas de manera más eficiente.

Por lo general, puede conectar dos monitores a una computadora de escritorio porque la mayoría de las tarjetas gráficas tienen dos puertos de video. Su computadora también puede tener varias ranuras para tarjetas, en cuyo caso podría conectar dos monitores por tarjeta gráfica. Algunas tarjetas de video de gama alta o dispositivos externos incluso permiten hasta seis u ocho monitores. Las computadoras portátiles generalmente solo tienen un puerto, lo que permite un monitor además de la pantalla incorporada, aunque en algunos casos hay formas de eludir el límite del puerto.

El software de su sistema operativo o tarjeta gráfica debería permitirle configurar un monitor como el principal que contiene menús y otros elementos del escritorio, y organizar virtualmente los monitores para que pueda mover el cursor de una pantalla a la siguiente en orden. Con dos monitores, puede duplicar su espacio y aumentar la productividad de su trabajo. Con tres o más, puede tener su propio centro de comando de juegos. Solo asegúrese de tener suficiente espacio en el escritorio.

Para determinar qué monitores o conectores comprar, debe verificar los puertos de video en su computadora. La mayoría de las tarjetas de video tienen dos tipos diferentes de puertos, y estos pueden incluir VGA, DVI-I, DVI-D, HDMI y DisplayPort. Las computadoras Apple más nuevas pueden tener puertos Mini DisplayPort o Thunderbolt. Es más fácil y económico conectar monitores que sean compatibles con los puertos de su máquina, pero puede comprar adaptadores especiales si los puertos de su computadora y los cables del monitor no coinciden.

Los monitores cuestan desde menos de $ 100 para pantallas de tamaño moderado hasta miles para pantallas mucho más grandes y elegantes. Pero dos o tres monitores relativamente económicos pueden marcar una gran diferencia en su experiencia informática.

Nota del autor: 5 actualizaciones de hardware que le dan más por su dinero

Amo tanto las computadoras que nunca me deshago de ellas. Tengo tres en uso que ejecutan tres sistemas operativos separados, y media docena o más almacenadas en toda la casa. Quizás esto me convierte en un acumulador. Pero es realmente difícil para mí lanzar una maravilla funcional de computación y comunicación. La palabra "trabajar" es probablemente una exageración para los verdaderamente antiguos (antiguos en los años de la informática, de todos modos). Probablemente debería desecharlos o donarlos, tal vez a un museo, si existe un museo de computadoras de la década de 1990. Pero los que solo tienen unos pocos años todavía tienen unidades, conectores y sistemas operativos viables, y todos pueden conectarse a Internet. Son frustrantemente lentos y he estado observando nuevos casi a diario. Ha pasado un tiempo desde que abrí una computadora y exploré sus entrañas, pero este esfuerzo me ha inspirado a, como mínimo, actualice la memoria RAM en mi computadora portátil. Y comencé a fijar el precio de las unidades de estado sólido. También puede haber una destrucción de escritorio en mi futuro cercano. Después de algunas copias de seguridad de datos, por supuesto.

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