Cómo enseñar a los niños a cepillarse los dientes

Más del 40 por ciento de los niños tienen caries cuando ingresan al jardín de infantes [fuente: CAC-IOHS ]. Eso es un alto porcentaje. La caries dental es la enfermedad número 1 que afecta a los niños pequeños en la actualidad. Es cinco veces más común en la primera infancia que el asma y siete veces más común que la fiebre del heno [fuente: Academia Estadounidense de Pediatría ].

Podemos hacerlo mejor por nuestros hijos, y un paso para combatir las caries es practicar y enseñar buenos hábitos de cepillado de dientes.

De niños, tenemos 20 dientes de leche, o dientes de leche . El juego completo tarda alrededor de tres años en salir, y para cuando cumplimos 12 o 13 años, ya no están, son reemplazados por nuestros dientes permanentes adultos. Entonces, si los dientes de leche no deben durar más de una década, ¿por qué es importante mantenerlos saludables?

Nuestros dientes de leche actúan como guías para nuestros dientes adultos permanentes. Si se pierden prematuramente debido a la caries, es posible que nuestros dientes permanentes no tengan suficiente espacio para salir correctamente. Los dientes de leche mal cuidados también pueden causar infección, dolor e incomodidad, y problemas para comer y hablar, así como problemas con baja autoestima.

Incluso antes de que aparezca ese primer diente, puedes y debes practicar buenos hábitos de higiene bucal en casa. Antes de que su bebé tenga una sonrisa llena de dientes, es importante mantener las encías limpias. Límpielos suavemente con un paño suave o gasa y agua, o con un cepillo de dientes húmedo para bebés después de cada alimentación (recuerde: sin dientes, sin pasta de dientes). ¿Un beneficio secundario de limpiar esas encías? Su bebé puede encontrar que la ligera presión del roce ofrece un poco de alivio del dolor de la dentición.

La aparición del primer diente de su bebé puede ocurrir entre los 6 y 7 meses de edad. La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica recomienda que los padres programen la primera visita dental de su hijo para su primer cumpleaños, o antes si el primer diente de su hijo comienza a salir antes del año de edad. Tan pronto como aparece el primer diente, es hora de comenzar una visita en casa rutina de cepillado dos veces al día, preferentemente después del desayuno y antes de acostarse. Use un cepillo de dientes suave de cabeza pequeña y agua para eliminar los alimentos, las bacterias y otros desechos, así como la placa pegajosa. Hasta que su hijo tenga la edad suficiente para enjuagar y escupir, no use pasta de dientes.

Cuando su hijo tenga alrededor de 2 o 3 años, es hora de comenzar a enseñarle a cepillarse y cuidarse los dientes. Si bien la enseñanza de técnicas y hábitos básicos de higiene bucal comienza en la niñez, este es un proceso que abarca los años de la infancia: los niños en edad preescolar, más o menos unos años, no tienen las habilidades motoras finas para ser expertos en el cepillado de dientes, por lo que es importante Continúe enseñando y supervisando los hábitos de cepillado de su hijo hasta que tenga entre 6 y 8 años. Ahora que conoce el plan de ataque, hablemos de consejos.

Hasta que su hijo tenga alrededor de 2 a 3 años, es mejor cepillarle los dientes, hasta que tenga el nivel de coordinación motora y la atención a los detalles necesarios para cuidar adecuadamente sus dientes por sí mismo. Alrededor de su segundo o tercer cumpleaños, haga que su hijo trate de cepillarse los dientes por sí mismo: intente cepillar los dientes de su hijo primero y luego pídale que repita lo que usted hizo.

¿No está seguro de cómo sujetar mejor a su hijo mientras se cepilla? Siéntalo en tu regazo, de espaldas a ti y apoyando su cabeza en tu brazo, o, alternativamente, descansa su cabeza en tu regazo. Cuando su hijo sea un poco mayor, párese detrás de él mientras le cepilla los dientes.

Elija un cepillo de dientes de tamaño infantil, de cerdas suaves, con un mango diseñado para caber cómodamente en la mano de su hijo. Use una cantidad del tamaño de un guisante de pasta dental con fluoruro para niños de 2 años o más, y asegúrese de que se enjuaguen y escupan después del cepillado para evitar tragar demasiado fluoruro.

Ahora que está configurado, es hora de cepillarse. Mientras realiza cada paso, hable con su hijo sobre lo que está haciendo, por qué y cuál será el próximo paso; no debería haber sorpresas. Primero, cepille las superficies internas de todos los dientes, inclinando las cerdas a 45 grados hacia la línea de las encías (el ángulo es importante, aquí es donde más se acumula la placa). Cepille uno o dos dientes a la vez con un movimiento circular suave.

A continuación, limpie las superficies exteriores de todos los dientes. Nuevamente, asegúrese de inclinar las cerdas hacia la línea de las encías y cepille cada diente con movimientos circulares cortos y suaves.

Finalmente, cepille la superficie de masticación de los dientes y, para una buena higiene adicional, no olvide cepillar la superficie de la lengua.

Otra buena manera de establecer un buen cuidado bucal en el hogar para toda la familia es hacer del cepillado un hábito familiar. Cepíllense juntos en familia dos veces al día, especialmente antes de acostarse, durante dos o tres minutos cada vez. ¿Pierdes la noción del tiempo mientras te cepillas? Configura un temporizador, cambia a un cepillo de dientes eléctrico con un temporizador incorporado o cepíllate al ritmo de tu canción favorita. Además, deje que cada miembro de la familia elija su propio cepillo de dientes y pasta de dientes; seleccionar su propio estilo de cepillo y sabor de pasta puede ayudar a fomentar el cepillado de dientes.

Finalmente, una de las mejores maneras de asegurarse de que su hijo esté aprendiendo hábitos correctos de higiene bucal es programar un chequeo dental. Lleve a su hijo a su dentista (o higienista) para una lección profesional sobre los dientes y cómo cuidarlos.

Elimina las bacterias

¿Los besos provocan caries? Sí, como resulta. Las bacterias en nuestra boca son las culpables de la caries dental, y los investigadores han descubierto que los miembros de la familia se transmiten las bacterias entre ellos a través del intercambio diario de alimentos y utensilios e incluso de los besos. Más comúnmente, la bacteria que causa el problema es Streptococcus mutans. Le gusta esconderse en los surcos de nuestros dientes, alimentándose de los azúcares que quedan de lo que comemos y produciendo ácido láctico, lo que hace que el nivel de pH en nuestra boca sea perfecto para la caries dental.

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