Cómo funciona el examen GED

Muchos de nosotros podríamos ver esa pregunta y decir: "¡Ajá! Aprendí eso en la clase de ciencias de la escuela secundaria". Y eso es lo que podrías pensar triunfalmente, al menos, antes de darte cuenta de que has olvidado la respuesta.

Pero alrededor de 750,000 personas en los EE. UU. responden anualmente preguntas como esta para obtener su certificado GED, el equivalente a un diploma de escuela secundaria [fuente: Sánchez ]. La prueba en sí misma ha evolucionado de un punto final de la educación a un trampolín hacia la educación superior y, como resultado, su contenido y aplicación han cambiado. En 2011, la edad promedio de una persona que tomó el examen GED era un poco más de 26 años, y solo el 24 por ciento había estado fuera de la escuela por un año o menos. En promedio, los evaluadores tienen alrededor de ocho años fuera de la escuela [fuente: GED Testing Service ].

Al contrario de lo que podría pensar, GED no significa "diploma de equivalencia general". Más bien significa Desarrollo Educativo General, y es una marca. Lo que significa que GED no es como un título de licenciatura o una simple designación de evaluación educativa. Técnicamente, es una batería de pruebas de marca que un montón de universidades y grupos educativos han decidido que será una buena medida de la equivalencia de la escuela secundaria en cuatro áreas básicas de lenguaje, matemáticas, estudios sociales y ciencias. De aquellos que tomaron la prueba en 2011, aproximadamente el 72 por ciento pasó [fuente: GED Testing Service ].

GED Testing Service solía ser una organización sin fines de lucro controlada únicamente por el Consejo Estadounidense de Educación (ACE), que es una organización que representa a los institutos estadounidenses de educación superior, así como a algunas entidades educativas con y sin fines de lucro. Sin embargo, en 2011, Pearson Education (una editorial de educación con fines de lucro) se asoció con ACE, con el fin de proporcionar algunos ingresos para renovar la prueba. Llegaremos a la controversia sobre la prueba que de repente tiene un modelo con fines de lucro, pero basta con decir por ahora que la adquisición de Pearson y las decisiones posteriores han resultado divisivas.

Por cierto, hay que hervir el agua para extraer la sal. Si no estaba seguro, no se preocupe; la mayor parte de la prueba GED real es de opción múltiple, además de algunas preguntas de matemáticas.

1. La Segunda Guerra Mundial estimula el GED
2. Desde la preparación hasta la aprobación: tomando el examen GED
3. Es solo basado en computadora

El examen GED no surgió para que los desertores de la escuela secundaria pudieran obtener una ventaja en la fuerza laboral, o para resolver el problema apremiante de cómo sacar a las estrellas del pop adolescentes de las clases de la escuela secundaria para una gira mundial. El programa se estableció por primera vez en 1942 para que los veteranos de la Segunda Guerra Mundial pudieran terminar la escuela secundaria de manera eficiente y obtener un trabajo decente en la economía civil. De hecho, fue solo en 1947 que cualquier persona ajena al ejército pudo siquiera tomar la prueba.

La prueba ha pasado por cuatro iteraciones hasta el momento, la última en 2002. Una nueva salió en 2014, pero hablaremos de eso más adelante. El primer conjunto fue la serie original de 1942.

Si bien la columna vertebral se ha mantenido igual (un enfoque en lectura y escritura en inglés, estudios sociales, ciencias y matemáticas), las pruebas han evolucionado. La serie de 1942 fue evaluada tradicionalmente. Básicamente, había que leer e interpretar correctamente el contenido. En este punto, la prueba se utilizó en gran medida para obtener empleo. Solo el 37 por ciento planeó continuar estudiando [fuente: Servicio de Pruebas de GED ].

La organización renovó las pruebas en 1978. En lugar de combinar ciencias y estudios sociales con comprensión de lectura, instituyó una prueba de lectura separada y desechó la memoria tradicional de contenido o hechos. Se pidió a los examinados que aplicaran una evaluación más conceptual, y ahora se les presentaron artículos de periódicos o ejemplos de la vida laboral o familiar.

Otra revisión significativa, diseñada para reflejar un cambio hacia el avance tecnológico y una perspectiva más global, ocurrió en 1988. Un componente de ensayo hizo el corte, junto con un énfasis en las habilidades de pensamiento crítico. El tono cambió para adaptarse a la creciente diversidad de roles de los adultos, y los participantes recibieron más contexto para las preguntas para reconocerse mejor en la prueba. En este punto, solo el 30 por ciento estaba tomando la prueba de empleo, mientras que el 60 por ciento de los que tomaron planeaba continuar con la educación postsecundaria después de aprobar la prueba GED [fuente: GED Testing Service ].

La serie de 2002 fue la última iteración y ha sido reemplazada por la evaluación de 2014. Más adelante, exploraremos cómo la serie de 2014 instauró cambios radicales y controvertidos. Pero primero, echemos un vistazo a cómo funciona la prueba en sí, desde la preparación hasta el final.

Formatos alternativos para el GED

Si vive fuera de los Estados Unidos y Canadá, puede realizar el examen GED en centros internacionales. También puede tomar las versiones en español y francés (casi 26,000 personas tomaron la prueba de español en 2011), así como una de inglés como segundo idioma (ESL) [fuente: GED Testing Service ]. También están disponibles versiones en braille, en letra grande y en audio.

We'll start like any good student : with serious prep. Of course, GED Testing Service offers "official" materials you can study and practice with, but they come at a pretty penny. Want a set of workbooks? It'll set you back about $20. What about an official online practice test? That's a hair under $40. Want a prep book and practice test? Almost $60. In other words, GED Testing Service is making some dough on a test taker's willingness to cram with "official" materials.

You probably have a few other questions that you need answered before you sit down to ace this exam, such as:

Actually, it depends. GED test policy is regulated by state, so while Washington charges $75 for the test, Georgia charges $160. In Texas, you must be at least 18 to take the test, while in Missouri you can take it at 17. So check your state's regulations to make sure you meet requirements [source: GED Testing Service].

When you sit down for the test, you'll be completing five sections, plus an essay. (In some states, you have to complete all five in one sitting; in others you can take one section at a time.) If you do them all at once, you're in for a doozy: The entire battery takes seven hours and five minutes. The sections are:

As with almost all GED "rules," whether you can take it on a computer varies by state, but you can't just take it online at home: You must show up at an official testing station. And while there might be breaks between sections, especially after the essay section, use the restroom beforehand. Also, as long as we're acting like your parents, don't forget to eat a good breakfast that day.

For 2014, the GED Testing Service decided to eliminate all hard copy tests for the new battery and switched entirely to computers. The 2014 version was also designed to further "career and college-readiness skills," according to the GED Testing Service Web site.

And the Score Is ...

Al menos 2250 o más para aprobar (¡puedes hacerlo totalmente!). Ese es el puntaje total mínimo establecido por GED Testing Service, pero los estados pueden aumentar ese número si lo desean. Si su objetivo es 2250, eso significa que necesita un puntaje promedio de 450 en cada una de las cinco secciones. Sin embargo, no puede obtener una puntuación inferior a 410 en una sección en particular.

¿Qué pasa si no apruebas, a pesar de toda la preparación? Puede realizar el examen varias veces, pero es probable que no tenga que hacerlo: en 2011, el 86 % de los evaluadores lo hicieron en el primer intento y, de ese grupo, el 77 % lo aprobó. Solo el 14 por ciento de los examinados de 2011 continuaron o repitieron [fuente: GED Testing Service ].

La prueba de enero de 2014 se volvió bastante diferente de las iteraciones anteriores y se ofreció exclusivamente en una computadora (estación de prueba oficial). Si bien esto puede parecer un salto obvio al siglo XXI, el cambio ha generado mucha controversia sobre el examen en sí, el Servicio de Pruebas de GED y las empresas detrás de la organización.

Durante años, el examen GED ha sido el estándar genérico para lograr la equivalencia de la escuela secundaria. Pero con la serie de 2014, cada vez más estados han cuestionado si es realmente el estándar de oro. Eso ha surgido por un par de razones: la primera es el problema de la computadora . Los críticos señalan que obtener un certificado GED ahora implica no solo estudiar para un examen, sino estudiar cómo tomar el examen. Es decir, no todos los solicitantes de GED estarán familiarizados con el uso de la computadora desde el principio y podrían sufrir por ello al realizar el examen.

En segundo lugar, el precio de la prueba se está elevando drásticamente, de alrededor de $60 a por lo menos $120. Así es; obtener la equivalencia de la escuela secundaria no es gratis. Más concretamente, muchos estados subsidian parte o la totalidad del costo de la prueba, lo que significa que no es gratis para los estados. Si no pueden pagarlo o no quieren pasar el costo a los interesados, es posible que empiecen a buscar una alternativa al examen GED.

Y así, un par de rivales de GED Testing Service (McGraw-Hill and Educational Testing Service) comenzaron a ofrecer pruebas de equivalencia de escuela secundaria en papel y lápiz más baratas ($ 50 aproximadamente) a los estados. (Recuerde, el GED es solo una batería de pruebas de comprensión de marca ; un estado no tiene que usar la marca GED. Todavía aceptarán la validez del GED, pero simplemente no se lo ofrecerán a los residentes que buscan su equivalencia).

GED Testing Service afirma que el precio de la versión para computadora en realidad será más barato; los estados no tienen que pagar para calificar la prueba, por ejemplo, y la organización también afirma que ofrece más servicios dentro de su precio base que los competidores. Sin embargo, 40 estados y el Distrito de Columbia están buscando alternativas al GED, y Nueva York, Montana y New Hampshire ya han hecho el cambio [fuente: Hollingsworth ].

Si ya ha comenzado el proceso

A partir del 1 de enero de 2014, las personas que rinden el examen ya no pueden realizar el examen poco a poco. En cambio, deben tomar toda la batería GED de una vez.

Nota del autor: Cómo funciona el examen GED

Debido a que el precio del examen GED está experimentando un aumento drástico, es importante recordarles a los posibles candidatos que se puede encontrar una gran cantidad de recursos de estudio gratuitos en línea oa través de organizaciones comunitarias de alfabetización. ¿Un buen primer paso? Vaya a la biblioteca local y pídale a un bibliotecario materiales y recursos de preparación para el GED.

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