Cómo funciona un motor enfriado por aire

Tal vez no ha pensado mucho en cómo su motor se mantiene frío. Eso es comprensible. Mientras funcione, no tiene sentido pensar demasiado en ello, ¿verdad? Pero, ¿sabe siquiera qué tipo de sistema de refrigeración tiene su coche?

Si tiene un automóvil moderno, probablemente tenga un motor enfriado por agua que usa una mezcla de agua y refrigerante para enfriar el motor. Pero algunos motores no necesitan refrigerante. No tienen radiadores y no regulan la temperatura interna del motor. Suena un poco a magia, pero no lo es.

Es una tecnología de retroceso que realmente no es tecnología en absoluto. Estos motores se denominan motores enfriados por aire y es probable que haya visto uno, incluso si no lo reconoció.

1. Diseño de un motor enfriado por aire
2. Usos comunes para motores enfriados por aire
3. Beneficios y limitaciones de los motores enfriados por aire

La premisa de un motor enfriado por aire es en realidad bastante simple: Deje que el aire fluya sobre el motor para mantenerlo fresco. por el bien del editor, de todos modos).

La mayoría de los automóviles modernos usan motores enfriados por agua con radiadores, bombas de agua y mangueras que hacen circular una mezcla de agua y refrigerante por todo el motor. El calor del motor se transfiere al refrigerante, y luego el refrigerante se enfría en el radiador y se envía de vuelta.

Los motores enfriados por aire no quieren nada de esto. Dependen del buen aire antiguo para refrescarse. Para ser justos, todos los motores están técnicamente enfriados por aire porque incluso los motores enfriados por agua usan aire para enfriar el fluido en el radiador. Pero no nos dividamos los pelos.

Los motores enfriados por aire tienen aletas que se extienden desde el motor para extraer el calor. Luego, el aire frío es forzado sobre las aletas, generalmente por un ventilador en los automóviles. Para aviones y motocicletas , la velocidad del vehículo por sí sola mueve suficiente aire frío sobre las aletas para mantener frío el motor.

Algunos motores enfriados por aire también pueden tener conductos alrededor del motor para mantener el flujo de aire hacia las áreas más calientes. Algunos motores de aviones pueden incluso tener sistemas desconcertantes que canalizan aire a alta presión hacia las aletas de enfriamiento.

Otra característica de diseño que mantiene baja la temperatura de un motor enfriado por aire son los cilindros opuestos horizontalmente: están enfrentados entre sí y están más separados que un motor típico enfriado por agua. Esto permite que el aire fluya libremente sobre las aletas. Algunos motores enfriados por aire también utilizan enfriadores de aceite para mantener baja la temperatura del aceite.

Esto ya no suena mucho a magia, ¿verdad?

El motor refrigerado por aire ha tenido una larga y apreciada historia. Al menos, dependiendo de con quién hables. En las décadas de 1960 y 1970, algunos fabricantes de automóviles utilizaron motores refrigerados por aire para impulsar sus vehículos. El Porsche 911 de 1964 puede ser uno de los motores enfriados por aire más rápidos, pero el motor enfriado por aire de Volkswagen puede ser uno de los más queridos. Fue utilizado en el Beetle original.

Sería difícil encontrar un motor enfriado por aire rodando en la línea de ensamblaje de automóviles en estos días, pero eso no significa necesariamente que estén cerca de morir.

Si se sube a una motocicleta, a un vehículo todo terreno o incluso a una cortadora de césped común, es probable que tenga un motor refrigerado por aire (aunque algunas motocicletas tienen refrigeración líquida). Pero son los aviones los que han tenido la trayectoria más larga en refrigeración por aire porque muchos helicópteros y aviones pequeños han permanecido refrigerados por aire desde el principio.

Por lo tanto, un motor enfriado por aire no necesita un radiador, una bomba de agua, refrigerante, mangueras o cualquier otra pieza asociada que tenga un motor enfriado por líquido. Pero, ¿es esto realmente algo bueno?

La respuesta corta: A veces.

Obviamente, el motor enfriado por aire no tiene problemas de fugas de refrigerante y nunca requerirá que se reemplacen cosas como la bomba de agua o el radiador , lo que puede ser una gran cosa. Por lo general, también son más livianos que los motores enfriados por líquido, porque tienen menos piezas.

Los motores enfriados por aire también se calientan mucho más rápido que los motores enfriados por líquido y no tienen ningún riesgo de que el refrigerante se congele, lo cual es beneficioso si está operando el vehículo en temperaturas extremadamente frías.

Pero también hay algunos inconvenientes considerables. Para empezar, es más probable que los motores enfriados por aire se sobrecalienten. Sí, eso es un fastidio. También pueden ser más costosos de construir y los grandes ventiladores que se usan para enfriar el motor pueden consumir mucha energía.

Esto no significa que los motores enfriados por aire sean malos o ineficaces. De hecho, para motocicletas, vehículos recreativos y ciertas aeronaves, el motor refrigerado por aire funciona muy bien. Pero en los autos, el consenso común es que los inconvenientes superan los beneficios.

Publicado originalmente: 21 de mayo de 2012

¿Cuáles son las ventajas de los motores refrigerados por aire?

¿Qué es un motor refrigerado por aire?

¿Por qué los motores enfriados por aire tienen aletas?

¿Cuáles son las desventajas de un motor refrigerado por aire?

¿Son fiables los motores refrigerados por aire?

Nota del autor: motores enfriados por aire

Mientras leía sobre motores enfriados por aire, encontré muchos sitios web con toneladas de ventiladores de motor enfriados por aire. He estado escribiendo sobre autos durante años, pero siempre me sorprenden los grupos de nicho que existen para casi cualquier tipo de categoría automotriz. Si le gusta un tipo específico de motor en cierto tipo de automóvil, es casi seguro que encontrará un grupo de personas que ya han formado un club en torno a él.

Aunque los motores enfriados por aire existen desde hace mucho tiempo, en realidad nunca había pensado mucho en ellos, así que disfruté investigando un tipo de motor que es algo difícil de encontrar en un automóvil en estos días. Siempre es interesante ver cómo han evolucionado los motores con el tiempo. Agregamos y reemplazamos sistemas para crear el motor más eficiente y duradero posible; pero al final, todos funcionan básicamente de la misma manera, con los mismos principios básicos.

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