Cómo funcionan las pruebas de personalidad

La personalidad se define generalmente como los patrones únicos de pensamiento, emoción y comportamiento que caracterizan a una persona, que pueden parecer simples. Pero el concepto de personalidad humana no es tan sencillo: la personalidad es compleja y cambiante. Hay muchas teorías sobre cómo se desarrolla y los científicos no saben realmente qué causa que cambie. A pesar de la complejidad de la personalidad, la gente ha intentado analizarla y categorizarla durante más de 2000 años. Ese impulso por comprender la personalidad finalmente dio lugar a la prueba de personalidad moderna.

Las pruebas de personalidad presentan una serie de preguntas o imágenes ambiguas al examinado, cada una destinada a ayudar a evaluar la personalidad de una persona. Al final de la prueba, se analizan todas las respuestas y se identifica el "tipo" del examinado. Las corporaciones y las agencias gubernamentales gastan enormes cantidades de dinero para administrar pruebas de personalidad, capacitar a los empleados para que las interpreten y utilicen la información que brindan. Hay bastantes pruebas de personalidad, pero la más utilizada es el indicador de tipo Myers-Briggs (MBTI) [fuente: Cunningham ].

Profundicemos para descubrir cómo es realizar pruebas de personalidad, por qué son tan populares (y lucrativas) y qué podemos aprender de sus resultados.

1. Los orígenes de las pruebas de personalidad
2. Las pruebas de personalidad vienen en muchos sabores
3. Tomando el indicador de tipo Myers-Briggs
4. Críticas comunes a las pruebas de personalidad
5. Refutando las críticas
6. El secreto del éxito de las pruebas de personalidad

Los primeros tipos de personalidad se basaron en la antigua teoría médica de los cuatro humores, que postulaba que los humanos están llenos de cuatro fluidos diferentes: bilis negra , bilis amarilla, flema y sangre . Según el humorismo, los desequilibrios en estos fluidos provocaron enfermedades y otros problemas de salud.

El humorismo unió los aspectos físicos, mentales y emocionales. Entonces, una persona que tuviera un exceso de un tipo de humor tendría un comportamiento y un tipo de personalidad correspondientes. El médico griego Hipócrates refinó el concepto de los cuatro humores en la teoría de los cuatro temperamentos: melancólico, colérico, flemático y sanguíneo. Este concepto siguió siendo popular hasta el siglo XIX, cuando la teoría de los cuatro humores fue desacreditada por conocimientos médicos más precisos. Sin embargo, la teoría sigue viva en el idioma inglés; por ejemplo, la palabra melancolía se deriva de las palabras griegas para "bilis negra", el humor asociado con la depresión.

Muchas clasificaciones modernas de la personalidad se derivan de las teorías de Carl Jung, quien publicó el libro "Tipos psicológicos" en 1921 en alemán y 1923 en inglés. Jung creó cuatro categorías de función de la personalidad: sensación, intuición, pensamiento y sentimiento. Cada función fue modificada por la tendencia de una persona a ser extrovertida (enfocada y extrayendo energía de objetos y personas externas) o introvertida (enfocada en sus propios pensamientos y soledad). Pero las teorías del tipo de personalidad de Jung se basaron en sus propias ideas e interpretaciones de las teorías psicológicas contemporáneas, no en ningún estudio o investigación empíricos.

La profesora y aspirante a escritora de ficción Katharine Cook Briggs ya había estado trabajando en su propio sistema de clasificación de la personalidad cuando leyó el libro de Jung y, como dice la leyenda corporativa, arrojó su trabajo a la chimenea y comenzó de nuevo. Se basó en las ideas de Jung, perfeccionó las categorías y desarrolló formas de determinar en qué categorías encaja mejor la gente [fuente: Segovia ]. También eliminó ciertos aspectos de su teoría, como sus conceptos del inconsciente. Briggs trabajó en las teorías de su personalidad con su hija, Isabel Briggs Myers, durante décadas, escribiendo preguntas y categorías en fichas [fuente: Cunningham]. La entrada repentina de las mujeres al lugar de trabajo durante la Segunda Guerra Mundial empujó a Myers y Briggs a descubrir cómo usar el tipo de personalidad para determinar qué trabajos las mujeres podrían hacer mejor o preferir. La prueba que desarrolló el dúo madre-hija finalmente se convirtió en el indicador de tipo Myers-Briggs.

Sí, "extrovertido" es correcto

Aunque "extrovertido" (con una O) es la forma más popular de escribir la palabra en los Estados Unidos hoy en día, "extrovertido" (con una A) era la forma original de Jung y sigue siendo prominente en el campo de la psicología. Si bien el concepto de extraversión de Jung se refería a la tendencia a volverse hacia afuera, la extraversión generalmente se considera extrovertida y sociable en la actualidad.

Las pruebas de personalidad son solo un tipo de evaluación psicológica. Pueden ser altamente especializados y se utilizan en muchas disciplinas, desde entornos clínicos o terapéuticos hasta profesionales. Las pruebas de personalidad se dividen en dos tipos generales: proyectiva y objetiva.

Las pruebas proyectivas presentan a los examinados con algún tipo de estímulo que está abierto a la interpretación, como manchas de tinta, para medir su reacción subjetiva. La prueba de percepción temática y la prueba de manchas de tinta de Holtzman entran en esta categoría. Las pruebas objetivas son evaluaciones estandarizadas que intentan evitar el sesgo y la subjetividad de los respondedores. Por lo general, son evaluaciones de opción múltiple que recopilan las respuestas del examinado a ciertas situaciones o conceptos. Por lo tanto, las respuestas de una persona son subjetivas, pero la puntuación o clasificación resultante del examinado no lo es. Los inventarios de personalidad, donde las personas responden a declaraciones como "verdaderas" o "falsas", o califican la precisión de una declaración en una escala, son pruebas objetivas comunes.El Inventario Básico de Personalidad y MBTI son ejemplos de pruebas objetivas.

La mayoría de las pruebas de personalidad que utilizan los psicólogos cubren cinco rasgos generales, o los Cinco Grandes : extraversión, amabilidad, apertura a la experiencia, escrupulosidad y neuroticismo. Algunas pruebas pueden llamar a estos rasgos por diferentes nombres o centrarse en uno o dos rasgos más que en los demás. Algunos dividen estos cinco rasgos en sustratos más pequeños, o dividen los rasgos de manera diferente (por ejemplo, el factor de honestidad-humildad de HEXACO es parte del factor de amabilidad en otras pruebas). Algunas de las pruebas de personalidad de los Cinco Grandes (o modelo de cinco factores) más conocidas incluyen el Inventario de Personalidad NEO, el Cuestionario 16pf, los Códigos de Holanda (RIASEC), el Inventario de Personalidad Multifásico de Minnesota y el Inventario de Personalidad HEXACO.

Algunas pruebas, como la Escala de psicopatía de autoinforme de Levenson, pueden ayudar a detectar posibles enfermedades mentales o ayudar a los investigadores a comprender cómo reaccionan determinadas personas de formas inusuales. Los psicólogos pueden utilizar otros, como el Inventario de depresión de Beck, para determinar la gravedad de los problemas de salud mental de sus pacientes. Algunas evaluaciones se utilizan simplemente para obtener información personal sobre el comportamiento de una persona.

Para determinar si una prueba psicológica produce mediciones significativas, los psicólogos buscan dos factores: validez (¿Los resultados reflejan con precisión a la persona que realizó la prueba?) Y confiabilidad (¿La misma prueba administrada a la misma persona en diferentes momentos produce el mismo resultado? ?). Las pruebas que dependen de la autoevaluación son vulnerables, hasta cierto punto, a ser "engañadas" conscientemente para lograr un resultado determinado. Pero las pruebas de personalidad tienden a formular preguntas similares redactadas de manera diferente o que abordan el mismo concepto desde un ángulo diferente, en parte para ayudar a eliminar las respuestas aleatorias o intencionalmente engañosas, en parte para desarrollar una mejor imagen estadística de las respuestas. Y existen métodos para corregir las respuestas falsas en las pruebas de autoinforme, como advertir a los encuestados que se pueden detectar falsificaciones y modelado estadístico,aunque tienen una eficacia variable [fuente:Fan y col. ].

Existe una gran cantidad de pruebas de personalidad diferentes con diferente credibilidad, y detallarlas todas sería difícil. Pero el indicador de tipo Myers-Briggs es el más conocido con diferencia, y nos centraremos en él como el epítome de la industria de las pruebas de personalidad. Consulting Psychologists Press (CPP) ha tenido los derechos de publicación de la prueba desde 1975, y bajo la dirección de esa compañía, el MBTI se ha convertido en una industria multimillonaria. Para obtener más información sobre el MBTI, lo tomamos y un capacitador de CPP nos ayudó a evaluar nuestros resultados.

El indicador de tipo Myers-Briggs clasifica a las personas en uno de los 16 tipos de personalidad diferentes determinando en qué lado de los cuatro pares de tipos ("dicotomías") se encuentran. Cada atributo está representado por una letra, por lo que alguien que esté familiarizado con el MBTI podría decir que es un ISTJ y su compañero de trabajo es un ENFP.

Los cuatro pares son:

Cada categoría, o preferencia psicológica, describe la forma en que una persona prefiere interactuar con el mundo y no siempre coincide con la definición común de la palabra. Hablamos de la extraversión y la introversión anteriormente, en relación con la teoría de tipos psicológicos de Jung. La detección es una preferencia por la información y los datos empíricos y directos, mientras que la intuición es más un "panorama general", una preferencia que se adapta a sus instintos. Las personas pensantes se centran más en la lógica y la objetividad, mientras que sienten que las personas valoran más las relaciones y la armonía social. Juzgar es una preferencia por los horarios y la decisión, mientras que percibir es una preferencia por una actitud adaptable y de ir con la corriente.

Para clasificarte en las categorías, el MBTI te hace una serie de preguntas, como "Cuando vas de viaje, ¿quieres que todo esté planificado con anticipación o prefieres tomar cada día como viene y hacer lo que te apetezca? ? " También presenta pares de palabras (es decir, "horario - libertad" y "compasión - previsión") y pide a los examinados que elijan qué palabra les gusta más.

Normalmente, tomar el MBTI oficial cuesta alrededor de $ 50, y tomarlo con una hora de comentarios de un profesional de MBTI le costará $ 150. Un informe de carrera agrega otros $ 16,95. Asistir a una clase de MBTI, tener capacitación en el lugar o estar certificado en MBTI costará alrededor de $ 1,500 o más, dependiendo de qué tan lejos quiera profundizar las enseñanzas [fuente: The Myers & Briggs Foundation ].

CPP nos permitió tomar el MBTI gratis, y el capacitador principal de los Programas de Certificación MBTI, Michael Segovia, nos explicó nuestros resultados. Segovia dejó en claro que las categorías simplemente representan preferencias, y que todos pueden usar y usan la categoría opuesta en sus vidas. De hecho, el sitio de la Fundación Myers & Briggs afirma que la persona que realiza el examen es el experto, y el único que realmente sabe qué tipo le conviene. CPP usó la metáfora de la mano : se siente más cómodo firmar su nombre con su mano dominante, pero técnicamente puede firmar con su mano no dominante si lo necesita. De hecho, Segovia me hizo hacer este ejercicio, firmando mi nombre con una mano y luego con la otra, durante nuestra entrevista telefónica.

El MBTI enfatiza la dinámica entre diferentes tipos y cómo pueden afectar la felicidad o el desempeño en el lugar de trabajo. Las personas también podrían considerar el tipo preferido en su cultura y cómo eso afecta su interacción con el mundo. Por ejemplo, el mundo empresarial de EE. UU. Valora mucho ser una "J" (juzgar o favorecer los horarios y la precisión), por lo que muchos profesionales estadounidenses con una preferencia natural por la "P" (percibir) podrían tener dificultades para adaptarse a la demandas de su lugar de trabajo. Pero las preferencias no son reglas estrictas. "La evaluación de Myers-Briggs sugiere predisposición , pero no predeterminación", Dijo Segovia en un correo electrónico." En lugar de encasillar, permite a las personas dar forma a su futuro a través de la comprensión de sus propias preferencias y las de los demás ".

Pero el MBTI tiene muchos escépticos y detractores, que citan varias fallas bien documentadas de la evaluación.

La ética de las pruebas de personalidad

La Fundación Myers & Briggs y CPP siguen un conjunto de pautas éticas para el MBTI. Las personas nunca deben ser obligadas a tomar el MBTI, los tipos deben reconocerse como preferencias y no absolutos y ningún tipo debe ser elogiado o menospreciado por ser mejor o peor que otros. Los psicólogos también tienen pautas éticas para el uso de las pruebas de personalidad, especialmente si se usan en un entorno no clínico; las preguntas sobre religión, género u orientación sexual están prohibidas, por ejemplo, y serían ilegales si se usaran en el lugar de trabajo.

Los psicólogos, especialmente en el mundo académico, dirigen una buena cantidad de críticas hacia el MBTI y pruebas de personalidad similares. Las críticas más comunes incluyen:

Estas deficiencias afectan a otras pruebas de autoinforme e inventarios de personalidad que se basan en el mismo modelo que el MBTI. Generalmente, los psicólogos ven las pruebas de personalidad de los Cinco Grandes como más confiables. Pero CPP, el editor del indicador de tipo Myers-Briggs, tiene algunas refutaciones a estas críticas.

También existen preocupaciones sobre cómo se utilizan las pruebas de personalidad en el mundo real. Respondiendo a las preocupaciones de que los resultados del MBTI se utilizan para contratar, despedir o ascender a los empleados, Segovia dijo: "La herramienta MBTI se utiliza para desarrollar a los empleados y sacar el mejor rendimiento al ayudarles a ser más conscientes de sí mismos y también a estar más conscientes de la diferencias en preferencias y talentos que otras personas aportan. Sin embargo, no está diseñado ni debe utilizarse para ningún tipo de selección (contratación, ascensos, etc.) ". Sin embargo, hasta el 60 por ciento de los trabajadores deben realizar pruebas en el lugar de trabajo, y muchas organizaciones incluso realizan evaluaciones de personalidad a los candidatos al puesto [fuente: Meinert ].

El CPP retrata las categorías MBTI de manera positiva: Segovia incluso se refirió a la prueba como un precursor de la psicología positiva . Los 16 tipos se consideran iguales, pero algunos pueden sobresalir en tipos particulares de trabajo o interactuar mejor con tipos de personalidad específicos. Pero una perspectiva ligeramente negativa que encontramos al tomar el MBTI fue una discusión sobre lo que podría suceder si un tipo toma una preferencia demasiado lejos, posiblemente debido al estrés . Por ejemplo, hay muchos aspectos positivos de ser un INTP, pero si es demasiado INTP, podría ser culpable de "sobreintelectualizar y volverse demasiado teórico en sus explicaciones", como dice el MBTI .

En cuanto a la validez y repetibilidad de los resultados (Jung, Myers y Briggs sostuvieron que un tipo de personalidad era algo que se tiene de por vida), Segovia nos dijo que los diferentes resultados en las repeticiones de la evaluación simplemente sugieren que la respuesta inicial fue cercana a la línea central. en la dicotomía, por lo que unas pocas respuestas diferentes empujarían a una persona al otro lado de la dicotomía. Sin embargo, esto podría interpretarse fácilmente como una falla importante en cualquier esfuerzo por dividir a las personas en categorías rígidas: si una evaluación tiene resultados repetibles, cambiar una pequeña cantidad de respuestas no debería afectar drásticamente el resultado. Independientemente, Segovia dijo en un correo electrónico: "El acuerdo de prueba y re-prueba para cada aspecto del tipo de MBTI es nueve veces mayor que la probabilidad, y para tres de las cuatro dimensiones es aproximadamente tres veces mayor que la probabilidad"lo que significa que es probable que las personas obtengan los mismos resultados en administraciones consecutivas de MBTI ".

Por lo tanto, el valor científico de las pruebas de personalidad está bajo mucho escrutinio, gracias a su vacilante legitimidad y la ambigüedad de la personalidad misma. Pero las pruebas de personalidad se utilizan ampliamente en asesoramiento, empleo, terapia y en otros lugares. A pesar de las críticas dirigidas contra estas pruebas, siguen siendo exitosas y rentables.

Algunas empresas han rechazado las pruebas de personalidad o preguntas de pruebas específicas, después de que causaron casos de discriminación o simplemente demostraron ser ineficaces. Las investigaciones muestran que las pruebas de personalidad por sí solas no predicen bien el desempeño laboral. Pero se estima que las pruebas de personalidad en el lugar de trabajo generan $ 500 millones anuales, y la industria está creciendo cada año [fuente: Weber y Dwoskin , Meinert ]. ¿Qué tan exitoso es el MBTI? El editor CPP proporcionó las siguientes estadísticas:

CPP se negó a proporcionar datos financieros, pero un artículo del Washington Post de 2012 informa que el MBTI y los diversos materiales, certificaciones y sesiones de capacitación relacionadas aportan $ 20 millones al año. Tampoco solo lo utilizan las corporaciones: las universidades y las agencias gubernamentales, incluida la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Estado, brindan la evaluación a sus empleados. Según la Sociedad de Psicología Industrial y Organizacional , el 13 por ciento de los empleadores estadounidenses utilizan pruebas de personalidad.

Las razones de este éxito generalizado incluyen algunas de las mismas fallas que señalan los críticos. La positividad del MBTI significa que nadie se aleja de la prueba sintiéndose mal consigo mismo. (A CPP no le gusta que se le llame prueba, por cierto, porque "no hay respuestas incorrectas, es un indicador", dijo Segovia). Incluso hay un nombre para esto: el efecto Forer., descrito por primera vez en un experimento en el que los estudiantes que realizaron una evaluación de personalidad calificaron los perfiles de personalidad positivos e idénticos resultantes como descripciones muy precisas de sí mismos. Algunas de las otras pruebas psicométricas que incorporan elementos negativos, como las pruebas modelo de cinco factores, son consideradas más válidas por los psicólogos, pero son menos populares en entornos laborales. Segovia incluso dijo que preguntar a los empleados sobre sus rasgos negativos sería poco ético y demasiado intrusivo.

La relativa simplicidad de clasificar a las personas en categorías, en lugar de utilizar un sistema deslizante basado en un continuo, también contribuye a la popularidad del MBTI y cuestionarios similares. "A la gente le gusta que le digan de qué tipo son. Mis estudiantes duermen cuando hablo de los Cinco Grandes y cómo cada rasgo es independiente, pero tan pronto como digo INTJ se emocionan mucho", dijo Shulman.

Nota del autor: cómo funcionan las pruebas de personalidad

Si realmente necesita clasificarse a sí mismo y a sus empleados amantes de Harry Potter en categorías, hay algunos cuestionarios en línea que le dirán su casa de Hogwarts de forma gratuita.

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