Rotondas, ya sabes, esas intersecciones circulares con la mediana redonda en el medio. La misma palabra infunde miedo en los corazones de los instructores de educación vial, los conductores de edad avanzada y básicamente todos los estadounidenses.
Sin embargo, para ser justos, son un poco contradictorios. Cuando los conductores se acercan a una rotonda, primero ceden el paso al tráfico que ya se encuentre en la intersección. Luego, cuando todo está despejado, proceden en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la isla central hasta salir por la calle elegida. Entonces, si bien girar a la derecha se siente bastante natural, seguir recto requiere que los conductores se desvíen alrededor de la isla central. E ir a la izquierda, bueno, ir a la izquierda requiere un caprichoso viaje de 270 grados alrededor del círculo que podría ser divertido si no le preocuparan los ciclistas veloces, los peatones vestidos de oscuro y los conductores distraídos para quienes una señal de ceder el paso es solo una mera sugerencia.
Sin embargo, hay muchas cosas que me encantan de las rotondas. En muchos casos, son más seguros, más eficientes, más respetuosos con el medio ambiente, más agradables estéticamente y menos costosos que las intersecciones tradicionales controladas por semáforos o señales de alto. Quizás es por eso que lugares como Europa y Australia han acogido con entusiasmo las rotondas durante más de 50 años.
Los estadounidenses, por otro lado, se han resistido. Pero este disgusto por las rotondas puede tener más que ver con los conductores que con el diseño de la intersección. Eso no quiere decir que los estadounidenses sean malos conductores. No, es solo que hubo una vez que condujeron a Florida y atravesaron cinco de ellos con mucho tráfico , y fue aterrador. En otras palabras, todavía se están calentando con una característica de tráfico que solo ha sido una parte de las carreteras del país desde 1990 y aún no ha logrado ponerse al día en muchos estados.
Por lo tanto, a medida que se acerque a nuestro artículo sobre rotondas, déjese llevar por nuestra visión de su historia, beneficios y diseño, y estamos seguros de que estará listo para continuar, en sentido contrario a las agujas del reloj, hacia un nuevo amor por las rotondas.
