Cómo funcionan las tradiciones noruegas

Cuando piensas en destinos de vacaciones, es posible que no te vengan a la mente los riscos helados de Noruega y las temperaturas muy por debajo del punto de congelación. Pero, ¿y si mencionáramos el esquí de clase mundial, los impresionantes paisajes y las tradiciones navideñas que insisten en siete tipos de galletas? En este artículo, exploraremos el rico lado cultural de Noruega que los informes meteorológicos no mencionan.

Sin embargo, no hay forma de evitarlo: Noruega se enfría. Está ubicado en la frontera norte de Europa, y mientras que las temperaturas de verano alcanzan los 77 a 86 grados Fahrenheit (25 a 30 grados Celsius) en el verano, pueden descender a 40 grados Fahrenheit y Celsius negativos en el invierno [fuente: Innovation Norway ]. Sí, eso es tan frío como suena. Una parte del país se encuentra dentro del Círculo Polar Ártico, y Noruega era prácticamente inhabitable hasta después de la última edad de hielo. Combinado con su relativo aislamiento, es fácil ver por qué los posibles visitantes pueden haber dudado en incluir a Noruega en sus itinerarios.

Si viviste alrededor del año 800, los vikingos tampoco ayudaron. Los vikingos eran una civilización guerrera conocida por sus barcos largos y bajos y sus brutales ataques a las poblaciones europeas circundantes , principalmente las Islas Británicas, pero ninguna región costera desde España hasta Bagdad estaba a salvo [fuente: Kagda ]. Sus familias en casa se beneficiaron de los esclavos y los bienes valiosos que estos piratas trajeron de sus incursiones, lo suficiente para formar una clase media significativa [fuente: Lonely Planet . Si bien el mundo moderno puede recordar a los vikingos por su brutalidad, no todos eran guerreros, y muchos noruegos creen que la historia exige una visión más equilibrada del grupo [fuente: Kagda ].

Si está pensando que la ascendencia vikinga, los años de relativo aislamiento y un clima de supervivencia del más apto probablemente se suman a un conjunto de tradiciones fuertemente individualizadas, tendría razón. Echemos un vistazo a cómo algunas de esas tradiciones mantienen alimentados a los noruegos.

1. Comida y bebida noruega
2. Vacaciones de invierno en Noruega
3. Hitos personales: lo viejo se encuentra con lo nuevo

El clima y la ubicación de Noruega influyen en gran medida en sus elecciones culinarias: aquí no hay piñas coladas, pero sí muchas carnes y mariscos con preparaciones distintivas que originalmente los mantuvieron conservados durante largos inviernos. La amplia costa del país también hace que el pescado sea un alimento básico popular; un manjar particular es el bacalao hervido, que se come comúnmente en Navidad y se sirve con papas hervidas. De hecho, la mayoría de las comidas en Noruega (pero especialmente las tradicionales) incluyen papas hervidas.

Cuando se trata de carne roja, el reno es una opción popular, especialmente cubierto con arándanos rojos, que se parecen casi exactamente a los arándanos pero no son tan agrios. Los noruegos también se calientan con el plato nacional, el faari-i-kaal , que es un estofado de cordero picante que se sirve. ¡Sorpresa! -- con patatas hervidas [fuente: Frommers ]. Otra comida noruega común es el gjetost (también escrito geitost ), una especie de queso de cabra que se produce cuando la cuajada de suero se cocina hasta obtener un queso suave y untable. Ligeramente dulce con un toque de caramelo, a menudo se unta en galletas de centeno finas y crujientes, otra especialidad noruega [fuente: Fankhauser ].

El alcohol está estrictamente regulado por el gobierno noruego, pero los residentes y visitantes mayores de edad pueden disfrutar de una amplia selección de cervezas , sidras e hidromiel (vinos de miel). Akevitt (también deletreado aquavit ), un licor especiado a base de patata y alcaravea que se maduró originalmente en barricas a bordo de barcos vikingos, es otra especialidad noruega. Si bien la edad legal para beber es 16, debe tener 18 años para comprar alcohol [fuente: Hanson ].

La comida también es una parte importante de las celebraciones noruegas, y ninguna más que la Navidad. En un festín navideño noruego, podrá elegir entre sustanciosos platos de carne, cualquier cantidad de opciones de pescado y una mezcla heterogénea (literalmente) de guarniciones. El postre es frecuentemente riskrem (arroz con leche mezclado con crema batida) o kransekake (un pastel de almendras en forma de pirámide). La tradición noruega también dicta que cada mesa de Navidad debe incluir siete tipos diferentes (llamados Seven Sorts) de galletas caseras para la máxima hospitalidad [fuente: Innovation Norway ]. Es posible que sienta la tentación de reservar su boleto de avión ahora, pero siga leyendo para obtener más información sobre las celebraciones navideñas de Noruega.

Platos noruegos que debes probar

Los comedores de Noruega ofrecen tantas aventuras como sus senderos escarpados y laderas nevadas. Asegúrese de investigar estas delicias locales: Medisterkaker , que se encuentra más comúnmente en Navidad, es una combinación de comida reconfortante de carne de cerdo picada y harina frita en empanadas. El lutefisk , un pescado tipo bacalao conservado (y ligeramente gelatinizado) en agua y lejía antes de cocinarlo, es una opción más aventurera, al igual que el pinnekjott , costillas de cordero que han sido saladas y secadas, y algunas veces ahumadas, antes de ser cocidas al vapor. . Para el postre, no puede equivocarse con julemarsipan , una pasta de almendras endulzada que a menudo se sumerge en chocolate [fuente: Innovation Norway ].

Noruega fue originalmente una cultura pagana, y elementos de esa cultura permanecen hoy. Los primeros noruegos adoraban a un panteón de deidades de las que quizás hayas oído hablar, entre ellas Odín (el dios principal) y su hijo Thor (dios del trueno ). Según los mitos, los dioses residían en Asgard, una fortaleza en el centro de la tierra , mientras que los humanos vivían en Midgard, la sección media de la tierra. Los altos muros protegían a Midgard de los caóticos confines del mundo, que estaban habitados por los feroces Jotuns, parecidos a trolls [fuente: Bringsvaerd ].

El rey vikingo Olav II estableció la Iglesia de Noruega en 1024, y hoy, al menos en el papel, Noruega es predominantemente una nación cristiana. Alrededor del 85 por ciento de sus ciudadanos pertenecen a la iglesia estatal, ahora la Iglesia Evangélica Luterana de Noruega, pero la comunidad religiosa también incluye otras ramas del cristianismo [fuente: Visiting Arts ]. Sin embargo, muchos noruegos no se identifican a sí mismos como religiosos.

Las festividades como la Navidad , llamada Jul , la versión vikinga de Yule, que combinan tradiciones precristianas y cristianas, son un gran problema en Noruega. (Sospechamos que la excusa que brinda Jul para festejar en medio de los inviernos que pueden durar de noviembre a abril no afecta su popularidad). Las festividades comienzan el 1 de diciembre con Adviento, una cuenta regresiva para Navidad durante la cual los niños reciben un pequeño regalo. cada día, una tradición que se repite en algunas familias estadounidenses con calendarios de adviento llenos de chocolate.

El día de Santa Lucía, 13 de diciembre, marca la mitad de la cuenta regresiva. Aunque lleva el nombre de la santa católica romana de los ciegos (la palabra "Lucía" proviene del latín lux , que significa "luz"), la festividad ahora es más secular que religiosa, y sus celebraciones iluminan a las comunidades noruegas sobre lo que históricamente se consideraba el día más corto del año. En el Día de Santa Lucía, se elige a un niño de cada escuela primaria o pueblo para representar a la santa. Llevan coronas encendidas y encabezan procesiones por la comunidad, cantan canciones y reparten bollos con sabor a azafrán llamados lussekatter .

La propia Navidad llega temprano para los noruegos: los niños se despiertan con las medias llenas el 24 de diciembre y las familias se reúnen para celebrar esa noche. Es un día ajetreado y los padres noruegos aprovechan las películas navideñas clásicas como " Tre notter til Askepott " ("Tres avellanas para Cenicienta", en realidad una película checa doblada al noruego) para entretener a los niños mientras preparan la cena navideña. [fuente: Hollekim Haaland ].

Por la noche, las familias abren los regalos entre sí y de Julenissen, la versión noruega de Santa Claus. Cuenta la leyenda que Julenissen ("el duende de Yule") era un tipo regular que comenzó a entregar regalos de Navidad y nunca se detuvo. Al igual que el Papá Noel estadounidense, tiene legiones de ágiles ayudantes que le echan una mano durante los meses previos a la Navidad; sin embargo, su falta de poderes mágicos lo deja tan exhausto que duerme durante semanas después del gran día [fuente: Embajada Real de Noruega ].

A los noruegos también les encantan las vacaciones personales. Hablaremos de cumpleaños, bunad y más en la página siguiente.

¿Suena familiar?

Los dioses nórdicos todavía aparecen en muchas culturas de habla inglesa en forma de nombres de días de la semana. Estas palabras originalmente combinaban el nombre de un dios con dag , o día, de la siguiente manera: Martes: Tyr's dag -- Miércoles: Odin's dag (mitologías germánicas similares usan la ortografía "Woden", que puede ser de donde obtuvimos la "w") -- Jueves: Día de Thor -- Viernes: Día de Frigg . [fuente: Bringsvaerd ].

La cultura mayoritariamente secular de Noruega no significa una falta de celebración; de hecho, los noruegos se desviven por reconocer muchos hitos personales. Los cumpleaños, por ejemplo, se celebran con regalos, canciones y, por supuesto, pastel (a menudo con sabor a chocolate o a frutas y crema). Si el cumpleaños de un niño tiene lugar durante el año escolar, también recibe una distinción especial durante la clase. Las celebraciones de cumpleaños generalmente están reservadas para los niños, pero los 18 años (cuando los noruegos alcanzan la mayoría de edad) merecen un reconocimiento especial: incluyen el derecho a comprar alcohol y tabaco, conducir y votar.

Otro hito es la graduación de la escuela secundaria, que está marcada por una celebración nacional de varias semanas llamada russfeiring , un período diseñado para sacar a los locos antes de que llegue la edad adulta. Los participantes (llamados russ ) se visten con los colores de su escuela y compiten por russkneuter , insignias que ganan por sus travesuras salvajes; también hacen cromos personales que entregan a los espectadores. Russfeiring culmina el Día de la Constitución, la conmemoración del nacimiento de Noruega como nación independiente de Dinamarca en 1905, y Russ participa en el desfile del Día de la Constitución. Se han ganado una merecida reputación por ser la parte más animada.

Los jóvenes noruegos a menudo se casan unos años después de graduarse; en las ceremonias modernas, las novias visten de blanco o plateado y la pareja intercambia anillos. Alrededor de la mitad de los que se casaron a partir de 2010 optaron por tener ceremonias religiosas [fuente: Cantor ]. Una recepción con comida, baile y pastel (una enorme torre en forma de anillo llamada kransekake ) sigue a la ceremonia.

Una boda más tradicional podría incluir bunad , el traje oficial de Noruega. Hechos de lana, los bunad están bordados con diseños que simbolizan la herencia de una familia [fuente: Kagda ]. Sin embargo, los bunad no siempre fueron una parte importante de la cultura noruega; de hecho, podrían haber desaparecido por completo si no fuera por el movimiento romántico nacionalista de mediados del siglo XIX. Durante ese tiempo, los trajes populares vieron un resurgimiento cultural, y bunad se convirtió oficialmente en el atuendo nacional [fuente: NBF ].

Noruega es tan progresista como tradicional, como lo demuestra la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo por parte del gobierno en 2009 , que permite a las iglesias elegir si realizan ceremonias de matrimonio para parejas homosexuales [fuente: Associated Press ]. Muchas parejas también participan en sambor , que viven juntos fuera del matrimonio, y reciben los mismos beneficios legales que las parejas casadas [fuente: Cantor ].

¿No puedes tener suficiente? No te culpamos. Siga leyendo para obtener mucha más información sobre Noruega y su cultura.

Nota del autor

Siendo principalmente de ascendencia de Europa del Este y con un pasaporte que está bastante más vacío de lo que me gustaría, comencé este artículo con muy poco conocimiento de Noruega y su cultura. Al principio, el proceso de investigación fue bastante abrumador; como se puede imaginar, cualquier país se compone de tantas facetas únicas e interesantes que los libros completos no siempre les hacen justicia. Definitivamente fue un desafío reducir lo que iba a incluir en el artículo. Estaba particularmente interesado en cómo Noruega maneja la religión: como estadounidense, donde la iglesia y el estado están separados, nunca había pensado en la posibilidad de que ambos coexistieran tan pacíficamente como parecen en Noruega. Sin embargo, ¿lo más genial que encontré sobre Noruega? La tradición dicta que cada hogar tiene siete tipos diferentes de galletas en Navidad. ¡Siete! Creo que todos podemos apoyar eso.

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