Los reyes de antaño conocían el peso de sus decisiones. Sabían que cada una de sus elecciones enviaba ondas a través del reino y que un solo decreto inoportuno podría desencadenar una serie de eventos en cascada imparables. Una opción podría garantizar una paz duradera, mientras que una docena más podría conducir a su propio trono derrocado.
Y así, estos reyes recurrieron a augures y magos, personas que afirmaban tener un conocimiento especial de eventos futuros .
"Mira el mañana y aconséjame hoy", podría ordenar un rey. "Revélame los efectos de mis decisiones para que pueda navegar con seguridad los días, meses y años venideros".
Pero, por supuesto, a pesar de todas sus hechicerías y oraciones, los consejeros del rey no poseían una visión real de los acontecimientos futuros. En el mejor de los casos, simplemente entendieron el flujo y reflujo de la política o la opinión pública. En el peor de los casos, eran charlatanes.
Si tan solo hubiera una manera de probar una decisión en un mundo idéntico y separado, un modelo complejo de la realidad en el que incluso las elecciones más catastróficas se desarrollaron en una mera simulación. Un líder podría jugar con una nueva ley o política económica en el aislamiento seguro de una realidad simulada antes de presentársela a los ciudadanos. Las empresas podrían medir el interés público en un nuevo producto. Los diseñadores podían pronosticar sin problemas las tendencias de moda de la próxima temporada.
Ya no son el dominio de la fantasía imaginada, tales simulaciones ahora están a nuestro alcance, gracias a la tecnología informática y la minería de datos moderna. De hecho, el equipo internacional de científicos del Proyecto Future Information and Communication Technologies ( FutureICT ) pretende construirlo.
Lo llaman Living Earth Simulator y, como discutiremos en este artículo, FutureICT tiene como objetivo simular todos los aspectos del mundo que lo rodea, desde Wall Street y las pasarelas de París, hasta los prósperos ecosistemas de la jungla y las profundidades más oscuras del océano.
