Aquí estamos. Cuatro olas y más de un siglo en el movimiento feminista , y digamos que todavía hay bastante confusión sobre qué diablos es realmente una feminista. "Un gran error sobre el feminismo ( ¡ todavía !) Es que el feminismo significa que no te gustan los hombres", dice Jennifer Berger, directora ejecutiva de About-Face , una organización sin fines de lucro que enseña a las adolescentes a cuestionar los mensajes en los medios y otras formas de cultura. . "Nop. No nos gusta el patriarcado, que es un sistema, aunque creado por hombres, que pone a los hombres en el centro de todo".
Ciertamente, esa es una forma de resumirlo. ¿Otra definición sucinta a la que quizás desee señalar a las personas engañadas? "Una feminista es cualquier persona que reconoce la igualdad y la plena humanidad de mujeres y hombres". Esas son las palabras sencillas y directas de una mujer que muchos consideran la " Madre del feminismo " (o al menos una de sus encarnaciones más modernas). : Gloria Steinem.
Para personas como Berger, cuya organización educa a las niñas en el aula y en línea para que actúen en forma de cambio social a largo plazo, Steinem es una pionera revolucionaria y alguien que cambió el rostro del movimiento feminista. "Cualquiera que sea feminista ha tenido ese 'momento' en el que nos damos cuenta de que tenemos que hacer algo con respecto al sexismo", dice. “Hay tantas feministas que se identifican a sí mismas como hombres que realmente quieren igualdad entre géneros, razas y todas las personas. ¡He conocido a muchas de ellas! El feminismo es: 'la creencia de que las mujeres y los hombres deben tener las mismas oportunidades'. ¡Eso es! ¿Quién no puede respaldar eso? "
Gracias al trabajo de Steinem y de muchos otros, cada vez es más difícil negar la importancia del movimiento feminista y la necesidad constante de una mayor participación y comprensión en la lucha por la igualdad.
Los primeros años
Steinem nació el 25 de marzo de 1934 en Toledo, Ohio. Cuando sus padres se divorciaron en 1944, ella se quedó a cargo de su madre, enferma mental, pero una vez que se graduó de la escuela secundaria y su hermana tomó las riendas en casa, Steinem se fue a estudiar gobierno en Smith College en Massachusetts. No solo estudió; ella prosperó. En 1956, se graduó magna cum laude e incluso obtuvo una beca que le permitió pasar dos años estudiando e investigando en la India. Fue este período de dos años en el extranjero lo que despertó el interés de Steinem en el activismo de base y la justicia social.
Una vez que regresó a los Estados Unidos, Steinem comenzó una carrera como escritora independiente y se sintió más obligada a involucrarse en la visión y el trato que la nación tiene de las mujeres como ciudadanas de segunda clase. "No comencé mi vida como feminista activa hasta que fui a un discurso sobre el aborto en el sótano de una iglesia en Village en 1969, cuando ya tenía 30 años", escribió Steinem para la revista New York (que ella ayudó a cofundar) en 1998 .
El lanzamiento de un nuevo tipo de medios
Ser testigo de estos eventos desde el margen inspiró a Steinem a dejar atrás su papel de periodista y asumir un papel más activo en el movimiento feminista, que entró en su segunda ola alrededor de 1968, influenciado por eventos críticos como el movimiento de derechos civiles y las consecuencias de la Guerra de Vietnam. En 1971, Steinem unió fuerzas con otras líderes feministas reconocidas como Bella Abzug y Betty Friedan para formar el Caucus Político Nacional de Mujeres , que sigue siendo la única organización nacional dedicada exclusivamente a aumentar la participación de las mujeres en todas las áreas de la vida política y pública.
Ese año también fue un momento crucial para Steinem, ya que fue el año en que lanzó una publicación que cambia el juego: la revista Ms. . Lo que comenzó como un encarte de una revista de Nueva York en diciembre de 1971, pasó a tener vida propia como una revista independiente en 1972. No se parecía a ninguna otra publicación para mujeres en los quioscos, o en cualquier lugar, en realidad. Cubrió temas serios como el abuso doméstico e incluso fue la primera revista nacional en presentar el tema en su portada en 1976.
"La Sra. Comenzó con Steinem, Letty Cottin Pogrebin, Mary Thom y otras como Patricia Carbine, Joanne Edgar, Nina Finkelstein y Mary Peacock", dice Berger, señalando que Steinem y su equipo crearon un medio de comunicación novedoso y alternativo. dirigido a las mujeres. "Querían tener una revista dedicada al movimiento de mujeres que no se tratara solo de cómo lucir más guapa y servir mejor a su esposo y ser más atractiva para los hombres en general. Y no querían publicidad en ella, lo que puede cambiar totalmente lo que el editor de una revista o un sitio web cree que pueden cubrir y cómo exactamente pueden cubrirlo ".
Según Berger, Ms. fue un hito revolucionario en los medios y el movimiento feminista. "Tenemos que recordar que Internet no existía en absoluto, por lo que las revistas y los periódicos y la televisión muy limitada estaban en los medios de comunicación", dice. "La Sra. Fue verdaderamente innovadora, un cambio total, como si su movimiento fuera un cambio. Allanó el camino para otras revistas feministas como Bitch y Bust. Y probablemente también inició una tendencia hacia las revistas más pequeñas sintiendo que podrían establecerse con la Sra. .como un modelo de negocio que podrían admirar. De hecho, pensé que podría comenzar una revista feminista para adolescentes en la década de 2000, pero luego publicar en Internet básicamente se comió el mundo de las revistas para el almuerzo ".
Luchando por una causa
Steinem se desempeñó como editora durante 15 años y, si bien continúa desempeñando un papel como editora consultora, allanó el camino para el cambio en una multitud de áreas más allá de las páginas de la publicación. Steinem cofundó una variedad de organizaciones que ayudaron a dar forma al papel del feminismo en Estados Unidos durante décadas. En 1971, ayudó a establecer la Women's Action Alliance, que promueve la educación infantil multirracial y no sexista, y en 1977, fue co-creadora de Voters for Change, un comité de acción política pro elección que luego se fusionó con el Planned Parenthood Action Fund . En 2004, fue un actor clave en la creación del Women's Media Center , que promueve imágenes positivas de las mujeres en los medios, una causa a la que Berger ha dedicado su carrera.
"Honestamente, ¿quién no se inspiró en ella?" Berger dice, citando a algunas de las líderes modernas del movimiento feminista que siente que fueron influenciadas directamente por Steinem. "Una es la Dra. Jean Kilbourne, quien expuso cómo los medios representan a las mujeres en la película" Killing Us Softly ", y ella es mi principal inspiración en mi impulso para ayudar a las niñas a decodificar los mensajes de los medios que reciben todos los días ... y la línea continuará a partir de ahí. También me vienen a la mente otros que la imitan como escritores, como Jessica Valenti, Lindy West y Jaclyn Friedman ".
A pesar de las décadas de trabajo de feministas como Steinem, Berger dice que el verdadero mensaje del feminismo todavía es confuso y mal interpretado. "Debido a este concepto erróneo, todavía es difícil para una empresa, una organización o una organización sin fines de lucro usar la palabra 'feminismo' si quieren incluir a personas de todo el país o del mundo", dice. "Así que en About-Face, realmente no decimos que somos una organización feminista, pero si sabes qué son los ideales feministas, puedes ver que nos inspiran. Estamos trabajando para asegurarnos de que las adolescentes sepan su poder y usan sus voces para abogar por sí mismos para crear igualdad ".
Hay otros estereotipos generalizados que, según Berger, continúan limitando el alcance y el impacto de la visión de Steinem. "También es un error pensar que el feminismo es para mujeres blancas como yo", dice. "La idea del 'feminismo blanco' debe desaparecer; se refiere al hecho de que algunas mujeres blancas que son feministas no saben cómo ser aliadas fuertes para las mujeres de color. Ese no es un problema con el feminismo como en su conjunto, pero un problema con las mujeres que primero se llamaron a sí mismas feministas, que excluyeron a las mujeres de color o no abordaron sus necesidades también. Y es un problema con algunas de las feministas blancas actuales. Las mujeres blancas necesitan ser realmente conscientes de sus privilegio, mostrarnos como aliados cuando se nos solicite y ayudar a eliminar ese término. Creo que ahora más mujeres de color son feministas,pero por un tiempo allí, no fue un término que fue aceptado. Alice Walker, la escritora, acuñó el término 'mujerismo' para sortear este complicado problema ".
Si bien Steinem puede no haberlo resuelto todo en sus primeros días, Berger cree que ganó conocimientos y experiencia importantes a medida que avanzaba a lo largo de su carrera "Gloria evolucionó", dice Berger. "Ella no sabía mucho sobre los derechos de los nativos, los indígenas o los derechos de los trabajadores desde el principio, pero se hizo amiga de Wilma Mankiller y Dolores Huerta y asistió a sus luchas para ayudarlos o ayudarlos a obtener cobertura en los medios".
Hoy, Steinem vive en la ciudad de Nueva York y parece que todavía lucha por el feminismo. En 2013, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, y en 2017, la Universidad de Rutgers creó la Cátedra Gloria Steinem Endowed en Medios, Cultura y Estudios Feministas . En 2009, pareció resumirlo bastante bien, diciendo : "La idea de jubilarme es tan extraña para mí como la idea de ir a cazar".
AHORA ES FASCINANTE
Steinem ha escrito varios libros a lo largo de los años, pero uno puede sorprenderte. En " Marilyn: Norma Jeane ", Steinem escribió sobre el ícono de la pantalla grande y la cultura que la rodeaba. Ella escribió para Public Broadcasting Service en 2006: "Para las mujeres, Monroe encarna tipos de miedo que eran tan básicos como la esperanza que les ofrecía a los hombres: el miedo a un competidor sexual que podría arrebatarles a los hombres de quienes la identidad e incluso los medios de vida de las mujeres podrían depender ; el miedo de tener que cumplir con su estándar imposible de dar siempre y no pedir nada a cambio; el miedo persistente de que podamos compartir su destino femenino de ser vulnerables, poco serias, constantemente en peligro de convertirnos en una víctima ".
