Imagina a tu jefe dándote una severa advertencia: si no alcanzas las proyecciones este año, estás acabado. ¿Y esas proyecciones? Más agresivo que los que has golpeado en los últimos cuatro años, y a un ritmo que no ha sido igualado en el último siglo. Ahora ya sabe cómo se siente la industria automotriz .
¡ Siga leyendo para conocer los nuevos estándares para el combustible y las nuevas perspectivas para los fabricantes de automóviles!
Nuevos estándares para el combustible, nuevas perspectivas para los fabricantes de automóviles
En julio de 2011, el presidente de EE. UU., Obama, propuso nuevos estándares de economía de combustible que pedían a la industria automotriz que aumentara la eficiencia un 5 % anual (o un 3,5 % para los camiones). Para 2025, a la administración de Obama le gustaría ver que el vehículo promedio tenga una calificación de 54.5 mpg, o 37 mpg en una etiqueta de ventana. Teniendo en cuenta que la industria ha obtenido un poco más del 2 por ciento de ganancias al año desde 2007, esto no es poca cosa.
Históricamente, los fabricantes de automóviles no estaban entusiasmados con la idea de estándares más altos de eficiencia de combustible. En 2007, los estándares de combustible propuestos causaron pánico entre los fabricantes de automóviles. El costo de la nueva tecnología parecía prohibitivo para el progreso. ¿Qué cambió? Bueno, en Estados Unidos, una pequeña cosa llamada "rescate automático" los hizo ablandarse hacia el gobierno federal. Y debido a que la industria se mueve rápido, dentro de esos cuatro años, los autos más pequeños y la eficiencia del combustible se volvieron más comunes.
Materiales más ligeros, uso de combustible más ligero
Pero, ¿cómo puede la industria automotriz aumentar los estándares de eficiencia? A veces, la respuesta es bastante simple: los autos más livianos usan menos combustible. Los materiales como el aluminio y otros recursos livianos ahora se están volviendo estándar para las piezas de automóviles, y la industria manufacturera está trabajando para reducir el costo de estos materiales.
Algunas formas en que los fabricantes de automóviles han mejorado la eficiencia son un poco más controvertidas. Los pequeños cambios en los neumáticos , los lubricantes de baja fricción y los cambios aerodinámicos menores en los diseños de los automóviles son formas de realizar cambios incrementales en la eficiencia del combustible. Si bien esta es una forma eficaz de manipular el ahorro de combustible, la fracción de un cambio de 18,4 mpg a 18,5 mpg representa una diferencia de responsabilidad fiscal de $500, y una pequeña diferencia práctica de combustible, según un estudio de la Universidad de Michigan.
Una de las formas más efectivas de mejorar la economía de combustible es a través de la energía de la batería ; el sistema start-stop disponible en muchos híbridos permite que el automóvil permanezca encendido mientras el motor está parado. Actualmente, las empresas automotrices de América del Norte instalan este sistema en solo el 2 por ciento de los automóviles. Johnson Controls, un fabricante industrial de Wisconsin de un tercio de todas las baterías para automóviles, ha modernizado recientemente una planta para comenzar a producir baterías para sistemas de arranque y parada el próximo verano. Es posible que estos sistemas solo le ahorren a un sedán familiar promedio $ 100 al año, pero el efecto acumulativo en la industria podría resultar impresionante, según Mark Clothier en Bloomberg Businessweek.
Cambie el combustible, quédese con el cambio
¿Otra buena manera de abordar la eficiencia del combustible y la dependencia del petróleo? Crear una nueva fuente de combustible. La industria automotriz está explorando e investigando fuentes alternativas de combustible, como el gas natural, el etanol y el gas licuado de petróleo. Luego está la alternativa de casi nada de combustible, con Tesla Roadsters, Chevrolet Volts y Nissan Leafs que son (o casi) completamente eléctricos .
Con estándares de eficiencia de combustible más estrictos como los que el presidente Obama ha propuesto que se adopten en todo el mundo, los fabricantes de automóviles no tienen más remedio que explorar formas de exprimirse para adoptar nuevas tecnologías, fuentes de combustible más limpias y diseños innovadores para el futuro.
