¿Cómo se calienta un lanzador?

Se necesita mucha práctica, disciplina y enfoque para hacer un lanzador. Pero incluso los atletas altamente entrenados necesitan calentar antes de poner a prueba sus habilidades. La forma en que un lanzador se prepara para actuar depende de si es un lanzador abridor o si entrará al juego como relevista, el tipo de clima el día del juego e incluso la edad del lanzador.

Dado que no se llama a un lanzador de relevo hasta el final del juego, si es que lo hace, no puede darse el lujo de pasar por una elaborada rutina de lanzamiento para cada una de las salidas de su equipo. Tampoco puede, en la mayoría de los casos, entrar en un partido completamente frío y esperar una buena actuación. Los lanzadores de relevo trotan, se estiran, lanzan y se balancean antes de un juego como si fueran todos los jugadores de posición. Luego intentan mantenerse calientes durante el juego usando ropa extra y moviéndose de una forma u otra. Después de algunas entradas, es hora de hacer algunos estiramientos por encima de la cabeza, rotaciones del torso y flexibilización general de los músculos de las piernas . Esta rutina continúa cada media entrada [fuente: Cressey ].

Un lanzador abridor quiere estar listo para desempeñarse de manera óptima sin desperdiciar energía para la tarea que tiene por delante. Un calentamiento típico dura aproximadamente 20 minutos en total. Consiste en unos minutos de carrera, seguidos de estiramientos y concluye con 15 minutos de lanzamientos a intensidades crecientes. Se recomienda que un lanzador abridor indique a su receptor que se acerque más a él de lo normal. A medida que el lanzador se calienta, el receptor puede retroceder [fuente: Ellis ]. Algunos expertos recomiendan limitar la cantidad de lanzamientos de calentamiento de 30 a 45, con no más de un tercio de esos lanzamientos lanzados con un esfuerzo del 100 por ciento [fuente: Gazaway ].

Los juegos de clima frío requieren más actividad y ropa para que un lanzador sude y esté listo (en el caso de un lanzador de relevo). La edad del lanzador también dicta el tipo de rutina necesaria. Los lanzadores preadolescentes son mucho menos propensos a desgarrarse un músculo y tienden a ser más capaces de actuar en cualquier momento [fuente: Reed ]. Unos pocos lanzamientos pueden hacer el truco. Los adolescentes pueden necesitar hasta 20 para sentirse al mando de sus habilidades [fuente: Reed ]. A nivel profesional, un lanzador tiene una mejor comprensión de sus necesidades particulares, y también tiende a tener más recursos para mantenerlo listo para el juego: calentadores en el bullpen, por ejemplo, y entrenadores físicos para brindar masajes si es necesario [fuente: Cressey ].

Los lanzadores varían en sus habilidades físicas, rutinas y estilos. El objetivo del calentamiento es no gastar más energía de la necesaria para lograr resultados óptimos una vez que el lanzador sube al montículo.

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