¿Cuál fue la primera computadora portátil?

Actualmente no tengo una computadora de escritorio . Uso una computadora portátil para escribir porque es muy conveniente: puedo usarla en cualquier lugar de la casa (o en la biblioteca o en una cafetería). Creo que la mayoría de las personas en estos días tienen computadoras portátiles o usan dispositivos como tabletas o teléfonos inteligentes para hacer muchas cosas que solíamos hacer en nuestras computadoras de escritorio.

No estoy sugiriendo que las computadoras de escritorio desaparecerán pronto; todavía son preferibles en muchas situaciones. Pero hoy, cuando necesita algo portátil, no faltan opciones. De vuelta en los primeros días de la informática personal... no tanto. Pero las computadoras portátiles han existido desde mediados de la década de 1970, dependiendo de lo que entiendas por "portátil".

Hay computadoras portátiles en el mercado (a veces conocidas como ultraportátiles ) que pesan alrededor de 2 libras, pero la computadora considerada como la primera portátil pesó casi 53 libras. No lo habrías querido en tu regazo, pero esa no era la idea. En 1973, IBM diseñó un prototipo de computadora llamado SCAMP , que significa Special Computer APL Machine Portable. ( APL es un lenguaje de programación que desde entonces ha sido reemplazado por A+).

Dos años más tarde, lanzó lo que a menudo se considera el 5100. El IBM 5100 era una sola unidad con una pantalla CRT de 5 pulgadas, un teclado, una unidad de cinta de 200K para almacenamiento y un procesador. Puede obtenerlo con hasta 64 KB de RAM y sistemas operativos APL o BASIC (otro lenguaje de programación), o ambos. El modelo de 16 KB de RAM con solo APL se vendió por $ 8975, mientras que el modelo de 64 K con ambos sistemas operativos alcanzó los $ 19 975. Caro para los estándares actuales, y eso fue en 1975. Pero es posible que haya adivinado que el 5100 no fue construido para divertirse; IBM pretendía que la computadora fuera utilizada por científicos y programadores. No había mucho más disponible en ese momento en términos de una computadora personal (todo se trataba del mainframe), y nada que fuera tan poderoso en un paquete tan "pequeño" y portátil.

A pesar de estos logros, el alto precio lo hizo difícil de vender y realmente no se podía actualizar. Así que tal vez deberíamos reevaluar el término "portátil". Las computadoras portátiles todavía existen: son demasiado grandes para llamarlas portátiles y se enchufan en lugar de depender de la energía de la batería, pero son mucho más fáciles de transportar que una computadora de escritorio. Pero cuando vio esta pregunta por primera vez, probablemente estaba pensando en una computadora portátil. Siga leyendo para aprender sobre el primero de ellos.

Hay algunas dudas sobre lo que hace que una computadora portátil sea una computadora portátil. ¿Se trata solo del tamaño? Facilidad de portabilidad? ¿O cosas como una batería recargable o el tamaño de la pantalla marcan la diferencia? Cuál califica como "primero" en la ráfaga de competidores de IBM a principios de la década de 1980 también es difícil.

El Osborne 1 a veces obtiene la distinción de ser la primera computadora portátil comercialmente exitosa. Lanzado en 1981, pesaba 23.5 libras, más fácil de transportar que el IBM 5100, pero aún así no es algo que realmente lleve en su regazo. Y como no tenía fuente de alimentación (había un paquete de batería opcional que le daría una hora de uso), no podía usarse en cualquier lugar. El Osborne 1 tenía 64K de RAM , dos unidades de disquete y una pantalla de cinco pulgadas. Venía con un montón de software, que valía casi tanto como la propia máquina. Todo se cerró (tenía un teclado plegable) y Osborne señaló que podía caber debajo del asiento de un avión. Con un precio de venta de $ 1795, fue una gran mejora con respecto a las versiones anteriores. Pero hoy en día se llama una computadora "cargable", definitivamente no es una computadora portátil.

La primera computadora portátil en realidad podría caber en su regazo. Y tiene una característica inesperada: una pequeña impresora de matriz de puntos que usaba cinta de máquina sumadora. Anunciado por Epson en 1981 y producido unos años más tarde, el HX-20 era lo suficientemente pequeño como para transportarlo fácilmente con un peso de 3,5 libras. También tenía cuatro baterías recargables. La pantalla era mucho más pequeña que la de Osbourne 1; podría mostrar solo cuatro líneas de 20 caracteres. El dispositivo de almacenamiento de datos era una minigrabadora de cassettes y la computadora venía con 16K o 32K de RAM. El HX-20 venía en un estuche rígido y costaba alrededor de $795. Una reseña escrita por David Ahl en la revista Creative Computing (publicada en marzo de 1983) incluye lo siguiente: "Para trabajar en un avión, tren o fuera de la oficina, el HX-20 no tiene rival. ¡Cuántas veces he soñado con tener una hoja de cálculo o una computadora de procesamiento de textos conmigo en viajes en avión a campo traviesa o transatlánticos! Parecería que el HX-20 es la respuesta a estos sueños" [fuente:Computación creativa ].

Todavía no parecía una computadora portátil. El diseño flip-form llegó un poco más tarde, y luego la primera máquina que se comercializó con la palabra "laptop" apareció en la primavera de 1983. Pero podría decirse que la HX-20 fue la primera computadora portátil que podía transportar y usar fácilmente en cualquier lugar.

Al investigar este artículo, fue interesante ver cuán apasionadas pueden ser algunas personas con las computadoras más antiguas. Muchos modelos todavía están en uso por los entusiastas. Todavía puedes comprar la cinta de la impresora y otros accesorios para la Epson HX-20, y me encontré con una persona que todavía escribe programas destinados a ser usados ​​en ella. La primera computadora portátil que recuerdo haber usado fue la de mi padre y me la proporcionó su empleador para el trabajo. A veces lo traía a casa para que pudiera jugar el primer "Sim City" en él, y esto fue alrededor de 1990. Ojalá pudiera recordar el modelo, pero sí recuerdo que era impresionantemente pequeño en comparación con las computadoras que usaba en la escuela. !

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Fuentes