Ya sea que los llame melones ratón, pepinillos amargos mexicanos, sanditas o por su nombre popular en los Estados Unidos, cucamelones, estas adorables frutas son las últimas de una reciente explosión de productos "redescubiertos" que hacen incursiones en la cultura alimentaria estadounidense. Originarios de América Central, donde se han comido durante siglos , los cucamelones parecen pequeñas sandías maduras, pero tienen un sabor único.
Los cucamelones adultos no son, cabe señalar, un híbrido de sandías y pepinos , sino más bien en un género propio ( Melothria scabra ). Son del tamaño de una uva madura. El exterior presenta una cáscara fina, lo suficientemente tierna como para que puedas llevar toda la fruta a la boca directamente de la vid. Inmediatamente probará un sabor a pepino, uno que está rociado con un toque distintivo de acidez de limón.
Los cucamelones son versátiles. Puede ponerlos en una ensalada como lo haría con cualquier otro vegetal del tamaño de un bocado, o simplemente picarlos con sal. Acentúe su sabor agrio encurtiéndolos o ensartándolos y utilícelos como una elegante guarnición de cóctel. Saltear a estos pequeños con aceite de oliva, sal y pimienta es otra idea popular. Independientemente de la preparación, no es necesario cortarlos o pelarlos, porque la corteza es tierna y suave.
Cucamelons en crecimiento
Los jardineros consideran que las plantas de cucamelón son resistentes y les va bien al aire libre a pleno sol, siempre que tengan un enrejado o estacas para trepar y reciban riego profundo una o dos veces por semana. Sin embargo, funcionan mejor en temperaturas que no descienden por debajo de los 50 grados Fahrenheit (10 grados Celsius). Si sus mínimos nocturnos caen por debajo de 50, es posible que aún pueda cultivar estas enredaderas siempre que opte por contenedores. Si vive en un clima más frío y opta por cultivar sus semillas en el interior, trasplante las plántulas solo una vez que las heladas ya no sean un problema.
La vid de cucamelon mide aproximadamente 4 pies (1.2 metros) de largo y da frutos abundantes durante la temporada de verano. Si vive en un clima más cálido, las plantas pueden tener la oportunidad de producir tubérculos, que luego puede replantar el año siguiente, y las plantas son conocidas como mejores productoras la segunda vez .
AHORA ESO INTERESANTE
El ponche agrio en los cucamelones se vuelve más fuerte cuanto más tiempo los dejas en la vid. Para minimizar el sabor agrio, recójalas lo antes posible, cuando las frutas midan aproximadamente 1 pulgada (25 milímetros) de largo.
