El explorador Daniel Boone abrió un camino hacia el oeste americano

Si no estabas por aquí, entonces ... bueno, sigue adelante y solta un "OK, Boomer" o dos. Pero eso, para los viejos fanáticos de Dan y cualquiera que aprecie la historia de Estados Unidos, sería una lástima.

"Creo que la gente en general lo admira hoy", dice Sam Compton, presidente de The Boone Society , un grupo de genealogistas, historiadores y descendientes de la familia Boone. "Desafortunadamente, los jóvenes de hoy, si les preguntas quién es Daniel Boone, ni siquiera lo saben. Eso es parte de nuestra lucha. Si nuestra generación no educa a las generaciones futuras sobre los cimientos de esta nación, se perderá para siempre. . "

Daniel Boone (1734-1820) fue lo suficientemente famoso como para inspirar un programa de televisión de larga duración hace unos 50 años. Un bosque nacional en Kentucky lleva su nombre, junto con al menos una ciudad, varios condados y un submarino. Su imagen está plasmada, en una lucha con un indio, en una de las cuatro esculturas en relieve sobre las puertas de la rotonda del Capitolio de Estados Unidos .

Es, sin una pizca de hipérbole, un icono estadounidense.

Si no conoce a Daniel Boone, aquí hay algunas pepitas a considerar sobre este auténtico hombre de la frontera.

1. No lo confunda con Davy Crockett

Los dos nunca se conocieron, pero a menudo se confunden el uno con el otro. Mezclarlos es algo comprensible, por algunas razones. Ambos fueron pioneros y leñadores que pasaron gran parte de la primera parte de sus vidas en las montañas del este de Estados Unidos, principalmente Tennessee (Crockett) y Kentucky (Boone). Ambos lucharon en milicias y luego se convirtieron en políticos.

Pero la razón principal por la que los dos a veces son difíciles de separar es que, en la televisión, ambos fueron retratados por el mismo hombre.

Fess Parker, un actor y cantante de 6 pies y 6 pies que nació en Texas en 1924, interpretó a Boone en los seis años de " Daniel Boone " (1964-70) y Crockett en una miniserie de televisión de mediados de la década de 1950 que fue más tarde convertido en un largometraje.

Crockett también tenía una canción, "La balada de Davy Crockett".

2. Boone abrió un camino a través de la brecha de Cumberland

Cumberland Gap es un área en las Montañas Apalaches cerca de la intersección de Kentucky, Virginia y Tennessee. Sus primeras raíces se remontan a los senderos creados por los búfalos que alguna vez vagaron por la región. Las tribus Cherokee y Shawnee usaban los senderos - conocidos por ellos como Athowominee, que significa "Camino de los Armados" o "Camino del Gran Guerrero" - como un camino de guerra para atacarse entre sí.

En 1773, Boone trató de llevar a su familia y a varios otros a Kentucky a través de Cumberland Gap, pero fueron atacados por indios Cherokee, y el hijo de Boone y otros dos murieron. En 1775, la Compañía Transylvania quería colonizar la tierra alrededor del río Kentucky y establecer Kentucky como una colonia, y contrató a Boone para abrir un camino a través de Cumberland Gap.

El 10 de marzo de 1775, Boone y otros 30 cortadores de caminos dejaron Long Island del río Holston, un sitio sagrado de los Cherokee, y se dirigieron hacia el norte a lo largo del Sendero a través de Moccasin Gap en las montañas Clinch. Finalmente cruzaron el río Clinch (cerca de lo que ahora es Speers Ferry, Virginia) y cruzaron la montaña Powell a través de Kane's Gap y entraron en el valle del río Powell en Tennessee. En abril, Boone y sus hombres llegaron al lado sur del río Kentucky.

Hoy, el Daniel Boone Wilderness Trail marca la ruta que Boone y los 30 hombres ayudaron a abrir. Comienza en Tennessee, serpentea hacia el norte en Virginia, luego hacia el oeste hacia Cumberland Gap , que se abre a lo que ahora es el estado de Kentucky. Unos 250.000 a 300.000 pioneros y colonos tomaron el sendero en las décadas posteriores a que Boone lo marcara.

3. Era amigo y enemigo de los indios

Esa talla en Washington, DC es una imagen popular de Boone, en combate cuerpo a cuerpo con los indios. Y, en verdad, participó en varias escaramuzas y mató a un número indeterminado de indios, lo que no es inusual en un momento en que los recién llegados intentaban afianzarse en una tierra que no les pertenecía.

Pero la relación de Boone con los nativos americanos fue complicada. El 5 de julio de 1776, los indios capturaron a su hija y a dos de sus amigos. Boone organizó una emboscada y rescató a las niñas; el incidente se convirtió en la inspiración para la novela histórica de James Fenimore Cooper, " El último de los mohicanos ".

Unos años más tarde, en 1778, Boone fue capturado por Shawnee Chief Blackfish, quien lo adoptó como su hijo. De sus escritos, en " La propia historia de Daniel Boone :"

Boone escapó después de cuatro meses y luego luchó contra los mismos indios Shawnee en su intento de adelantar a Fort Boonesborough en el centro de Kentucky.

"Tenía más amigos con los indios que enemigos", dice Compton, cuya esposa, Caroline, es descendiente de la hermana menor de Daniel, Hannah. "Los Cherokee en el sur, y los Shawnee en el norte, tenían un gran respeto por Daniel Boone. Lo admiraban por sus habilidades; caza y tiro, etcétera".

4. Boone fue sometido a corte marcial

Ese ataque a Fort Boonesborough provocó uno de los momentos más impactantes de la vida de Boone, cuando fue acusado de traición en 1778 por conspirar con los británicos y los Shawnee.

La historia es complicada, pero después de sus cuatro meses de cautiverio con los Shawnee, muchos colonos de Fort Boonesborough se preguntaron acerca de la lealtad de Boone. Después de su fuga, cuando trató de negociar con los Shawnee para evitar un ataque al asentamiento, llevando a algunos hombres con él a las conversaciones, algunos lo vieron como una forma inteligente de debilitar las defensas del fuerte.

Unos 500 Shawnee finalmente atacaron el fuerte en un asedio de 11 días, pero Boone y su milicia lo defendieron con éxito. Siguió el consejo de guerra. Boone fue absuelto y luego ascendido.

5. Puede ser enterrado en dos lugares

Boone nació en Pensilvania, se mudó a Carolina del Norte cuando era niño y luego pasó gran parte de su vida en Kentucky. Después de que algunos tratos desastrosos de tierras lo dejaron en apuros económicos, el siempre inquieto Boone continuó hacia el oeste, dejando los Estados Unidos para establecerse en una parte de la Luisiana de propiedad española que ahora es Missouri . España le dio un título y algunas tierras, y pasó los últimos años de su vida cazando y pescando en la zona.

Murió en 1820 y fue enterrado cerca de Marthasville, Missouri. Décadas más tarde, sus restos fueron exhumados y enterrados nuevamente en Frankfort, Kentucky. En un momento, algunos sugirieron que los huesos que se llevaron a Kentucky no eran los de Boone en absoluto. Pero Compton tiene otra teoría que corresponde a un hombre que pasó gran parte de su vida en la carretera.

"Aquí está lo irónico. No tenían ningún embalsamamiento o procedimiento para entierros en ese entonces como lo hacen hoy. Entonces, cuando tienes un cuerpo en un ataúd de madera sentado en el suelo húmedo durante 30 años, cuando lo desenterraron, todo tenían algunos huesos grandes. El resto se había disuelto más o menos en la tierra. Simplemente recogieron los huesos grandes y los llevaron allí [a Frankfort] ", dice Compton desde su casa en Hendersonville, Tennessee. "La gente en Missouri dice: 'Bueno, Frankfort cree que tienen el cuerpo de Daniel Boone. Tienen sus huesos grandes. Pero nosotros tenemos su corazón todavía aquí en Missouri'".

AHORA ESO INTERESANTE

Olvídate de la gorra de piel de mapache, ya. Lo mejor que pueden decir los historiadores, Daniel Boone nunca usó uno. Ese fue Davy Crockett (1786-1836), otro hombre de la frontera estadounidense. Los dos nunca se conocieron, pero a menudo se confunden el uno con el otro.