La serie de HBO " The Gilded Age " describe las lujosas casas de familias adineradas y magnates industriales en ascenso en el Upper East Side de la ciudad de Nueva York en la década de 1880, donde un tramo de magníficas mansiones en la Quinta Avenida se conoció como Millionaire's Row .
Pero al mismo tiempo, al otro lado de Central Park en el Upper West Side de Manhattan, surgió otra obra maestra arquitectónica que posiblemente tuvo un impacto mucho mayor en la vida en la ciudad más grande de Estados Unidos.
The Dakota, un elegante edificio multifamiliar ubicado en West 72nd Street y Central Park West, probablemente sea más famoso hoy en día como el lugar donde una vez residió el ex Beatle John Lennon, antes de su asesinato en 1980. Pero hay mucho más en Dakota. Cuando se completó en 1884, el Dakota se concibió como un lugar que popularizaría la idea de vivir en un apartamento de estilo europeo para los neoyorquinos acomodados y se diseñó para brindarles todo lo que una de las casas unifamiliares de piedra rojiza de Nueva York podría ofrecer. . Al hacerlo, se convirtió en una gran influencia sobre cómo vivía la gente en la ciudad. También desempeñó un papel en la transformación del Upper West Side de una ubicación distante e indeseable en uno de los tramos de bienes raíces más valiosos del mundo.
Como explican los historiadores de la arquitectura local, el Dakota también es un hito en Nueva York con una historia tan peculiar y convincente que incluso Julian Fellowes podría tener dificultades para inventarla.
Los comienzos de la cultura de apartamentos en la ciudad de Nueva York
Cuando se construyó el Dakota, la idea de vivir en un departamento en Nueva York todavía era bastante nueva, y los arquitectos y desarrolladores estaban ocupados tratando de descubrir qué atraería a los estadounidenses a alquilar un espacio habitable en un gran edificio que compartían con muchas otras personas. , en lugar de vivir en una casa. En la década de 1870, surgieron algunos de los primeros edificios de apartamentos en Manhattan, incluidos The Albany at Broadway y 51st Street. Pero los espacios habitables en el interior tendían a ser pequeños y no dejaban entrar mucha luz exterior. Aun así, esos prototipos aparentemente intrigaron a un desarrollador llamado Edward Cabot Clark.
"Clark era presidente de Singer Sewing Machine Company y era muy rico, por lo que tenía mucho dinero para invertir", explica Andrew Alpern . Es arquitecto, abogado, historiador y autor del libro de 2015 " The Dakota: A History of the World's Best-Known Apartment Building ". "Él vio esto y dijo, puedo hacerlo mejor".
Clark y su arquitecto, Henry Janeway Hardenbergh , comenzaron con Van Corlear, un edificio de ladrillo rojo de cinco pisos con 36 apartamentos en Seventh Avenue entre las calles 55 y 56 que se inspiró en The Albany, pero con un diseño mejorado. "Las habitaciones eran mucho más grandes, los apartamentos eran más grandes y tenía un gran patio, por lo que había mucha mejor luz y aire", dice Alpern. Además, tenía ascensores y un camino de entrada con una rampa que permitía que los carros tirados por caballos descendieran al sótano para hacer las entregas a los residentes. El edificio también contenía toques opulentos, incluidos mosaicos españoles en los pasillos, vestíbulos y descansos, y posiblemente un intercomunicador y un sistema de timbre, como este artículo de 2006.de los detalles del New York Times. Cuando Van Corlear abrió sus puertas en 1878, sus apartamentos, que se describieron en ese momento como "un modo de vida estrictamente extranjero", se alquilaron tan rápido que Clark supo que estaba en lo cierto.
Un año más tarde, Clark se centró en un amplio terreno en el Upper West Side que pertenecía a Jacob Henry Schiff , el financiero que había desempeñado un papel clave en la industrialización de EE. UU. a fines del siglo XIX. "Su idea era construir una casa muy bonita allí, pero su esposa amenazó con divorciarse", explica Mosette Broderick , profesora clínica de historia del arte en la Universidad de Nueva York y autoridad en el área de la arquitectura de los siglos XIX y XX. y urbanismo. "Así que vendió la tierra a Clark".
Para ayudar a financiar el proyecto, Clark construyó una hilera de viviendas unifamiliares de piedra rojiza en West 73rd Street e inyectó el dinero del alquiler en el presupuesto de construcción del nuevo edificio. "Era un hombre de negocios inteligente", explica Alpern.
El Dakota era más grande que el Van Corlear y estaba construido con ladrillos y arenisca de color más claro. Arquitectónicamente, también era más aventurero. Aunque algunas fuentes lo describen como una mezcla de gótico alemán, renacimiento francés y victoriano inglés , Broderick dice que Hardenbergh en realidad no siguió ningún estilo en particular. "Es un diseño que es extraño", dice ella. "Aparece y sale, y tiene estos grandes gabletes y hace todo tipo de cosas. Y es un poco desenfrenado".
Además, Clark hizo que Hardenbergh lo hiciera aún más lujoso, con apartamentos y habitaciones más grandes y detalles más elegantes, según Alpern.
"Las habitaciones se diseñaron de manera muy inteligente, de modo que un visitante no pudiera ver la familia de los apartamentos individuales", dice Broderick. "Si alguien viniera y se sentara en el salón, no podría ver que tu cama estaba deshecha".
"Hay muchos pequeños asientos junto a la ventana que tienen una persiana desde el interior", señala Broderick. "Entonces, si estás sentado allí y el sol cambia su curso, podrías cambiar ligeramente la persiana y continuar leyendo". Además, "la cocina tenía hasta un balconcito. De modo que si en verano tienes un trapeador mojado o basura, o lo que sea que huela, lo puedes poner ahí arriba para que no eche ningún olor dentro de la propia cocina". ."
Pero el diseño también retuvo algunas de las innovaciones de Van Corlear, incluida la rampa de entrega al sótano, debajo del patio al aire libre donde los carruajes daban la vuelta después de dejar pasajeros. Además, Clark construyó una sala de calderas detrás del Dakota y colocó tuberías aisladas para llevar vapor y agua caliente al edificio, una innovación que protegía contra incendios y explosiones. El edificio incluso estaba equipado con su propia pequeña planta generadora para proporcionar electricidad, una innovación que Thomas Edison acababa de demostrar .
El Dakota también contó con comodidades como canchas privadas de tenis y croquet, según el libro de Stephen Birmingham " Life at the Dakota: New York's Most Unusual Address ".
Clark, quien murió en 1882, lamentablemente nunca tuvo la oportunidad de ver su obra maestra completa. Como visionario, Alpern lo compara con una versión de Steve Jobs de finales del siglo XIX. Cuando se trataba de vivir en un departamento, "inventó algo nuevo, tal como lo hizo Jobs con su iPhone, y lo hizo tan lujoso que creó una necesidad que la gente no sabía que tenía. Jobs lo hizo con sus dispositivos electrónicos, mientras que Clark lo hizo". con su edificio".
De dueños de negocios a la élite del entretenimiento
El plan de Clark era comercializar el Dakota entre los neoyorquinos que eran ejecutivos y profesionales adinerados, pero no ladrones ricos, el tipo de gente que de otro modo podría haber vivido en una casa de tres pisos. En una época en la que la mayoría de los apartamentos estaban ocupados por viudas o viudos, o por personas que esperaban que sus familiares murieran para poder heredar su casa, el Dakota era una propuesta comercial arriesgada, señala Broderick. Para hacer las cosas aún más atrevidas, estaba ubicado en lo que entonces era una parte en gran parte subdesarrollada de Manhattan.
No es de extrañar que algunas personas ridiculizaran al Dakota como "la locura de Clark", según el libro de Birmingham.
Contrariamente a esa predicción, el Dakota se alquiló por completo incluso antes de que abriera, y los propietarios de negocios adinerados y sus familias acudían en masa al lugar. A diferencia de los músicos y actores que más tarde ocuparon el Dakota, los primeros inquilinos incluyeron presidentes de bancos, compañías mineras, ferrocarriles y refinerías de azúcar, según el libro de Birmingham. Otros residentes incluyeron a las hermanas Adams, quienes eran herederas de una fortuna de una compañía de chicles.
La presencia de Dakota también estimuló el desarrollo del Upper West Side y llevó a otros desarrolladores a construir casas de apartamentos de lujo: Osborne, Graham Court, Ansonia y Majestic, entre otros. A imitación de la fórmula de Dakota, todos ofrecían grandes habitaciones con techos altos, según Birmingham.
El Upper West Side despegó aún más a principios del siglo XX, después de que la ciudad de Nueva York derogó una ley que restringía la altura de los edificios multifamiliares. Después de la Primera Guerra Mundial, "derribaron las viejas casas adosadas y construyeron unidades de viviendas múltiples", señala Broderick.
El Dakota también evolucionó. La población del edificio eventualmente cambió, y los presidentes de los bancos dieron paso a estrellas de Hollywood como Lauren Bacall, Judy Garland, Boris Karloff y el compositor Leonard Bernstein, según el libro de Birmingham. El bailarín de ballet Rudolph Nureyev fue otro residente famoso, según un artículo de 2015 de Bloomberg.com . Lennon y su esposa Yoko Ono se mudaron allí en 1973, según The New York Times .
Ahora eso es interesante
La película de terror de 1968 "Rosemary's Baby" se rodó en el Dakota, pero el edificio de apartamentos de la novela de Ira Levin en realidad se basó en un edificio diferente, como informó Lily Rothman en un artículo de Time de 2018 .
