Una especie invasora de araña se está acomodando en partes del sur de los EE. UU. Pero no dejes que la araña Joro te dé los bichos espeluznantes todavía. Entre sus telarañas doradas y su táctica de balanceo de seda al estilo de Tarzán para rastrear a una pareja, este arácnido es una adición fascinante y, hasta donde sabemos, inofensiva (a menos que seas una chinche apestosa) al ecosistema.
La hermosa novia vinculante
La araña Joro, científicamente conocida como Nephila clavata, es originaria del este de Asia. En Japón, se llama jorō-gumo, que significa "enredar o atar a la novia". En Corea, se llama mudang gumi, que significa araña "chamán" o "adivina". Los nombres reflejan la belleza y la intriga de esta tejedora de orbes. Si bien los machos monótonos más pequeños no son nada del otro mundo, las hembras tienen bandas amarillas y verde azuladas en todo el cuerpo, bandas anaranjadas en las piernas que se extienden y un vientre rojo brillante. Esta araña en realidad no puede adivinar tu fortuna, pero puede tejer una hermosa red en forma de canasta que refleja el oro a la luz del sol.
Globalización para arañas
Junto con la electrónica y los plátanos, se sabe que las plantas exóticas y criaturas como la araña Joro hacen autostop en productos con destino a Estados Unidos, especialmente en contenedores de envío . Ahora, el Joro existe en 25 condados en Georgia y partes de Carolina del Sur. En algunos casos, los propietarios tienen cientos alrededor de sus casas. Prefieren hacer sus redes en lo alto de los árboles y se han encontrado en bosques, bosques urbanos, luces de porches, terrazas de madera, arbustos, maleza alta e incluso en los revestimientos de vinilo de las casas.
Su capacidad para adaptarse a los hábitats naturales y las fuentes de alimentos en Georgia y Carolina del Sur ha permitido que su número aumente. Sin embargo, es solo cuestión de tiempo antes de que los depredadores alcancen al nuevo residente. "Creo que las arañas se han propagado tan rápidamente aquí porque los depredadores, los parásitos y las enfermedades aún no se han contagiado con ellas", dice el profesor Paul Guillebeau, profesor de entomología en la Universidad de Georgia . "Si hay un recurso alimenticio nuevo y grande como la población de arañas en auge, algo se aprovechará en última instancia", dice.
Es solo cuestión de tiempo antes de que las aves o las avispas parasitoides se den cuenta de que hay una nueva comida en la ciudad.
Tarzán y Joro
Las arañas de Joro tienden a construir telas cerca unas de otras, lo que ayuda al proceso de apareamiento, ya que los machos no hacen sus propias telas, una función que se deja a las hembras. Para aparearse, los machos deben perseguir a las hembras, aunque con cuidado. Pueden usar gasa y flotar en una brisa de árbol en árbol hasta que una hembra esté a la vista, o detectan una red menos ocupada por machos.
Es un poco lindo pensar en esta araña como un pequeño Tarzán que se balancea de un árbol a otro para encontrar a su Jane, pero ahí es donde termina el romanticismo. Si un macho no tiene cuidado, puede convertirse en cena. "El macho hará una pequeña red y depositará esperma allí y luego succionará el esperma en estructuras (pedipalpos) cerca de la boca", dice Guillebeau. "Luego, el macho intenta encontrar una hembra receptiva. Los machos son casi siempre más pequeños, por lo que es un asunto complicado hacer un movimiento sin que se los coman". Guillebeau ve a los machos en su casa esperar hasta que una hembra esté ocupada comiendo un insecto antes de que se acerque, un enfoque más seguro.
Son grandes, pero no están mal
Aunque la araña Joro se vio por primera vez en Georgia en 2013, todavía es demasiado pronto para comprender su impacto general en el medio ambiente. Hasta ahora, sin embargo, parecen estar prosperando con una dieta de chinches apestosas marrones y otros insectos voladores, lo cual es apreciado por los agricultores cuyos cultivos pueden sufrir infestaciones de chinches apestosas. Como tejedores de orbes, naturalmente competirán con otros tejedores de orbes por la presa, pero dado que a menudo tejen sus telas más alto que otras arañas, pueden estar atrapando diferentes tipos de presas, señala Guillebeau.
Las arañas Joro son venenosas, como todas las arañas, pero no son peligrosas para ti ni para tus mascotas y solo picarán si están lo suficientemente asustadas como para hacerlo. "Incluso si entras en una red de Joro, intentará escapar en lugar de atacarte. Si atrapas a un Joro en tu mano, puede que te muerda por miedo. Si me atrapara un gigante, probablemente mordería ", dice Guillebeau. Si te muerden, es posible que te sientas un poco incómodo, pero no es tan malo como una reclusa parda o una viuda negra .
¿Qué debe hacer si ve uno? Puede tener la tentación de matarlo, pero en su lugar, intente ser más curioso, sugiere Guillebeau. "Échale un vistazo cada dos días. Enséñales a tus hijos; es fascinante verlos. Lanza un insecto a la telaraña si quieres verlos en acción". Guillebeau nos recuerda: "No mates arañas (o cualquier otra cosa) sin una buena razón. Todos estamos desempeñando nuestro papel en el ecosistema".
Eso es interesante
La telaraña de algunas arañas, como la Joro, es tan fuerte que los científicos han insertado genes de araña en los gusanos de seda para mejorar la calidad de la seda.
