Crecer en el crisol cultural y culinario que es San Francisco me brindó la oportunidad de probar una variedad de cocinas más diversa de lo que jamás podría imaginar, incluso en los sueños más deliciosos. Entre tés de boba , arepas , dosas y más, tuve el privilegio de conocer el mochi, una delicia japonesa suave, blanda y perfectamente dulce que se puede incorporar a una variedad de platos que requieren algo de masa.
¿Qué es Mochi?
"El mochi es un pastel de arroz masticable hecho con harina de arroz dulce japonesa , un grano diferente del arroz que comemos", dice Wenter Shyu, cofundador y copropietario de Third Culture Bakery , con sede en Berkeley, California , "hogar de The Original Mochi Muffin ", que pronto abrirá tiendas adicionales en Colorado y el sur de California.
Mochi tradicionalmente se ha considerado una adición especial a las comidas de celebración en varios días festivos como el Año Nuevo japonés. Si bien el manjar todavía se prepara durante ocasiones festivas (como el mochitsuki , celebrado por familias y comunidades), el mochi se ha integrado cada vez más en la vida cotidiana en todo Japón y en todo el mundo.
"Tradicionalmente, el mochi se usa en la cocina japonesa durante las celebraciones de año nuevo tanto en aplicaciones saladas como dulces, y también se usa en la cocina taiwanesa y china durante el Año Nuevo Lunar y las celebraciones de bodas", dice Shyu.
¿Cómo se hace el mochi?
Hay dos métodos para hacer mochi: uno consiste en cocinar al vapor y machacar arroz glutinoso, y el otro consiste en secar este arroz en un polvo de mochi llamado mochiko o harina de arroz dulce, y luego agregar agua para cocinarlo al vapor.
"Mochi obtiene su pegajosidad de su alto nivel de amilopectina , un componente del almidón que absorbe agua y se abre cuando se calienta", dice el socio de Shyu, copropietario y cofundador de Third Culture Bakery, Sam Butarbutar. "¡Así que cuanto más se calienta el mochi, más pegajoso se vuelve! Esta pegajosidad se ha atribuido a una única mutación en el arroz que los agricultores han seleccionado a lo largo del tiempo".
Parte del atractivo del mochi es su capacidad para adaptarse a una variedad de platos , incluido el daifuku, un mochi redondo suave que rodea la pasta de frijoles rojos o blancos; helado de mochi; y oshiruko, una sopa de postre dulce hecha con frijoles azuki.
¿Mochi es saludable?
A pesar de sus raíces antiguas (se dice que se remonta al menos al período Heian de Japón, que tuvo lugar entre 794 y 1185), el mochi se ha convertido en un producto cada vez más de moda en el mundo occidental y algunos lo han aclamado como un alimento básico saludable . Pero, ¿se puede realmente considerar al mochi como un alimento saludable?
"¡Es completamente libre de gluten, así que eso es una ventaja!" Shyu dice. "Y dependiendo de la harina de arroz dulce que se use, podría contener muchas vitaminas y minerales como fuente de energía rápida".
Si bien algunos han afirmado que los nutrientes del mochi están tan concentrados, una sola bola pequeña contiene la misma cantidad de calorías que un tazón completo de arroz, ese no es exactamente el caso . Mientras que un tazón de arroz contiene aproximadamente 240 calorías, una bola de mochi tiene alrededor de 80 a 100 calorías. Si bien los dos no son casi equivalentes, ese es el contenido calórico de una bola de mochi y si eres un gran fanático del sabor y la textura únicos, es posible que te encuentres buscando varias más.
El tipo de mochi que elija también puede influir en el perfil de salud de la comida. El mochi de arroz integral está hecho de un grano integral que es rico en antioxidantes como el manganeso y en nutrientes como el potasio y el magnesio.
Cómo usar Mochi
Hay muchas formas diferentes de usar el mochi en la cocina y oportunidades para probarlo en una variedad de platos dulces y salados. El ingrediente se puede hornear, freír, hervir y asar a la parrilla , y además de sus usos más tradicionales, innovadores como Shyu y Butarbutar lo están usando en artículos poco convencionales como muffins, donas y brownies .
"Hay tantas variedades diferentes de mochi y puede tomar cientos de formas diferentes o productos terminados, pero todo es arroz dulce, es una locura", dice Shyu. "¡Y todo tiene un sabor tan diferente! ¡Es solo arroz y agua, pero se convierte en tantas cosas diferentes! Tanto mi compañero Sam como yo crecimos con la tradición de comer mochi durante las celebraciones, así que lo mezclamos fusionando influencias francesas y occidentales. en ella como agregar mantequilla, hornearla para darle una textura ligeramente crujiente y crujiente, pero conservando su centro suave y masticable, como nuestras exclusivas donas Mochi Muffin y Butter Mochi. ¡Nos encanta continuar con la tradición de celebrar con mochi durante todo el año! "
Eso es interesante
Shyu dice que el simbolismo de mochi es particularmente significativo para aquellos que conmemoran ocasiones especiales con sus seres más cercanos y queridos. "Me encanta compartir la historia de que debido a la elasticidad y pegajosidad del mochi, es tradición comer mochi durante el Año Nuevo para que las familias se mantengan unidas durante el próximo año y más allá", dice. "¡Es una señal de buena suerte para las familias y seres queridos!"
Publicado originalmente: 16 de enero de 2020
