Las personas que aprenden a mantener una actitud optimista no solo pueden evitar la depresión , sino que también pueden mejorar su salud física, según un estudio controlado realizado por Martin Seligman, Ph.D., y Gregory Buchanan, Ph.D. de la Universidad de Pensilvania.
El estudio muestra que los estudiantes universitarios de primer año que participaron en un taller sobre habilidades cognitivas de afrontamiento informaron menos problemas físicos adversos y asumieron un papel más activo en el mantenimiento de su salud.
En el estudio, se pidió a los estudiantes de primer año que ingresaban que completaran un cuestionario diseñado para reflejar sus actitudes generales y comportamientos de afrontamiento.
Seligman y Buchanan invitaron a participar en el estudio a aquellos estudiantes identificados como los más pesimistas. Los estudiantes fueron asignados al azar para asistir al taller de 16 horas oa un grupo de control.
Los participantes del taller aprendieron a cuestionar sus pensamientos negativos crónicos y aprendieron habilidades sociales y laborales que pueden ayudar a evitar la depresión.
Hallazgos de la depresión
Después de un seguimiento de 18 meses, los hallazgos preliminares mostraron que el 22 por ciento de los participantes del taller habían sufrido depresión moderada o severa por diagnóstico clínico ciego, en comparación con el 32 por ciento de los sujetos del grupo de control.
Además, solo el 7 por ciento de los participantes del taller padecía un trastorno de ansiedad moderado o severo , en comparación con el 15 por ciento del grupo de control.
Los participantes del taller también reportaron menos problemas de salud durante el curso del taller, y eran más propensos que los sujetos de control a ver a un médico para mantenimiento o chequeos en lugar de esperar hasta que se enfermaran. Si bien los sujetos eran jóvenes y generalmente saludables, Buchanan especuló que el estudio podría replicarse utilizando sujetos mayores más vulnerables.
