La energía eólica sigue siendo una de las fuentes de energía renovable más prometedoras . Durante la última década, la industria eólica ha experimentado un crecimiento exponencial y los parques eólicos están surgiendo en todo el mundo. Actualmente es la fuente de energía renovable que mejor puede competir con las centrales eléctricas de combustibles fósiles: en algunas regiones del mundo, la energía limpia y segura que genera ya es tan barata como el carbón.
Todo lo cual parece indicar que veremos muchas más turbinas eólicas en el futuro, en muchas más regiones del mundo. Incluso si la tendencia continúa al ritmo que se ha establecido hoy, y no se acelera mucho como predicen algunos analistas, las turbinas eólicas proliferarán en los próximos años.
Pero esto no significa que habrá turbinas eólicas donde quiera que mires. A los que se oponen a la energía eólica les gusta afirmar que las turbinas en sí mismas son monstruosidades que pueden perturbar el sentido de la belleza natural (aunque los defensores, igualmente numerosos, argumentan que la estética futurista es atractiva). Por lo tanto, algunos han exhibido un temor irracional de que las cuchillas giratorias estén en todos los lugares donde gire la cabeza en unos pocos años, desplazando los idílicos paisajes montañosos y las bucólicas tierras de cultivo.
No temáis. Por el contrario, es probable que veamos la mayor parte de la expansión del sector eólico en varias áreas específicas, especialmente en alta mar. La tecnología para la energía eólica marina está aumentando rápidamente, y el potencial de generación de energía en mar abierto es mucho mayor que en tierra, donde la geografía irregular frena el viento. Por lo tanto, es más probable que vea muchas más turbinas eólicas desde la ventana de su avión mientras realiza un vuelo transatlántico que cualquier otra cosa.
A menos, por supuesto, que viva en un área naturalmente ventosa, como, por ejemplo, las Grandes Llanuras que se extienden por gran parte de los Estados Unidos y Canadá. Las Grandes Llanuras han sido llamadas la 'Arabia Saudita' de la energía eólica , ya que el potencial allí es tan vasto. En estados como Iowa, Texas y Nebraska, las turbinas eólicas ya se están construyendo a un ritmo acelerado. Iowa se convirtió recientemente en el primer estado de EE. UU. en obtener el 20 por ciento de su electricidad de la energía eólica, y continúa desarrollándose.
Pero lejos de retirarse de tales desarrollos por temor a que puedan resultar antiestéticos, la mayoría de los lugareños están abrazando con entusiasmo el auge de la energía eólica. Los parques eólicos pueden generar prosperidad económica, especialmente en el cinturón oxidado o en las antiguas ciudades petroleras que, de lo contrario, se verán muy afectadas por la recesión. De hecho, en estados como Texas e Iowa, la energía eólica es una actividad verdaderamente no partidista.
Es por eso que es lógico que, en regiones con un potencial verdaderamente enorme para la generación de energía limpia, es casi seguro que los parques eólicos echen raíces. Después de todo, es una bendición tanto para las economías locales como para el medio ambiente.
Las turbinas eólicas portátiles más pequeñas también se vislumbran en el horizonte; aunque todavía son en gran parte prototípicas y están relegadas a nichos de mercado, estas turbinas pueden estar disponibles en el mercado masivo más temprano que tarde. En otras palabras, es muy posible que veas a tu vecino haciendo flotar una turbina en su patio trasero; usándolo para desconectarse de la red, alimentando su hogar con energía renovable. Las turbinas también se están construyendo en grandes edificios, lo que aumenta las posibilidades de que vea turbinas integradas en rascacielos en entornos urbanos.
En total, el futuro estará lleno de turbinas eólicas de todo tipo, desde gigantescas turbinas comerciales que son cada vez más grandes y más eficientes, hasta diminutas centrales eléctricas flotantes personalizadas que pueden hacer funcionar una casa pequeña, pero los cambios en el panorama general será lento y sutil. En el futuro, las turbinas eólicas deberían estar en todas partes. Pero es probable que se construyan de manera sutil y con buen gusto en varios entornos alrededor del mundo, y probablemente ni siquiera lo notará.
