Es un año nuevo. Y eso significa que millones están abandonando el alcohol con la esperanza de que un "enero seco" sea la desintoxicación posterior a las vacaciones que necesitan para comenzar bien una nueva década.
La necesidad de una desintoxicación no es sorprendente dado que el estadounidense promedio duplica su consumo durante las vacaciones de cuatro vasos a la semana a ocho, según un estudio de Morning Recovery , una compañía que vende suplementos para ayudar a las personas a recuperarse después de beber .
La pandemia de COVID-19 podría hacer que esos números sean aún más altos. Un estudio de JAMA publicado en septiembre de 2020 encontró que el consumo de alcohol había aumentado un 14 por ciento este año con respecto a 2019. Además, Nielsen informó un aumento del 54 por ciento en las ventas nacionales de alcohol para la semana que finalizó el 21 de marzo de 2020, en comparación con el año anterior; y un aumento en las ventas de licores en línea del 262 por ciento desde 2019. Este aumento en el consumo de bebidas alcohólicas puede motivar a más personas a probar un enero seco. Pero, ¿qué sucede cuando las cerraduras se sueltan del gabinete de bebidas el 1 de febrero?
¿Funciona el enero seco?
Muchos nutricionistas recomiendan la moderación sobre las dietas drásticas, pero con el alcohol, el pavo frío realmente puede funcionar. Una investigación de la Universidad de Sussex encontró que un enero seco rara vez conduce a un febrero húmedo. De hecho, los participantes del estudio de 2018 terminaron bebiendo menos en febrero y durante el resto del año.
La investigación de la universidad, dirigida por el psicólogo de Sussex, el Dr. Richard de Visser, estudió a más de 800 participantes "secos" de enero para analizar sus patrones de consumo de alcohol después de la desintoxicación. Los resultados podrían persuadir a los escépticos secos de enero. En promedio, los desintoxicantes de enero pasaron de beber 4,3 a 3,3 veces por semana, consumieron menos alcohol al beber (8,6 unidades a 7,1 unidades) y su frecuencia de embriaguez pasó de 3,4 a 2,1 casos por mes. Incluso aquellos que cometieron un desliz durante sus secos intentos de enero aún informaron una disminución en el consumo de alcohol con el tiempo.
Según Alcohol Change UK , un grupo de expertos sin fines de lucro que crea conciencia sobre los peligros del alcohol, este cambio se produce porque los participantes secos de enero se dan cuenta de que en realidad no necesitan alcohol en sus vidas.
"Ese descubrimiento es algo poderoso", escribió la organización benéfica del Reino Unido en una publicación de blog . "Significa que durante el resto del año, tomar una copa puede ser una opción, no una opción predeterminada". El enero seco se vuelve casi como un período de entrenamiento; los participantes aprenden cómo adaptarse a situaciones sociales sin beber alcohol, y cómo rechazar una bebida cuando dicen "sí" es mucho más fácil.
Los resultados son reales
Como alguien que siempre ha hecho caso omiso del mes de enero seco como una moda más, me sorprendieron estos resultados. ¿Están las masas publicando sobre su desintoxicación en Facebook realmente en algo? ¿Pueden realmente 31 días sin alcohol conducir a cambios de hábitos de por vida? Hablé con al menos una docena de participantes secos de enero. La respuesta fue un rotundo sí.
Tomemos como ejemplo a Megan Luchsinger, residente de Ohio, una ex bebedora ocasional que solía pasar sus enero sin alcohol. Dice que se sintió tan renovada después de su seco enero de 2019 que terminó abandonando el alcohol por completo.
"Después de dejarlo para siempre, no lo extraño en absoluto", dice Luchsinger por correo electrónico. "Yo diría que [dejar de beber alcohol durante] un mes es en realidad más difícil que dejarlo para siempre, porque una vez que llegó febrero, pensé, '¡ahora puedo tomar una copa de vino en la cena de nuevo!' No me excedí en febrero, pero fue más una cuenta regresiva para llegar allí ".
Para Chris Roderer, entusiasta del ejercicio en Ohio, el mes de enero seco es una oportunidad para reequilibrarse y estar más saludable después de la juerga navideña. Con varios enero secos en su haber, Roderer no solo se ha dado cuenta de que no necesita alcohol, sino que también se siente drásticamente mejor sin él.
"Cuando te quedas seco por un tiempo, te das cuenta aún más de cómo incluso dos bebidas pueden afectarte al día siguiente", dice por correo electrónico. "No he tenido el deseo de darme un atracón en ningún momento. Creo que me abre los ojos en cuanto a lo mejor que se siente sin el alcohol".
Las mejoras en la salud de Roderer no son un efecto placebo seco de enero . Beber menos alcohol en el transcurso del año puede hacer maravillas para el cuerpo humano, comenzando con dos de los cambios más importantes: mejor sueño y concentración más aguda.
Un estudio de 2015 en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research, parece respaldar eso. Encontró que el alcohol "puede ejercer una influencia de excitación que puede competir con la influencia de mantenimiento del sueño de una mayor actividad delta ... esto puede tener implicaciones negativas para el impacto del consumo de alcohol antes del sueño en el sueño y el consiguiente funcionamiento diurno".
Varios otros estudios han demostrado que beber demasiado alcohol provoca antojos de azúcar, comer en exceso y una piel de aspecto seco . La Universidad de Sussex descubrió que la mayoría de los participantes de enero secos tenían más energía, perdían peso, dormían mejor y tenían una mejor concentración.
Así que adelante, deshazte de las bebidas y sécate. Parece poco probable que te des un atracón en febrero. De hecho, incluso podría terminar bebiendo menos durante el resto del año.
AHORA ESO INTERESANTE
El enero seco puede mejorar su salud este invierno, pero cuando se trata de combatir los resfriados, el vino tinto también ayuda. Según un estudio del American Journal of Epidemiology , beber vino tinto con moderación puede reducir el riesgo de un resfriado en un 60 por ciento.
Publicado originalmente: 14 de enero de 2020
