Las manzanas , las naranjas y los plátanos son deliciosos y todo eso, pero las personas que han encontrado un poco de fruta pueden querer considerar selecciones más exóticas para reavivar los paladares aburridos. Una de las frutas que está ganando popularidad es la guayaba, que crece en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.
Aunque la guayaba ahora se produce en lugares como África, el Caribe, las partes más cálidas de los EE. UU. (Como Florida y California), India e incluso las islas del Pacífico, se cree que la planta es originaria del sur de México y América Central. Su semilla se extendió a tantas partes del mundo, gracias al movimiento de aves, animales y personas a lo largo de los siglos. Esto ha resultado en una industria internacional de la guayaba en auge que incluye variedades frescas, enlatadas, secas, en jugo y concentradas.
Las pastas de guayaba, el queso y las jaleas son dulces muy queridos, y la fruta se usa a menudo en postres como tartas, tortas y pasteles, y también como saborizante para helados. Incluso las hojas de guayaba tienen múltiples propósitos, ya que a menudo se usan para preparar tés y crear suplementos para la salud.
La guayaba es una fruta suave y cremosa con un sabor agrio pero dulce que puede tener una sensación un poco arenosa en la boca. Aunque se parece a una manzana verde (lo que le valió el sobrenombre de "manzana guayaba"), el interior puede variar en color de rosa oscuro a blanco y en el medio. La fruta tiene un olor floral muy agradable. La guayaba se puede cortar en rodajas y comer cruda sola, o en jugo o como aderezo para ensaladas o helados.
Beneficios para la salud de la guayaba
Aunque el sabor es una sorpresa agradable para los nuevos consumidores de guayaba, el poder real está en el perfil nutricional de la fruta, ya que es baja en grasas saturadas, azúcar y colesterol. Una fruta (que pesa alrededor de 55 gramos o 2 onzas) tiene solo 38 calorías, 5 gramos de azúcar y 0.5 gramos de grasa. Su reputación de "superfruta" también se ve favorecida por un impresionante contenido de vitaminas y minerales, ya que es rica en vitaminas A y C, así como en ácido fólico, potasio, manganeso y cobre.
Desde el punto de vista de la salud, la guayaba proporciona beneficios gastrointestinales tangibles y excelentes. "La guayaba es una muy buena fuente de fibra, por lo que puede ayudar con la salud digestiva" , dice por correo electrónico Michelle Lowery, RD, gerente de nutrición clínica del Hospital Placentia-Linda en Placentia, California. Ella señala que 1 taza de guayaba cruda (aproximadamente dos frutas) contiene alrededor de 9 gramos de fibra digestiva. Este es un problema bastante importante porque muchas personas viven con un grave déficit de fibra. "De acuerdo con las pautas dietéticas de EE. UU., La mayoría de las personas solo consumen [alrededor de] 15 gramos de fibra por día; sin embargo, las mujeres necesitan 25 gramos de fibra al día y los hombres 38 gramos", agrega.
Las investigaciones también indican que la guayaba es una excelente fuente de antioxidantes naturales , siempre algo bueno gracias a sus propiedades estimulantes del sistema inmunológico. Los diabéticos y otras personas con problemas de azúcar en la sangre también pueden querer tomar nota de la fruta, ya que las investigaciones han demostrado que la guayaba que se consume sin la cáscara puede regular los niveles de glucosa en sangre y reducir el colesterol. El té de hojas de guayaba también puede ayudar a los prediabéticos, ya que se sabe que evita que el azúcar en la sangre aumente después de las comidas. Quizás la mejor noticia es que, aunque siempre existe la posibilidad de alergia o reacción adversa a cualquier alimento o bebida, no se conocen riesgos tóxicos asociados con la guayaba, dice Lowery.
De hecho, prácticamente el único comentario de advertencia es que aún no hay suficiente información sobre si la guayaba consumida en cantidades medicinales o de suplementos es segura o no para las mujeres embarazadas o en período de lactancia. Por lo tanto, es inteligente abstenerse de exagerar y tomar solo las cantidades diarias recomendadas de alimentos hasta que se estudie más a fondo. Con ese fin, una porción típica es de aproximadamente 1 taza (100 gramos o dos frutas), de acuerdo con la sugerencia de Lowery. "Si alguien está buscando aumentar su ingesta de vitamina C y fibra, recomendaría una porción diaria", dice.
El único inconveniente de la guayaba es el precio y la disponibilidad. A menos que viva en un clima tropical, las guayabas pueden ser caras. A partir del 26 de julio de 2019, 3 libras (1,3 kilogramos) de guayaba fresca en Amazon le costaría a un comprador alrededor de $ 30, o $ 10 por libra , una cantidad bastante significativa en comparación con 3 libras de manzanas gala por $ 16,90 ($ 5,63 por libra).
Eso es interesante
Aquí hay otro beneficio: se ha demostrado que el extracto de hoja de guayaba reduce los calambres abdominales que resultan de la menstruación.
