Si está considerando unas vacaciones de verano en una tierra ficticia, Skull Island es un sueño de ecoturismo hecho realidad. Puedes evitar la travesura genética de la Isla Nublar de Jurassic Park y el horror radioactivo de Monster Island y visitar un lugar donde las criaturas prehistóricas todavía prosperan en la naturaleza.
Skull Island, también conocida como Kong's Island, es el hogar de una asombrosa variedad de organismos, como se captura en la película de 1933 "King Kong" y sus secuelas. Alberga de todo, desde poblaciones nativas de Homo sapiens hasta dinosaurios como tiranosaurios y estegosaurios. Y luego está el propio señor de los simios: King Kong .
A diferencia de los dinosaurios, pterosaurios y plesiosaurios de la isla, Kong no se alinea del todo con una bestia prehistórica conocida. Incluso Gigantopithecus , el primate más grande conocido de todos los tiempos, no tenía más de 10 pies (3 metros) de altura. Kong, sin embargo, mide al menos 18 pies (5,5 metros) en la película de 1993, y es incluso más alto en algunos relatos.
Evaluar de esta manera puede resultar un movimiento arriesgado, evolutivamente hablando. Los cuerpos más grandes vienen con una mayor demanda de energía y cambios corporales para evitar que todo se desmorone. Además, un simio como Kong podría ser lo suficientemente grande como para derrotar a todos sus compañeros bestias en una pelea, pero ¿puede hacer frente al cambio climático, la pérdida de hábitat o las tendencias destructivas de la civilización humana? Ser grande no es suficiente para hacer frente a estos peligros.
Los titanes prehistóricos como Gigantopithecus y los perezosos gigantes presentan una valiosa lección sobre la vulnerabilidad de la vida como mamíferos terrestres gigantes, como señaló el científico Aaron Clauset a National Geographic . Clauset argumentó, basándose en modelos informáticos de alturas, que cada especie tiene un límite superior de tamaño efectivo y cuanto más se acercan a ese tamaño, mayor es el riesgo de extinción.
Quizás es por eso que King Kong se describe típicamente como el último de su tipo. Incluso Skull Island parece incapaz de mantener una población robusta de simios gigantes arrasadores. No solo sería considerado una especie en peligro de extinción, también es lo que a menudo se conoce como "funcionalmente extinto".
Porque, seamos sinceros, la especie de Kong está en un callejón sin salida a pesar de que un supuesto "hijo de Kong" aparece de vez en cuando, así como las ofrendas de novias humanas de la gente de Skull Island. La población de su especie ha caído claramente muy por debajo del umbral de reproducción genéticamente estable. En otras palabras, si no son Kongs femeninos por ahí, la descendencia resultante sería innato y sujeto a trastornos genéticos y una falta general de la diversidad genética.
Kong no está solo. Varias especies de la vida real existen en este estado de muerte inminente, incluido el baiji, un delfín de agua dulce que una vez se encontró en el río Yangtze. Incluso hemos visto un ejemplo reciente del último miembro conocido de una especie que sucumbe a la extinción: George, el último caracol de árbol hawaiano, que murió en cautiverio el 1 de enero de 2019.. George no era un gigante, pero su muerte pone de relieve una de las situaciones de extinción menos conocidas: la de los caracoles y las babosas. Los anfibios enfrentan una crisis similar y, en ambos casos, hay inevitables efectos de ondas en el ecosistema. Si bien King Kong parece existir para luchar contra otras criaturas gigantes, estas víctimas más pequeñas de la extinción desempeñan funciones ecológicas más sutiles pero aún vitales, como descomponer los desechos o controlar las poblaciones de mosquitos. Cuando los perdemos, corremos el riesgo de que aparezcan monstruos mayores.
Entonces, ciertamente, sirva uno para el solitario King Kong, pero en el lado positivo, no parece que desaparezca del mundo del cine pronto. En su lugar, considere las muchas especies en peligro crítico del mundo real y lo que puede hacer para ayudarlas.
Eso es interesante
El destacado zoólogo R. McNeill Alexander explicó una vez que King Kong colapsaría bajo su propio peso. Tendría 125 veces el volumen de un simio real, cargado con 125 veces el peso, pero con la estructura física de un gorila típico. Sus piernas simplemente no podrían sostenerlo. Esencialmente, no puedes simplemente aumentar el tamaño de una criatura y esperar que funcione de la misma manera.
