La respuesta a la actual crisis de opioides en Estados Unidos , o al menos una parte potencial de una posible respuesta, para algunas personas, puede estar en las hojas verdes y amargas de un árbol tropical que se encuentra en el sudeste asiático. La planta, Mitragyna speciosa , ha sido utilizada por muchos en la región durante siglos por sus propiedades de aumento de energía, curación del dolor y control de la ansiedad.
Sin embargo, si cree que la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Y la Administración de Control de Drogas de EE. UU., Esa planta que suena inofensiva, conocida comúnmente como kratom, no es la respuesta a la epidemia de opioides. De hecho, dicen, es parte del problema. Una parte mortal.
Y, entonces, ahora tenemos un enfrentamiento. Por un lado están los que creen en el poder del kratom. Quieren beber su té de kratom o tomar sus pastillas de kratom o masticar sus hojas de kratom y quedarse solos. Por otro lado, está el Gran Gobierno, encargado de velar por la salud pública de la nación.
Atrapados en el medio están algunos adictos a los opioides muy necesitados, muy enfermos y muy confundidos que solo buscan ayuda.
"Creo que la ciencia actual está lo suficientemente avanzada como para que podamos decir que los peligros a corto plazo del kratom, para la mayoría de las personas, son mínimos", dijo Marc Swogger, Ph.D., profesor asociado en el Departamento de Medicina del Centro Médico de la Universidad de Rochester. Psiquiatría, dice. "Y la FDA me facilita hablar porque siguen haciendo declaraciones extremas al respecto, y si contrastes eso con la ciencia ... simplemente no tienen ningún sentido".
Enemigo público No. 1
La FDA, en lo que respecta a los amantes del kratom, es el enemigo público número uno en esta controversia. El comisionado de la FDA, Scott Gottlieb, dijo el 6 de febrero de 2018 que un nuevo estudio, que utiliza un modelo computacional desarrollado por los científicos de la agencia, "se suma a nuestro cuerpo de evidencia científica sustancial que respalda nuestras preocupaciones sobre la seguridad y el potencial de abuso del kratom".
Esto sigue a informes de picos agudos en las llamadas asociadas con el kratom a los centros de intoxicación y el Instituto Nacional de Abuso de Drogas que incluye al kratom entre sus drogas de abuso emergentes.
En su declaración, Gottlieb no se anduvo con rodeos, haciendo referencia a 36 muertes que estaban "asociadas" con el uso de kratom:
Además, como los datos científicos y los informes de eventos adversos han revelado claramente, los compuestos del kratom hacen que no sea solo una planta, sino un opioide.
Bueno, eso envió a la gente del kratom al límite. Temen que la posición de la FDA pueda llevar a la DEA a clasificar el kratom como una droga de la Lista I según la Ley de Sustancias Controladas, por lo que la posesión o el uso de la hierba es un delito federal. El kratom ahora es legal en los EE. UU., Pero siete estados, Washington, DC y varios condados y ciudades de todo el país lo han prohibido.
No tan rápido, dicen los científicos
Nueve científicos, incluido Swogger, escribieron rápidamente a la DEA y a la Casa Blanca denunciando la posición de la FDA . Un extracto de su carta:
Igualmente importante, Cuatro encuestas indican que el kratom está sirviendo actualmente como un salvavidas lejos de los opioides fuertes, a menudo peligrosos, para muchos de los varios millones de estadounidenses que consumen kratom. La prohibición del kratom que impondría CSA Scheduling los pondría en riesgo de recaer en el uso de opioides con la consecuencia potencial de muerte por sobredosis.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas , 115 personas mueren todos los días en los EE. UU. Por sobredosis de opioides.
"Si esto está ayudando a las personas a dejar de tomar opioides y otros productos farmacéuticos que la gente considera dañinos, ¿qué sucede cuando está restringido?" Pregunta Swogger. "¿La gente termina consumiendo heroína? ¿Terminamos con más muertes por sobredosis? Creo que es razonable argumentar que eso podría suceder. En resumen, esto parece exactamente lo incorrecto que se puede hacer en este momento".
Swogger argumenta, y no está solo en esto, a favor de la regulación gubernamental, no de la criminalización de la droga. Eso les daría a los investigadores más tiempo para estudiar la planta. En este momento, dice Swogger, los estudios apuntan a pocos efectos secundarios reales del uso de kratom, aunque algunos sugieren que los grandes consumidores de la planta pueden estar sujetos a algunos síntomas graves de abstinencia.
El punto más importante que hace Swogger es que es necesario realizar más investigaciones, y agregar kratom a las drogas de la Lista I, que incluyen heroína, LSD , éxtasis y, sí, marihuana , tendrá "un efecto escalofriante profundo y generalizado en esta investigación adicional necesaria. , "como dijeron los científicos en su carta.
"Necesitamos saber cuántas personas están usando esto. Necesitamos saber cómo se están beneficiando y más sobre los riesgos", dice Swogger. "Ese es un primer paso necesario antes de que se lleve a cabo cualquier programación".
Para muchos, el veredicto ya está disponible, y las amenazas de la FDA no son más que otro ejemplo de cómo el gobierno se interpone en el camino de las libertades civiles.
Catherine Nieves trabaja en una tienda "etnobotánica" en Clearwater, Florida, que sirve kratom en tés y otras formas. Ella también usa kratom para ayudarla a controlar el dolor de las rodillas congénitamente dañadas y para ayudarla a mantenerse al día con sus hijos de 5 y 3 años.
"Trabajo con esta planta todos los días. Veo que la vida de las personas cambia positivamente con esto todos los días", dice Nieves, de 29 años. "Esta planta me da la vida ... Hay tantas personas cuyas vidas han cambiado por esto".
Eso es interesante
La DEA, en su guía de Drogas de Abuso de 2017 , dice que, en pequeñas dosis, el kratom, que en realidad es parte de la familia del café, tiene un efecto estimulante y, en dosis más grandes, actúa como sedante. La agencia también dice que tiene efectos psicóticos y puede provocar dependencia psicológica y fisiológica. Sin embargo, la Asociación Estadounidense de Kratom cita un estudio realizado por una empresa de Maryland que concluye, después de emplear los ocho factores que utiliza la DEA para determinar si una sustancia debe incluirse en la lista de la Ley de Sustancias Controladas, que "[k] ratom tiene un bajo potencial de abuso y una responsabilidad de dependencia baja y no hay evidencia suficiente de daño personal, efectos adversos para la salud o detrimento de la salud pública para justificar el control bajo la CSA ".
