En 2018, " Crazy Rich Asians " hizo historia. Además de ser la comedia romántica más taquillera en una década , recaudando 235 millones de dólares en todo el mundo a las pocas semanas de su estreno, la película contó con un elenco totalmente asiático, lo que la convirtió en la primera producción de Hollywood en hacerlo en 25 años.
Quizás lo más alucinante es que la estrella Constance Wu se convirtió en la primera actriz asiática en 44 años en ser nominada al Globo de Oro como actriz principal. Muchos han considerado los logros del elenco y el equipo como triunfos revolucionarios para la representación en pantalla de la cultura asiática. Pero los elogios y el reconocimiento se necesitan desde hace mucho tiempo considerando el trabajo pionero de íconos de la industria como Anna May Wong.
El 22 de enero de 1922, el público vio a Wong en su primer papel protagónico, como "Lotus Flower" en la película " The Toll of the Sea " . La actriz nacida en Los Ángeles aparecería en más de 60 películas a lo largo de su carrera y dejar un legado duradero como la primera estrella de cine chino-estadounidense de Hollywood.
Pero una carrera en el escenario y la pantalla (incluido un papel en una de las primeras películas en Technicolor) no fue fácil para Wong, y ciertamente no fue sin una lucha y un sacrificio significativos que han dado forma a la industria del entretenimiento y allanado el camino historias de éxito más modernas.
Nacida el 3 de enero de 1905, Anna May Wong fue la segunda de ocho hijos y se llamó Wong Liu Tsong, que se traduce como "Sauces amarillos helados". Más tarde incorporó su apodo en inglés, Anna May, a su nombre artístico.
El abuelo de Wong, Leung Chew Wong, había emigrado a los Estados Unidos en la década de 1850 desde Taishan, China, y su padre se casó con un descendiente de emigrantes chinos nacido en California. La pareja abrió una lavandería en Los Ángeles y comenzó una familia. Wong inicialmente asistió a la escuela pública de California Street, pero se transfirió a la Escuela de la Misión China debido al prejuicio racial y la intimidación que enfrentaron ella y sus hermanos.
En la década de 1910, la industria cinematográfica comenzó a migrar de Nueva York a California, y Wong quedó fascinado por el mundo del cine. Se saltó la escuela para visitar escenarios de producción y ver películas, y en 1919, asistió a un casting para una película llamada "The Red Lantern" y obtuvo un papel como extra.
Dos años después, Wong abandonó la escuela secundaria y comenzó a actuar a tiempo completo. A los 17 años consiguió su primer papel protagónico en " The Toll of the Sea ", una versión muda de la película "Madame Butterfly". Conseguir el papel fue un gran triunfo, pero no resultó ser el impulso de carrera que Wong había esperado; Debido a las leyes estadounidenses contra el mestizaje que impedían el matrimonio interracial e incluso los besos en pantalla entre actores de diferentes razas , Wong no pudo conseguir ningún papel como protagonista romántico.
Wong se fue de Hollywood a Europa en 1928. Allí tuvo un gran éxito y protagonizó varias producciones teatrales y películas notables, incluida " Piccadilly " en 1929. Usó su nueva celebridad para abogar por causas políticas y chino-estadounidenses, y para mejorar papeles cinematográficos.
Pero en la década de 1930, Paramount Studios llamó y le prometió papeles protagónicos a Wong si regresaba a los Estados Unidos. El trato sonaba dulce, pero Wong fue relegada principalmente a interpretar papeles estereotipados asiáticos. Ella aceptó el trabajo únicamente en el trato de que podría asumir roles más sólidos en el futuro.
En 1932, apareció en " Shanghai Express " junto a su amiga, Marlene Dietrich, y décadas más tarde, se convirtió en la primera estadounidense de origen asiático en dirigir un programa de televisión estadounidense en el programa de 1951, " La galería de Madame Liu-Tsong ".
Pero perder ante la actriz alemana Luise Rainer por el gran papel de O-Lan en la adaptación cinematográfica de " The Good Earth " de Pearl S. Buck fue quizás su mayor decepción. Había planeado viajar a China, pero pospuso su viaje con la esperanza de interpretar a O-Lan.
Sin embargo, el estudio presionó a Wong para que interpretara el papel común de Lotus, la concubina malvada. Wong se negó. Ella le dijo a Doris Mackie en una entrevista de 1933 para Film Weekly: "Estaba tan cansada de los papeles que tenía que interpretar. Parece que hay poco para mí en Hollywood, porque, en lugar de chinos reales, los productores prefieren a los húngaros, mexicanos e indios americanos para los papeles chinos". . "
Wong finalmente viajó a China, donde también fue criticada por los chinos que dijeron que sus películas degradaban a las mujeres chinas. A pesar de haber estudiado chino mandarín, Wong sintió que era demasiado estadounidense para actuar en el teatro tradicional chino. Irónico, dado que en Hollywood, no se la consideraba lo suficientemente estadounidense para la mayoría de los papeles allí.
En 1960, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . Pero en 1961, la tragedia golpeó cuando la actriz y pionera murió de un ataque al corazón a la temprana edad de 56 años. Fue reconocida póstumamente por los Asian-American Arts Awards y el grupo Asian Fashion Designers, que ambos han otorgado premios anuales en su honor. .
Hoy en día, Wong todavía es recordado como uno de los líderes asiático-estadounidenses más importantes en la industria del entretenimiento y más allá.
Ahora eso es impactante
Según un estudio de 2016 de la Escuela Annenberg de Comunicación y Periodismo de la USC , de las 100 mejores películas de 2015, 49 películas no incluían personajes asiáticos o asiático-americanos que hablaban o tenían nombre. Además, 17 no presentaban personajes negros / afroamericanos, 45 películas no incluían un personaje con una discapacidad y 82 no presentaban un personaje lesbiano, gay, bisexual o transgénero.
Publicado originalmente: 22 de enero de 2020
