Casi 100 años después de que se presentó por primera vez al Congreso, la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA) ha cobrado nueva vida. Eso es porque el 15 de enero de 2020, el estado de Virginia proporcionó la ERA justo lo que necesitaba el proyecto de ley. Virginia se convirtió en el 38º estado fundamental en ratificar la Enmienda de Igualdad de Derechos y aprobar el cambio a la Constitución de los Estados Unidos.
Una enmienda constitucional solo puede convertirse en ley del país solo después de que la aprobación compre las tres cuartas partes de los estados. Redondeado, serían 38 estados. Virginia es ahora oficialmente el número 38. ¿Significa eso que algo oficial y constitucionalmente podría surgir de la ERA?
La aprobación final no sería tan fácil, por supuesto. No después de tanto tiempo. Había obstáculos por delante. Habrá que superar la ignorancia y la oposición. Ciertamente quedan algunos desafíos legales y de procedimiento.
Pero por algo que ha estado luchando por su vida desde que las sufragistas obtuvieron el derecho al voto , por una enmienda que finalmente fue aprobada por el Congreso y entregada a los estados para su aprobación hace 50 años: el Congreso aprobó abrumadoramente la ERA en marzo. 22 de febrero de 1972 : estos son tiempos embriagadores. Energizadas por los movimientos #MeToo y Time's Up , las mujeres están más cerca que nunca de que se les reconozca la igualdad de derechos en nada menos que el documento fundacional del país.
"Hoy es un día absolutamente histórico para nuestro Commonwealth y un hito importante en la lucha por la igualdad en esta nación. Las mujeres en Estados Unidos merecen tener la igualdad garantizada en la Constitución y los virginianos deben estar orgullosos de que seremos el estado que lo haga posible, ", Dijo el fiscal general de Virginia, Mark R. Herring , en un comunicado . "A medida que continuamos avanzando rápidamente hacia la ratificación, me estoy preparando para tomar las medidas necesarias para asegurar que Virginia sea reconocida como el 38º estado ratificante, que se cumpla la voluntad de los virginianos y que la ERA se agregue a nuestra Constitución, como debería ser."
Lo que dice y puede hacer la ERA
La redacción de la ERA es simple y directa. En su totalidad :
Sección 2. El Congreso tendrá la facultad de hacer cumplir, mediante la legislación apropiada, las disposiciones de este artículo.
Sección 3. Esta enmienda entrará en vigor dos años después de la fecha de ratificación.
El lenguaje puede ser breve y dulce. Pero las ramificaciones de asegurar la igualdad de protección para las mujeres bajo la ley, que no se detallan ahora en la Constitución, serán de gran alcance, dicen activistas como Alyssa Milano.
"Lo que estamos viendo es el mensaje ... ahora resuena con mucha fuerza", dijo Carol Robles-Román, cofundadora y directora ejecutiva de la Coalición ERA, el día después de que una audiencia "en la sombra" en Capitol se dirigiera a ERA Hill. . (La audiencia fue realizada por congresistas pero no reconocida oficialmente por el organismo). "Este es el siguiente paso lógico: la igualdad constitucional, y ese cambio de cultura que vendrá de conseguir eso en la Constitución de los Estados Unidos, es fundamental".
Cuando la ERA fue criticada por primera vez por los estados después de que el Congreso la aprobara en 1972, activistas conservadores como Phyllis Schlafly se preocuparon públicamente de que garantizar la igualdad de derechos a las mujeres conduciría a todo tipo de problemas. Las mujeres se verían obligadas a luchar en guerras . Use los mismos baños que los hombres. Trabaja, de mala gana, fuera de casa.
"Dado que las mujeres son las que dan a luz a los bebés y no hay nada que podamos hacer al respecto, nuestras leyes y costumbres hacen que sea la obligación financiera del esposo brindar el apoyo", dijo en 1973, según informó NPR sobre su muerte. en 2016 . "Es su obligación y su única obligación. Y esto es exactamente y precisamente lo que perderemos si se aprueba la Enmienda de Igualdad de Derechos".
Objeciones como esa se han sofocado en gran medida a lo largo de las décadas. La idea de una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que protegería a las mujeres de la discriminación sexual, que proporcionaría una base legal para garantizar la igualdad de salario por el mismo trabajo, evidentemente se ha popularizado.
Según la Coalición ERA, que representa a unas 76 organizaciones en asuntos relacionados con la ERA y su aprobación, las encuestas muestran que los estadounidenses apoyan abrumadoramente una enmienda constitucional que brinda igual protección a las mujeres . Alrededor del 96 por ciento de las mujeres están a favor, muestran las encuestas, y el 90 por ciento de los hombres. También está respaldado a través de las líneas partidistas, con más del 90 por ciento de los demócratas, republicanos e independientes a favor de una enmienda.
¿Que pasa ahora?
A pesar de que la enmienda tiene la aprobación requerida de 38 estados, hay un detalle delicado que aún podría descarrilar su consagración final en la Constitución. Cuando la resolución pasó por el Congreso en 1972, tenía una fecha de vencimiento adjunta. Las tres cuartas partes de los estados que tenía que aprobar tenían que hacerlo en un plazo de siete años o la enmienda no se agregaría a la Constitución.
Cuando solo 35 estados votaron a favor en ese tiempo, el Congreso agregó algunos años más para permitir que otros tres estados firmaran. Ninguno lo hizo. De hecho, cinco revocaron su aprobación, aunque eso ciertamente enfrentará un desafío legal.
Los opositores a la ERA, todavía hay muchos, dicen que la fecha límite vencida puso fin a cualquier posibilidad de supervivencia de la ERA. Pero los proponentes dicen que el Congreso aún puede extender o eliminar el plazo. Sin embargo, el 6 de enero de 2020, la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia emitió una opinión diciendo que el Congreso no podía cambiar la fecha límite y restringió temporalmente la Administración de Archivos y Registros Nacionales (la agencia que valida la ratificación de las enmiendas) para que no lo haga.
Algunos dicen que el gobierno se equivocó al imponer una fecha límite en primer lugar, algo que se sabe que no hizo con la 27ª Enmienda . Y tanto la Cámara como el Senado tienen proyectos de ley en su agenda que eliminarían la restricción de tiempo, a pesar de la opinión emitida recientemente por el Departamento de Justicia.
Otro problema persistente que tienen los patrocinadores es que la mayoría de la gente - 80 por ciento según las encuestas - cree que las mujeres ya tienen la misma protección bajo la ley federal. Esencialmente, muchos no ven la necesidad de la ERA.
"Eso es algo que escucho una y otra vez. Es apatía. Es complacencia. Yo lo llamo 'complacencia cultural'", dice Robles-Román. "'¿Por qué ahora? ¿Cuál es el problema? Hemos aprendido a vivir con eso'. Bueno, es un gran problema. Eso es lo que tenemos que combatir ".
Pero ahora que Virginia se ha convertido en ese estado crítico número 38, la ERA está en una buena racha como no lo ha estado desde que pasó por primera vez en el Congreso hace 46 años.
"Veo que esto sucederá dentro de dos o tres años. Veo una Enmienda de Igualdad de Derechos. Veo igualdad constitucional en nuestro futuro", dice Robles-Román. "Veo que se está produciendo un cambio cultural. Y veo que la 'cultura de la complacencia' es una cosa del pasado".
Eso es interesante
Varios estados han agregado enmiendas de igualdad de derechos a sus constituciones estatales, pero los defensores de los derechos señalan una gran razón por la que la ERA es necesaria a nivel federal: si está incorporada en la Constitución de los EE. UU., No está sujeta a los caprichos y las políticas cambiantes de estados específicos. Una vez que esté adentro, es probable que esté listo para siempre. De las 27 enmiendas a la Constitución, solo una finalmente ha sido derogada . En 1933, el Congreso aprobó la 21ª Enmienda que pedía la derogación de la Prohibición, incluida en la 18ª Enmienda. La 21a Enmienda fue ratificada por los estados en diciembre de 1933.
