En la mitología y el folclore judíos, Lilith es un demonio de pelo negro que se alimenta de bebés recién nacidos indefensos y seduce a hombres desprevenidos, utilizando su "semilla desperdiciada" para engendrar hordas de bebés demoníacos. Aunque su nombre solo aparece una vez en la Biblia hebrea, a lo largo de los siglos, Lilith ha sido elegida como la primera esposa rebelde de Adán , el alma gemela de Samael, el rey demonio, y más recientemente como un ícono feminista. Entonces, ¿cuál es la verdadera Lilith?
Mucho antes de que el judaísmo la reclamara, demonios parecidos a Lilith acechaban las pesadillas de los antiguos sumerios, asirios y babilonios. Los demonios masculinos y femeninos llamados lilu y lilitu respectivamente aparecieron en la epopeya sumeria de Gilgamesh , y la diosa mesopotámica Lamashtu era un demonio alado que atormentaba a las mujeres durante el parto, provocaba abortos espontáneos y robaba a los lactantes.
Lo que estos diversos espíritus llamados "L" tenían en común era un siniestro deseo de atacar a los humanos cuando eran más vulnerables, en particular las mujeres embarazadas y los recién nacidos, en una era precientífica en la que las tasas de mortalidad materna e infantil eran tremendamente altas.
"Para mí, estas historias antiguas reconocen los límites de nuestra capacidad para controlar el mundo y reflejan el deseo de hacer que estos horribles eventos parezcan menos aleatorios", dice Laura Lieber , profesora de estudios religiosos en la Universidad de Duke. "La pandemia es un recordatorio de que hay ciertas cosas, las enfermedades en particular, que son un misterio, por qué ciertas personas se ven afectadas y por qué otras se salvan".
Una antigua tablilla recuperada en Siria y fechada en el siglo VII a. C. incluye una súplica escalofriante para evitar la ira del demonio de alas negras: "¡ Oh, volador en una cámara oscura, vete de inmediato, oh Lili! "
Lilith como la primera esposa de Adam
Los cananeos, hebreos e israelitas indudablemente absorbieron algo de la demonología lilitu / Lamashtu , aunque la única mención de un "lilith" en la Biblia hebrea (conocida como el Antiguo Testamento en el cristianismo) aparece en Isaías 34:14 , en la que el profeta describe un desierto estéril asolado por el juicio final de Dios:
"La palabra 'lilith' a veces se traduce como un búho chillón", dice Lieber, "lo cual está relacionado con el hecho de que en la mitología del Antiguo Cercano Oriente, las diosas demoníacas a menudo tenían alas y patas de pájaro".
Sin embargo, algunos de los primeros comentaristas rabínicos de la Biblia hebrea se preguntaron si Lilith no había aparecido en secreto en el libro del Génesis. Tras una lectura atenta, parece haber dos relatos separados de cómo Dios creó al primer hombre y a la primera mujer. En Génesis 1, Dios creó tanto al hombre como a la mujer al mismo tiempo - "varón y hembra los creó" ( Génesis 1:27 ). En Génesis 2, sin embargo, Dios primero creó a Adán "del polvo de la tierra" y luego le quitó una de las costillas de Adán para formar a Eva ( Génesis 2: 21-22 ).
¿Fue la mujer anónima creada en Génesis 1 alguien más que Eva? ¿Y fue Lilith? Esta intrigante pregunta probablemente circuló en la mitología y el folclore judíos durante siglos. Luego, en el siglo IX d.C., recibimos el primer tratamiento completo de Lilith como la primera esposa desobediente de Adán.
El infame relato aparece en " El Alfabeto de Ben Sira ", un texto judío satírico y casi herético de la Edad Media que se burlaba de las figuras bíblicas e incorporaba elementos del folclore popular.
Según Ben Sira, la primera mujer creada junto a Adán en Génesis 1 fue de hecho Lilith, y ella y Adán "inmediatamente comenzaron a pelear". Cuando Adam insistió en que Lilith "se acostara debajo" de él durante el sexo, ella no lo estaba permitiendo y respondió: "¡Tú yaces debajo de mí! Ambos somos iguales, porque los dos somos de la tierra".
Lilith se fue furiosa, pronunciando el "nombre inefable de Dios" y volando. Dios envió a tres ángeles después de Lilith llamados Senoy, Sansenoy y Semangelof, quienes exigieron su regreso. En ese momento, ya se había acostado con Samael, el jefe de los demonios, y juró que no dañaría a la descendencia humana de Adán y Eva si escribían su nombre en un amuleto protector durante el parto. De lo contrario, tendría dominio sobre los bebés humanos recién nacidos durante las primeras semanas de su vida.
"Lo que obtenemos de Ben Sira es el deseo de unir diferentes hilos de todas las tradiciones existentes que rodean a Lilith", dice Lieber, y también una explicación de un ritual de parto para proteger contra la muerte súbita del bebé que ya se había practicado durante siglos. .
Amuletos anti-Lilith y cuencos de encantamiento
Mucho antes de que "El Alfabeto de Ben Sira" estuviera en circulación, los hogares judíos usaban amuletos protectores para protegerse de Liliths y otros ladrones de bebés demoníacos. Entre los siglos V y VIII d.C. , la forma más popular de protección anti-demoníaca era algo llamado cuenco de encantamiento.
Estos cuencos de cerámica fueron fabricados por "magos judíos" en Babilonia para atrapar a un demonio específico asociado con una enfermedad o condición específica. Al igual que la práctica bíblica tradicional de sujetar una mezuzá en los postes de las puertas de una casa, las familias judías que esperaban un bebé enterraban uno de estos cuencos mágicos de encantamientos debajo de la puerta de entrada para bloquear la entrada de ladrones de bebés de otro mundo.
"Estos cuencos mágicos eran un cruce entre una mezuzá y la lámpara de Aladino", dice Lieber, y agrega que también los usaban los no judíos.
A medida que los cuencos de encantamientos cayeron en desgracia, las familias judías compraron amuletos de metal o papel con la imagen de una Lilith atada y oraciones para la protección divina, incluso para Senoy, Sansenoy y Semangelof. Lieber dice que todavía se pueden comprar amuletos anti-Lilith en algunas comunidades judías.
De marginada a icono feminista
Los comentarios rabínicos y los cuentos populares judíos que rodean a Lilith la retratan como una mujer salvaje y caída maldita por su pecado de rebeldía. Como Lilith no pudo tener sus propios hijos humanos, no solo robó bebés desprotegidos, sino que sedujo a los hombres mientras dormían y tomó su semen (una antigua explicación de las "emisiones nocturnas").
El Talmud de Babilonia, una fuente antigua de la ley judía, declara: " Está prohibido que un hombre duerma solo en una casa, no sea que Lilith se apodere de él ". Se cree que Lilith usa la "semilla" robada para impregnarse de innumerables bebés demoníacos. Lieber dice que algunos cuentos populares jasídicos hablan de peleas en la corte entre descendientes humanos y demonios por una herencia.
No fue hasta finales del siglo XX que las escritoras y activistas feministas comenzaron a reinterpretar el mito de Lilith, no como una advertencia contra convertirse en una mujer incontrolable y "desenfrenada" como la primera esposa de Adam, sino como un modelo a seguir para un tipo diferente de mujer. existencia. En 1972, la escritora y cineasta Lilly Rivlin publicó un artículo innovador sobre Lilith en la revista Ms. , y la revista feminista judía Lilith lanzó en 1976.
"Las mujeres suficientes, inspiradas por el movimiento de mujeres, han adoptado el mito de Lilith como propio", escribió Rivlin en el libro de 1998 " ¿Qué Lilith? " "La han transformado en un símbolo femenino de autonomía, elección sexual y control del propio destino ".
"Lilith es una mujer poderosa , escribió Aviva Cantor Zuckoff , en el primer número de la revista Lilith." Ella irradia fuerza, asertividad; ella se niega a cooperar en su propia victimización. Al reconocer la revuelta de Lilith e incluso al contar sus actividades vengativas, los creadores de mitos también reconocen el poder de Lilith ".
Lilith también ha aparecido en programas de televisión tan diversos como "Las escalofriantes aventuras de Sabrina", "Frasier" y "Scooby-Doo! Mystery Incorporated", además de haber prestado su nombre a Lilith Fair, una música femenina de gran éxito. festival co-fundado por Sarah McLachlan. Hizo una gira por Estados Unidos durante tres veranos, de 1997 a 1999, y se revivió brevemente en 2010.
Eso es interesante
Una cosa fascinante sobre los cuencos de encantamiento es que pidieron la ayuda de los mismos ángeles de nombres extraños identificados por Ben Sira en la historia de la creación alternativa: Senoy, Sansenoy y Semangelof. Más tarde, cuencos y amuletos de regiones cristianizadas invocaban a santos llamados Sisoe, Sisynios y Synidores. Una teoría es que la repetición onomatopéyica de los nombres de la "s" puede haber sonado como el silbido de una serpiente, advirtiendo a Lilith que se mantuviera alejada.
