Ya ha escuchado los términos antes: buscador de oro. Esposa trofeo. Suelen aplicarse a mujeres cuyo estatus social o económico es "inferior" al de sus maridos ». Incluso podría conocer algunas parejas a las que se podrían aplicar estos términos.
Pero este acto de una mujer que compite por un "estatus superior" al casarse también tiene un nombre académico y una larga historia. Se llama hipergamia (hī-pûr′gə-mē). Y mientras que el diccionario de Oxford define la hipergamia en términos neutrales - "la acción de casarse o formar una relación sexual con una persona de un trasfondo sociológico o educativo superior" - los científicos sociales lo explican de una manera más sexista.
"[La hipergamia] es cuando los hombres se casan con mujeres de menor estatus que ellos", dice Christine Schwartz, profesora del departamento de sociología de la Universidad de Wisconsin-Madison . O en otras palabras, cuando las mujeres se casan con hombres de mayor estatus, ya sea por educación, ingresos u ocupación.
Los académicos también han considerado casarse de otras formas, por ejemplo geográficamente. En la introducción al artículo de la revista " Matrimonios transfronterizos: género y movilidad en Asia transnacional ", la autora Nicole Constable explica la hipergamia global como "el movimiento de novias desde lugares más remotos y menos desarrollados hacia lugares cada vez más desarrollados y menos aislados".
Historia de la hipergamia
Puede que no sepamos hasta qué punto se remonta la tradición de que los hombres se asocien con mujeres de un estatus inferior al de ellos. La hipergamia puede verse como una respuesta natural a la incapacidad de las mujeres en la historia temprana para ganarse la vida y "el matrimonio era la única forma en que una mujer determinaba su estatus en la vida", escribió Kay Hymowitz para el Instituto de Estudios Familiares .
Lo que sí sabemos es que el término hipergamia probablemente tiene su origen en la tradición hindú de que las mujeres desean casarse con hombres de castas superiores. Se utilizó por primera vez en 1881 en las " Castas de Panjab " , un libro basado en el informe del censo de la provincia de Panjab de la India británica por Sir Denzil Ibbetson. Describe una situación en la que un hombre buscaba casar a su hija con un "miembro de una tribu" superior a la suya, explica el antropólogo T. Mohanadoss en el artículo "La hipergamia y sus contradicciones inherentes ". Mohanadoss escribe que la hipergamia está asociada con "la suposición de que el hombre es superior a la mujer". Curiosamente, si bien este tipo de matrimonio eleva el estatus del dador de la esposa, el padre, también admite su inferioridad con respecto a sus suegros.
Pero si todas las mujeres se esfuerzan por casarse, la hipergamia eventualmente conducirá a una situación en la que las mujeres en la parte superior de la escala social no tendrán a nadie con quien casarse, y los hombres en la parte inferior tampoco tendrán mujeres para casarse. Eso es lo que encontraron los eruditos en la década de 1970, escribe Mohanadoss .
Pero ahí es donde entra la hipogamia.
Hipergamia contra hipogamia
Sucede que los hombres se casan con mujeres de un estatus superior y las mujeres "se casan". También hay un nombre para eso: hipogamia. El diccionario de sociología lo define como "un matrimonio entre un hombre de estatus bajo con una mujer de estatus superior". Incluso existe una palabra para el matrimonio entre personas con características y estados similares. ¿Descubriste que tiene que ser homogamia?
¿Qué ha cambiado desde ese estudio antropológico del siglo XIX en el Panjab? ¿Somos más homógamos hoy? ¿O las mujeres todavía se centran en casarse?
Hipergamia hoy
En muchos países, la práctica de la hipergamia ha cambiado desde la investigación anterior, y parte de la razón tiene que ver con los roles cambiantes de las mujeres en la educación y el lugar de trabajo.
"Vemos que en todo el mundo, esto no es cierto en todos los casos, pero el patrón general es que hay mucha menos hipergamia que en el pasado", dice Schwartz, quien contribuyó a un artículo sobre este tema ". El fin de la hipergamia: tendencias e implicaciones globales ".
En muchas sociedades, ahora es más común que las mujeres tengan más educación que los hombres. Esa ha sido la tendencia en los Estados Unidos desde alrededor de la década de 1990, pero no se reconoció realmente hasta principios de la década de 2000. Pero las mujeres en los Estados Unidos ahora tienen un nivel educativo promedio más alto que los hombres.
Eso significa que las mujeres a veces no tienen más remedio que casarse con hombres con menos educación de la que tienen. De hecho, según Margarita Chudnovskaya y Ridhi Kashyap, quienes escribieron el artículo de la revista académica " ¿Es el fin de la hipergamia educativa el fin de la hipergamia de estatus? Evidencia de Suecia ", en los Estados Unidos y la mayoría de los países europeos, "la prevalencia de la hipogamia educativa (las mujeres 'se asocian') ahora excede la de la hipergamia educativa (los hombres 'se asocian') ".
Agregue a eso el hallazgo de 2020 de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. De que las mujeres representan más de la mitad del mercado laboral no agrícola en los EE. UU., Y podría parecer que la hipergamia está desapareciendo, al menos en Estados Unidos.
Pero hay otro factor a considerar, y ese es el económico: una brecha salarial de género para ser más específicos. "Es cierto que en los Estados Unidos ahora es más común que una mujer tenga más educación que su esposo que al revés, pero aún es menos común que las mujeres superen a sus parejas masculinas", dice Schwartz.
Para las parejas casadas entre 2005 y 2009, solo el 30 por ciento de las esposas ganaban más dinero que sus maridos, dice. "Definitivamente hay una diferencia en los Estados Unidos al menos entre educación e ingresos".
El estudio sueco de Chudnovskaya y Kashyap encontró que en varios tipos de parejas, incluso cuando la mujer tenía educación superior, prestigio ocupacional y clase social, el hombre seguía ganando más. "Una suposición razonable es que la ventaja de ingresos de los hombres no se debe a la persistencia de la hipergamia, sino a la brecha salarial de género, que se sitúa en alrededor del 14 por ciento en Suecia", escribe Hymowitz .
Hoy en día, la hipogamia educativa es más común, pero la hipergamia todavía gobierna en el ámbito financiero.
Hipergamia no hetero
Con toda esta hiper e hipogamia específica de género, ¿dónde deja eso a las parejas del mismo sexo o no binarias? Schwartz dice que todavía podemos hablar sobre este tipo de estados de relación.
"Es solo cuando un socio tiene un estatus más alto que el otro", explica. Y la investigación ha demostrado que los miembros de parejas del mismo sexo tienden a ser más diferentes entre sí en términos de educación.
En su artículo " Cruising to Familyland: Gay Hypergamy and Rainbow Kinship ", la socióloga Judith Stacey dice que las relaciones hipergamas ocurren con más frecuencia entre "aquellos que violan las normas sexuales" que entre los heterosexuales y "los hombres homosexuales pueden abrirse camino hacia permutaciones creativas y multiculturales de parentesco hipergamo ".
¿Duran las relaciones hipergamas?
"Existe la percepción que todavía existe de que las mujeres exitosas que tienen un alto nivel de educación y un salario alto no podrán encontrar parejas", dice Schwartz. Pero las sociedades de todo el mundo han cambiado. En respuesta a estas tendencias demográficas, se están formando cada vez más relaciones donde las mujeres tienen un estatus más alto que sus parejas, y los estudios muestran que estos matrimonios duran.
Un estudio publicado en 2018 utilizó el censo belga y registró datos de 458,499 matrimonios contraídos entre 1986 y 2001. Encontró que ni la hipogamia ni la homogamia se asociaron con tasas de divorcio más altas. Fueron los matrimonios hipergamos desde el punto de vista educativo, aquellos en los que el marido tenía más estudios que la esposa, los que tuvieron las tasas más altas de divorcio.
Eso es interesante
¿Qué opinan los hombres de la hipogamia económica? Parece cada vez mejor. En 1980, el 41 por ciento de los estudiantes universitarios masculinos dijeron que no les molestaría en absoluto que sus parejas femeninas ganaran más que ellos. En 1990, el 60 por ciento de ellos dijo que estaba de acuerdo con eso.
