Mark Twain y Edgar Allan Poe a partes iguales, Ambrose Bierce fue un periodista y novelista nacido en Ohio en 1842. Aunque fue muy conocido en su época, su legado no ha tenido exactamente la misma permanencia que el de algunos de sus compañeros. .
Bierce, un periodista conocido por su sarcasmo mordaz y su ingenio cáustico, fue colaborador y editor de varios periódicos y publicaciones periódicas de la costa oeste, incluido The San Francisco Examiner de William Randolph Hearst, a partir de 1887. Parte de su mayor éxito se produjo con Civil War. cuentos como " El diccionario del diablo " y " Un suceso en el puente de Owl Creek ". También fue un consumado escritor de historias de terror psicológico que dejó su huella en el género con cuentos espeluznantes como " La muerte de Halpin Frayser ".
¿Qué pasó con Ambrose Bierce?
Resulta que la historia de la propia desaparición de Bierce puede ser más cautivadora que cualquiera de sus obras literarias. Cómo Bierce encontró su destino depende en gran medida de a quién le preguntes.
"Es uno de los grandes misterios literarios de Estados Unidos", dice Don Swaim, autor de " El asesinato de Ambrose Bierce: una historia de amor ". Swaim también tiene un sitio web dedicado a todo lo relacionado con Bierce. "Mi opinión es que seguirá siendo un misterio tentador".
¿Fue un viaje a México y un encontronazo con Pancho Villa lo que marcó el capítulo final de la historia de vida de Bierce? ¿O fue solo una cabeza falsa para mantener a la gente fuera de su verdadero camino? Algunos dicen que Bierce lo llamó una vida en medio del Gran Cañón . Otros afirman que murió después de beber con la gente equivocada en la cantina de un campamento minero.
Lo que sabemos con certeza es que el impacto de Bierce en la cultura y la literatura fue inconfundible, incluso si no obtiene el mismo reconocimiento de nombre que algunos de los otros grandes escribas del siglo XIX. La lista de escritores que han citado a Bierce como influencia va desde el periodista HL Mencken hasta el novelista satírico Kurt Vonnegut.
Bierce fue uno de los primeros reporteros de noticias estadounidenses cuya firma se convirtió en una marca personal. Su trabajo para The San Francisco Examiner ayudó a desbaratar un controvertido proyecto de ley que habría permitido que dos compañías ferroviarias de California se libraran de miles de millones de dólares en obligaciones de préstamos federales. También fue citado por predecir, y sus rivales lo acusaron de alentar, el asesinato del presidente William McKinley.
Bierce también hizo olas como autor de historias de guerra y terror. Aún así, fue su propia desaparición lo que más recientemente sirvió de inspiración para el cineasta de Hollywood Robert Rodríguez en " From Dusk Till Dawn 3 ".
cabalgando con pancho villa
Se cree ampliamente que Bierce se dirigió al sur en 1913, planeando cruzar la frontera y alcanzar a Villa en Chihuahua, México. Su última carta conocida fue enviada desde la ciudad en diciembre de ese año.
Las opiniones difieren en cuanto a si el veterano de la Guerra Civil de 71 años tenía la intención de tomar las armas con los revolucionarios que se oponen al presidente mexicano Victoriano Huerta o simplemente observar las escaramuzas como base para su próximo libro.
Algunos sospechan que Villa puede no haber tomado bien la compañía de Bierce. O puede haber sido capturado por las fuerzas de Huerta. "Fue a México en el apogeo de la revolución", dice Swaim. "Si está familiarizado con ese período de tiempo, entonces sabe que no tomaron prisioneros".
Un dentista de California llamado Adolphe Danziger afirmó que Villa admitió que ordenó que le dispararan a Bierce después de que el autor dijera que se iría para unirse a otro líder sectario, Venutiano Carranza. Un soldado de fortuna estadounidense llamado Tex O'Reilly presentó más tarde la teoría de que Bierce fue asesinado por combatientes federales mexicanos mientras bebía en una cantina en un campamento minero llamado Sierra Mojada. Bierce murió antes de conocer a Villa, según la versión de los hechos de O'Reilly.
¿Pudo Bierce haber muerto en Texas o en Arizona?
Otros dicen que Bierce murió en el lado estadounidense de la frontera.
El periodista Jake Silverstein en 2002 exploró la teoría de que Bierce se despidió del mundo físico en Texas, no en México. Silverstein desenterró una vieja carta al editor de un pequeño periódico local en Marfa, Texas, de un hombre que afirmaba que el cuerpo de Bierce estaba enterrado .allí en una tumba sin nombre. Ese hombre le dijo a Silverstein que una vez había recogido a un autoestopista que había luchado para las fuerzas federales mexicanas cuando era adolescente. El autoestopista contó la historia de cómo recogió a un viejo gringo que parecía bastante enfermo y se hacía llamar "Ambrosía". Le pagó al hombre ya sus amigos para que lo ayudaran a regresar a los EE. UU. y durante el viaje habló de los muchos libros que había escrito, uno con la palabra 'diablo' en el título. Pero "Ambrosia" no sobrevivió al viaje de regreso a los EE. UU. y, en cambio, murió de neumonía el 17 de enero de 1914, su cuerpo fue enterrado en una tumba sin nombre en Marfa, Texas. Es posible que el hombre que se hacía llamar "Ambrosia" fuera Ambrose Bierce.
Y luego está la historia del Gran Cañón. Algunos entusiastas de Bierce postulan que envió la carta desde México para desviar a la gente de su destino previsto: el suicidio en uno de sus lugares favoritos para visitar.
Swaim presentó un final más mundano para la historia de Bierce en su propia novela. En esa versión, Bierce sobrevive a los combates en México y se dirige a Saratoga Springs, Nueva York. Allí se enamora de una mujer local y vive el resto de su vida antes de morir de un ataque de asma.
Esa no es una manera relativamente mala de salir, pero lo más probable es que tampoco sea lo que sucedió.
"Es ficción", dice Swaim.
AHORA ESO ES INTERESANTE
La muerte de Pancho Villa vino con su propio misterio. Las autoridades siguen buscando la cabeza del revolucionario mexicano, que fue robada de una tumba en 1926 y se rumorea que está en manos de miembros de la sociedad Skull and Bones de la Universidad de Yale .
