La prohibición del gobierno de EE. UU. De las grasas trans artificiales entró en vigencia el 18 de junio de 2018, una importante reforma alimentaria que ha hecho que las empresas de alimentos se desarrollen e introduzcan gradualmente sustitutos durante tres años. Las grasas trans reducen el colesterol HDL (bueno) y aumentan el colesterol LDL (malo) , además de aumentar la inflamación y el riesgo de desarrollar coágulos de sangre, todo lo cual puede provocar enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes. Los expertos en salud dicen que las grasas trans son peores para el corazón que las grasas saturadas. En 2015, la Administración de Alimentos y Medicamentos decidió que las grasas trans ya no eran seguras, imponiendo un límite de tiempo de tres años para su eliminación, y la Organización Mundial de la Salud acaba de lanzar un esfuerzo para prohibir las grasas trans a nivel mundial para 2023.
Las grasas trans artificiales, comúnmente conocidas como aceites parcialmente hidrogenados, se desarrollaron para reemplazar la mantequilla. Son menos costosas, más estables y menos propensas a ponerse rancias que las grasas naturales. Las grasas trans se han utilizado para freír alimentos rápidos y congelados, y también se utilizan en pasteles, masas refrigeradas, palomitas de maíz para microondas, cremas no lácteas, mezclas para hornear, glaseados, margarina y manteca vegetal.
A pesar de que las compañías de alimentos tuvieron tres años para encontrar reemplazos para las grasas trans, y el 98 por ciento de ellas se han eliminado de nuestros alimentos, no todas las grasas trans se han ido.
Primero, están las grasas trans naturales, que se encuentran en la carne de res, el cordero y los productos lácteos como la mantequilla. Estos alimentos contienen pequeñas cantidades de grasas trans y los científicos todavía están investigando si las grasas trans naturales son tan malas para usted como las artificiales.
En segundo lugar, aunque la prohibición entró en vigor esta semana, todavía hay productos residuales en los estantes. Tomará tiempo para que esos productos se repongan con sus versiones sin grasas trans.
Y finalmente, todavía hay algunos sustitutos en proceso para reemplazar algunas de las grasas trans que se utilizan en los alimentos comerciales. Los defensores de la industria alimentaria solicitaron al gobierno más tiempo para crear reemplazos para algunos tipos de colorantes, aromatizantes y aerosoles antiadherentes que usan grasas trans. El gobierno otorgó una extensión de un año a esos, pero todos deben eliminarse antes del 18 de julio de 2019.
Los reemplazos de las grasas trans incluyen aceites vegetales como canola, maíz, soja y oliva, fibras vegetales y avena. Pero algunos sustitutos son las grasas saturadas como la mantequilla, la manteca de cerdo, el sebo (grasa de res) y las grasas tropicales como el aceite de palma (que preocupa a los ambientalistas; producir aceite de palma contribuye a la deforestación y la contaminación). Pero las grasas saturadas tampoco son buenas para el corazón y pueden provocar enfermedades de las arterias y problemas cardíacos. La mejor manera de saber qué hay en tu comida es voltear el paquete y leer la letra pequeña.
Ahora eso es un salvavidas
Eliminar las grasas trans del suministro mundial de alimentos podría prevenir entre 72.000 y 228.000 ataques cardíacos cada año.
