Pasos chirriantes, gritos espeluznantes y luces parpadeantes: todas señales que mucha gente podría decir que demuestran que una casa está encantada. Pero en algunas partes del sur de Estados Unidos, los fantasmas no son necesariamente tan sutiles. Se cree que los espíritus brujosos que cambian de forma, que mudan la piel y que se conocen como "haints" son capaces de robar la energía de una víctima, a veces asfixiando o incluso ahogando a su desafortunada presa.
¿Qué son los Haints?
Es posible que el nombre haint se derive de la palabra "frecuentar", pero tiene su propio significado y contexto cultural complejo. Un haint es un fantasma inquieto que no ha abandonado el mundo, sino que se ha quedado atrás para perseguir a los vivos con engaños que a menudo son inofensivos, pero a veces de naturaleza más siniestra. La tradición de los haints en los EE. UU. Se remonta al país bajo, un área de 200 millas (322 kilómetros) de la costa de Carolina del Sur y Georgia. El área se convirtió en el hogar del pueblo Gullah Geechee , esclavos y sus descendientes traídos a América desde África occidental y central. Los esclavos se unieron para formar una fuerte cultura, comunidad e idioma en común, incluidas sus creencias espirituales sobre los haints y las herramientas necesarias para burlarlos.
Protegiendo a los Haints
Debido a las intenciones vengativas y engañosas de los haints, evitarlos es comprensiblemente una prioridad. El vudú, a veces denominado trabajo de raíces, conjuro o vudú de los países bajos, es una práctica espiritual y mágica de la gente de Gullah que emplea el poder de las hierbas, entre otras cosas, para ofrecer protección contra el mal.
Una práctica de hoodoo es llevar un mojo , una pequeña bolsa de hierbas envuelta por un trabajador de raíces tradicional. Pero hay muchas prácticas de vudú, cada una dirigida específicamente al tipo de haint que pretende frustrar. Se sabía que un tipo de haint, la bruja abuchea , robaba la piel de una persona y la usaba para mezclarse entre los vivos durante el día. Pero por la noche, la bruja mudaba la piel y buscaba una víctima para "montar", agotando la energía de la víctima o posiblemente incluso asfixiándola. Roger Pinckney , autor de " Blue Roots " y " Got My Mojo Workin ', "enumera algunas tácticas utilizadas para ahuyentar a estos haints nocturnos, en una entrevista por correo electrónico." Las brujas solo están activas por la noche. Tienen un trastorno obsesivo compulsivo que les obliga a contar. Un colador en el pomo de una puerta o una escoba cruzan la puerta, arroz o semillas de sésamo (semillas de benne) tiradas al suelo. La bruja se detendrá y contará, una y otra vez 'hasta que el día sea limpio, ejecútelos'. La sal en el suelo ayuda ya que deshidrata la piel mudada y hace imposible que la bruja se la vuelva a poner ".
Otro haint común, el ojo plano, es un espíritu que cambia de forma y puede aparecer como cualquier cosa, desde una mujer hermosa hasta un cerdo de dos cabezas. Pero buena suerte deshaciéndote de este. "No se puede hacer mucho con respecto al ojo de plataforma", dice Pinckney. "Si ha cometido alguna ofensa espiritual grave, todo lo que puede hacer es tratar de corregirlo. Algunas (personas) llevan whisky. Si un ojo de plata te persigue, vierte un poco en el suelo y corre como el infierno. -Es probable que el ojo se detenga para lamerlo ".
Pero en la cultura Gullah de los países bajos, la forma más visible y poderosa de defensa contra los tintes es el color azul, derivado del índigo, que tiene un significado profundamente espiritual, e igualmente oscuro, arraigado en la historia de la primera economía esclavista estadounidense.
El auge del tinte índigo en Estados Unidos
La planta índigo ( indigofera tinctoria ) es la fuente natural del intenso color azul que ha sido apreciado durante siglos en todas las culturas por su poder espiritual y como símbolo de riqueza. Era tan valioso que se ganó el nombre de oro azul , principalmente debido a los procesos especializados y laboriosos necesarios para extraer el tinte de la planta índigo. Las prácticas de cultivo fueron utilizadas por numerosas civilizaciones antiguas y se remontan a cinco siglos en partes de África.
Cuando los europeos colonizaron América, descubrieron que la planta índigo prosperaba en las tierras subtropicales y pantanosas de los países bajos. Dada la necesidad de trabajadores índigo experimentados, los propietarios de las plantaciones compraron y explotaron las habilidades de los esclavos africanos. A mediados del siglo XVIII, el índigo se había convertido en una de las exportaciones más valiosas de Estados Unidos , llenando los bolsillos de los propietarios de plantaciones en las espaldas de las personas que lo cultivaban.
"El azul estaba disponible para los gullah a partir del cultivo colonial de índigo, donde usaban la escoria de las tinas de índigo, pero el poder espiritual del azul es una creencia mundial", dice Pinckney. Mezclando las heces, o los restos sobrantes, en un pozo con cal, leche y otros pigmentos, formaron un tono de pintura azul huevo de petirrojo que se conocería como 'azul oscuro'. Lowcountry es una tierra de agua azul y cielo azul. La pintura azul engaña a los espíritus haciéndoles pensar que han tropezado con el agua, que no pueden cruzar, o han caído al cielo, cayendo más lejos de sus víctimas. Untado en las puertas, los alféizares de las ventanas y los techos de los porches de sus casas, sirvió para crear una barrera de seguridad contra los haints invisibles y destructivos que vagaban por las tierras bajas en busca de almas para perseguir.
Hoy en día, la tradición de usar el azul oscuro se ha generalizado, pasando de las chozas a las grandes casas y las revistas de diseño. Muchos sureños encuentran que crea una sensación expansiva o simplemente están siguiendo los pasos de familiares o vecinos, a menudo sin ser conscientes del significado histórico del color.
Si te encuentras sentado bajo el azul del techo de un porche o conduciendo frente a una gran casa delineada en el suave tono azul oscuro, estás rodeado por una tradición que continúa induciendo calma pero que no puede separarse de la turbulenta historia de Estados Unidos. pasado. Y si eres un creyente en los fantasmas, es mejor que tengas cuidado. Es muy posible que los haints que no pueden entrar a la casa todavía estén acechando a la vuelta de la esquina.
Eso es interesante
Si prestas mucha atención a las letras de algunas canciones de blues notables, escucharás la influencia tanto del hoodoo como de los haints. En "Hoochie Coochie Man", un estándar de blues de Chicago escrito por Willie Dixon y grabado por Muddy Waters , el mojo y el Johnny Conceroo , un tipo particular de raíz que se usa como repelente general contra el mal, ambos tienen una línea.
