Crees que sabes de qué se tratan las abejas : hacen miel y viven en colmenas con una reina y te pican a veces, ¿verdad? Bueno, todo esto es cierto para algunas abejas, pero al igual que hay muchos tipos diferentes de roedores: grandes y pequeños, especies que viven en los árboles y bajo tierra, especies que aman anidar juntas y otras que solo quieren que las dejen. solo: la Tierra es el hogar de aproximadamente 20,000 especies de abejas, y todas son un poco diferentes.
Las abejas son nuestros polinizadores más importantes , y muchos lugares del mundo albergan abejas eusociales como la omnipresente abeja melífera occidental (Apis mellifera) que probablemente fue originalmente originaria de Asia, pero se ha extendido a todos los continentes excepto la Antártida a lo largo de los siglos. Las operaciones de agricultura industrial gastan millones de dólares cada año alquilando colmenas para polinizar sus cultivos y aumentar el rendimiento.
Las abejas viven en colmenas con una reina que se encarga de la procreación en la colonia. Pero la mayoría de las abejas del planeta no son abejas melíferas; de hecho, solo hay un puñado de especies de abejas melíferas en el mundo. Sin embargo, cada continente tiene sus propias abejas nativas, que ocupan la mayoría de los lugares del planeta, desde el Ártico hasta los desiertos, los bosques tropicales, las praderas y la mayoría de los lugares intermedios. En América del Norte, hay alrededor de 4.000 especies, y todo el tiempo se descubren nuevas especies. Sorprendentemente, la mayoría de las abejas son solitarias, lo que significa que cada abeja madre proporciona su propio nido, y alrededor del 70 por ciento de las abejas nativas viven en el suelo.
"Se podría pensar en las abejas solitarias como madres solteras trabajadoras, que trabajan sin descanso desde el amanecer hasta el atardecer para proporcionar polen y néctar, en forma de panes pequeños, que proporcionan a sus crías", dice Clay Bolt , un fotógrafo de historia natural y conservación especializado en abejas nativas.
Anidamiento subterráneo
A las abejas que anidan en el suelo les gustan una variedad de diferentes tipos de suelo, pero la mayoría de las veces anidan en suelos secos y compactos , similares a los lugares donde se puede ver un nido de hormigas.
"A menudo se los verá a lo largo de los lados de los caminos o en parcelas desnudas de suelo que la mayoría de la gente da por sentado", dice Bolt. "También pueden anidar debajo de las hojas, un recordatorio importante de por qué los propietarios deben dejar un parche de hojas en su jardín, o en la madera podrida. La mayoría no destruye la madera ni excava cavidades en la madera, sino que utiliza madrigueras de insectos preexistentes. . "
Un nido de abejas solitario es un tubo de aproximadamente 6 pulgadas (15 centímetros) de largo, excavado en suelo seco por una abeja hembra. Hay muchos desafíos que surgen al anidar en el suelo: depredadores; humedad e inundaciones; calor intenso; los desafíos sobre la hibernación; perturbación del nido por personas, vehículos, otros animales grandes; y los pesticidas son solo algunos. Para hacer frente a las amenazas naturales que enfrentan las abejas que anidan en el suelo, han desarrollado muchas estrategias para proteger a sus crías. Las abejas alinean sus nidos con cosas como tierra compacta, trozos de hojas cortadas y pétalos de flores masticados. Un género de abejas que anidan en el suelo se conoce como " abejas de celofán " por las cosas transparentes e impermeables que pintan en las paredes de sus nidos. Cualquiera que sea el material, los forros para nidos mantienen a las crías lo suficientemente secos y conservan la integridad del nido.
A menudo no tienen aguijón
Debido a que la mayoría de nosotros asociamos a las abejas con la propensión a picar de las abejas melíferas, a menudo tratamos de deshacernos de las abejas o avispas (que en realidad son avispas) en nuestros patios y alrededor de nuestras casas. Sin embargo, las abejas que anidan en el suelo no son peligrosas. Muchas abejas solitarias son muy pequeñas, más pequeñas que un grano de arroz, y por lo tanto demasiado pequeñas para picar. Si pueden picar, su veneno es demasiado débil para causar mucho daño.
"Las abejas solitarias rara vez pican", dice Bolt. "Las abejas más agresivas son las abejas melíferas, porque tienen una colmena que defender. Las abejas solitarias, por otro lado, tienen todo que perder si pican a alguien o algo y mueren en el proceso. Si la madre muere antes que el las crías han sido aprovisionadas y luego su linaje termina. Las abejas que se ven con más frecuencia dando vueltas alrededor de los nidos de abejas solitarias son en su mayoría machos, que en realidad no pueden picar ".
Abejas que anidan en el suelo y su césped
Es difícil ser una abeja solitaria en un mundo lleno de jardines bien cuidados. Los propietarios a menudo ven a estos nidos en el suelo como una molestia y usan pesticidas para deshacerse de ellos. Pero matar a estos polinizadores con pesticidas es peligroso para sus poblaciones, que ya están disminuyendo.
Es importante tener en cuenta que las abejas solitarias no son una gran amenaza para el césped y el césped. Puede continuar cortando el césped, jugar y hacer un picnic como de costumbre junto a las abejas, pero si hay muchos nidos en un área, es posible que desee evitar ese lugar durante uno o dos meses mientras las abejas anidan. Si debe disuadir a las abejas de anidar, no use un pesticida; el riego abundante puede alentarlas a empacar y elegir otro lugar.
Eso es interesante
Ningún macho puede picar. Un aguijón es un aparato de puesta de huevos modificado que solo se encuentra en las hembras.
