Le sucede a todos los conductores en algún momento. Estás apurado en el centro de la ciudad, llegas tarde a una reunión y tratas de recuperar el tiempo, cuando de repente te encuentras atrapado detrás de un ciclista. Se siente un poco como un doble golpe porque, como todos saben, las bicicletas viajan mucho más despacio que los vehículos motorizados y retrasan el tráfico en general.
Solo que, resulta que esa suposición en particular acaba de chocar con un bache.
Así lo dice un estudio publicado en junio de 2020 , en Transportation Research Record: Journal of the Transportation Research Board. Tres investigadores de la Universidad Estatal de Portland descubrieron que en las carreteras urbanas de baja velocidad y bajo volumen de tráfico, las que no tienen carriles para bicicletas, las velocidades de los vehículos motorizados variaban en 1 mph (1,6 kph) o menos cuando había ciclistas presentes.
Quienes dudan, comiencen a burlarse.
Es fácil para los conductores suponer que las bicicletas provocan ralentizaciones, que luego se convierten en una cascada de tráfico potencialmente traicionero y atascado. Pero considere pisar el freno a su escepticismo.
Los investigadores completaron su estudio en Portland, Oregón, que según algunas estimaciones alberga uno de los peores tráficos de los Estados Unidos. Eligieron una pregunta muy específica para responder: "¿Reducen las bicicletas la velocidad de viaje de los automóviles de pasajeros en vías urbanas sin carriles para bicicletas?"
Como parte de su investigación, observaron seis carreteras diferentes en varios momentos, incluida la hora pico. Buscaron vehículos que seguían a otros vehículos de motor, y luego los que seguían a ciclistas.
Después de un análisis comparativo detallado , descubrieron que solo había una diferencia de velocidad de 1 mph cuando los ciclistas estaban en la carretera, apenas suficiente para causar un atasco, y mucho menos el embotellamiento que hace que los automovilistas gimen de dolor.
Naturalmente, en las pendientes cuesta abajo, había incluso menos posibilidades de que los conductores de automóviles tuvieran motivos de preocupación, ya que los ciclistas aprovechaban la gravedad para aumentar su velocidad. Y, por supuesto, las bicicletas eléctricas, que tienen una función de asistencia eléctrica que aumenta su velocidad, tenían aún menos probabilidades de ser adelantadas por automóviles, sin importar la pendiente.
"La esperanza es que nuestro estudio disuada a los legisladores de descartar las carreteras compartidas como una opción viable debido a la percepción de que los ciclistas impedirán la movilidad y la velocidad de los conductores", dijo Jaclyn Schaefer, una de las autoras del estudio, en un comunicado de prensa . "Si bien la preferencia es separar los modos a través de carriles para bicicletas separados y protegidos, eso no siempre es posible en todos los entornos urbanos".
Los investigadores planean expandir su estudio para incluir una mayor variedad de caminos, volúmenes de tráfico y otras variables para ver cómo los ciclistas afectan otros tipos de dinámicas vehiculares.
AHORA ESO ES INTERESANTE
El índice Copenhagenize clasifica las 20 ciudades principales del planeta en términos de su infraestructura amigable con las bicicletas. ¿La ciudad número 1? Copenhague, donde más del 60 % de los desplazamientos al trabajo oa la escuela se realizan en bicicleta. Ninguna ciudad de EE. UU. hizo el corte, aunque Minneapolis ha hecho la lista en el pasado. Sin embargo, dos ciudades canadienses, Vancouver y Montreal, llegaron al top 20.
