En el siglo II a. C., los chinos desarrollaron una brújula en forma de cuchara hecha de piedra imán o mineral de magnetita, que era capaz de ayudarlos a determinar la posición direccional del norte. Desde entonces, los inventores han encontrado todo tipo de formas de usar imanes, que van desde audio y cintas de video magnéticas, hasta discos duros de computadora y máquinas de resonancia magnética para escanear el interior del cuerpo humano, hasta esos imanes que usa para pegar los dibujos de sus hijos. a la puerta del frigorífico.
Hasta este momento, los imanes se han fabricado con materiales sólidos. Pero ahora, en un artículo publicado el 19 de julio de 2019 en la revista Science , los investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del Departamento de Energía de EE. UU. Revelan que han descubierto una manera de hacer un dispositivo magnético impreso en 3D a partir de líquido.
Los imanes líquidos podrían ser fantásticamente útiles para crear herramientas que van desde células artificiales que administran medicamentos para matar el cáncer hasta robots líquidos flexibles que pueden cambiar su forma y adaptarse a su entorno. (Quizás el T-1000 de "Terminator 2: Judgment Day" no sea tan descabellado después de todo).
"Hemos creado un nuevo material que es tanto líquido como magnético. Nadie había observado esto antes", dijo Tom Russell , científico visitante de la facultad en Berkeley Lab y profesor de ciencia e ingeniería de polímeros en la Universidad de Massachusetts, Amherst. dijo en un comunicado de prensa . "Esto abre la puerta a una nueva área de la ciencia en materia blanda magnética".
Russell y Xubo Liu, el autor principal del estudio, se inspiraron para intentar formar estructuras líquidas a partir de ferrofluidos , soluciones de partículas de óxido de hierro que se vuelven magnéticas en presencia de otro imán.
Utilizaron una impresora 3-D para hacer pequeñas gotas, de solo 1 milímetro de ancho, a partir de una solución de ferrofluido que contenía nanopartículas de óxido de hierro que se apiñaban en la superficie de la gota. Luego, el equipo de investigación puso las gotas en una solución cerca de una bobina magnética. Cuando retiraron la bobina, las gotas gravitaron entre sí y se volvieron permanentemente magnéticas.
Eso es interesante
En 2013, los científicos construyeron un pequeño imán hecho de solo cinco átomos de hierro.
