La Dra. Susan Schorn, coordinadora del programa de redacción en la Escuela de Estudios de Pregrado de la Universidad de Texas en Austin, estaba examinando un grupo de correo electrónico cuando vio una historia que publicó otro decano de la universidad y que le llamó la atención. El estudiante (lo llamaremos Mark) compró en línea un artículo único y "libre de plagio" y lo entregó como suyo. Sin embargo, cuando Mark se negó a pagarle al escritor, una persona a miles de millas de distancia de UT, el escritor se defendió y envió correos electrónicos al decano demostrando que Mark no escribió el artículo. Mark fue arrestado y obtuvo un cero en su papel.
Por triste que sea este caso, no es un incidente aislado. Y, a diferencia de nuestro Mark, la mayoría de los tramposos probablemente se salgan con la suya. Historias como esta son variadas y amplias, pero indican un problema grave que es tan antiguo como la educación.
"[El engaño] es rampante en todo el país, y me refiero absolutamente desenfrenado", dice Zoe Salloom, tecnóloga de aprendizaje en el Centro de Excelencia en Enseñanza y Aprendizaje de la Universidad Estatal de Georgia. Ella define hacer trampa como compartir preguntas y respuestas de exámenes, o colaborar durante un examen o tarea sin el permiso del instructor.
El plagio es solo un aspecto de la trampa y generalmente se define como algo como "la apropiación de las ideas, procesos, resultados o palabras de otra persona sin dar el crédito apropiado", como lo hace la Universidad de Texas A&M . Pero Schorn dice que incluso esa definición probablemente fue plagiada.
¿Qué tan frecuente es el engaño?
Según la Campaña del Educational Testing Service / Ad Council para desalentar las trampas académicas , alrededor del 20 por ciento de los estudiantes universitarios "admitieron hacer trampa en la escuela secundaria" en la década de 1940. Pero un informe de 2008 del Josephson Institute of Ethics, una organización sin fines de lucro de educación del carácter, el 59 por ciento de los estudiantes de secundaria admitió haber hecho trampa en un examen y el 34 por ciento admitió haberlo hecho más de dos veces. Uno de cada tres admitió que utilizó Internet para plagiar una tarea.
Y otro estudio de tres años realizado por David Wangaard y Jason Stephens publicado en 2011 informó que el 95 por ciento de los estudiantes encuestados de "seis escuelas secundarias con diversidad económica y étnica en el noreste de los Estados Unidos" admitieron haber hecho trampa al menos una vez durante el último año académico.
Sin embargo, no todos los académicos han visto este tipo de aumento en la deshonestidad de los estudiantes. "La investigación que he visto y realizado no demuestra un gran aumento en las trampas", explica el profesor asociado de ciencia psicológica de la Universidad de Mary Washington, David Rettinger. También es presidente del Centro Internacional para la Integridad Académica . "La investigación realizada por el profesor Don McCabe durante los últimos 20 años muestra altibajos en las denuncias de trampas. Mis seguimientos más recientes indicaron que la tendencia continúa". Rettinger se refiere al fallecido Donald L. McCabe, a quien a menudo se le conoce como el padre fundador de la investigación sobre la integridad académica. McCabe también es coautor del libro " Hacer trampa en la universidad: por qué lo hacen los estudiantes y qué pueden hacer los educadores al respecto ".
Lo que ha cambiado es la forma en que los estudiantes están haciendo trampa en lugar del hecho de que están haciendo trampa. Existe evidencia de que ciertos tipos de deshonestidad académica, como el fraude contractual en el que un tercero realiza el trabajo (como en el caso de nuestra equivocada Mark) están en aumento. "Teniendo en cuenta que esto ni siquiera estaba en el radar hace 10 años, es una tendencia muy inquietante", dice Rettinger.
Avances en tecnología
La tecnología ha abierto muchas nuevas vías para los tramposos. Mientras que un reloj con calculadora solía ser el elemento que buscaban los supervisores de exámenes , los estudiantes de hoy tienen relojes inteligentes que pueden acceder a mucho más que anotaciones científicas. Las herramientas de estudio en línea facilitan que los estudiantes compartan información, desde revisiones de exámenes hasta preguntas de exámenes. Y es posible que los estudiantes subcontraten su trabajo académico en cualquier parte del mundo.
Según Salloom del estado de Georgia, los estudiantes pueden usar tecnología como GroupMe , una aplicación de mensajería móvil, para comparar respuestas durante un examen final para llevar a casa. "Mucha de la tecnología que está disponible en este momento está ayudando a mejorar [las trampas]", dice. De hecho, StudySoup , un mercado de aprendizaje digital, tiene un programa que paga a los estudiantes por tomar notas. Los estudiantes también pueden cargar materiales como hojas de revisión de exámenes para que otros los compartan.
Este tipo de avances también han obligado a los profesores y administradores a ser más proactivos con la tecnología. Algunos usan video para monitorear a los estudiantes mientras toman los exámenes y distribuyen las preguntas y respuestas de manera aleatoria. Los profesores también suelen recurrir al uso de software de detección de plagio para evaluar trabajos y ensayos para atrapar a los tramposos, pero a menudo puede dar falsos positivos y negativos, dice Schorn, así que no siempre es la mejor solución.
"Las tácticas cambian muy rápidamente", dice Seann Kalagher, presidente de la Asociación para la Administración de la Conducta Estudiantil , quien advierte que las instituciones deben mantener las políticas y procedimientos actualizados e incluir temas y métodos que no eran un problema hace una o dos décadas. .
¿Ya no existe un estigma?
Si la deshonestidad académica realmente ha aumentado significativamente desde los años 40, ¿no lleva el estigma que alguna vez tuvo? ¿Seguimos considerándolo poco ético o los estudiantes han apoyado alguna comprensión equivocada del utilitarismo?
Una investigación encargada por Educational Testing Service muestra que las excusas de los estudiantes para hacer trampa van desde "todo el mundo lo hace" hasta "está bien si no te atrapan". Otros ven las trampas como una forma de manejar lo que consideran pruebas injustas. Y las trampas parecen volverse más generalizadas a medida que las calificaciones se vuelven más importantes durante la trayectoria académica.
En el Report Card 2012 del Josephson Institute : The Ethics of American Youth , que encuestó a más de 23,000 estudiantes de secundaria en los EE. UU., El 57 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación "En el mundo real, las personas exitosas hacen lo que tienen que hacer para ganar , incluso si otros lo consideran una trampa ", mientras que solo el 36 por ciento estuvo de acuerdo con" Una persona tiene que mentir o engañar a veces para tener éxito ". Sin embargo, el 92 por ciento de esos mismos estudiantes de secundaria estuvo de acuerdo en que "la gente debería seguir las reglas incluso si pierde". Parece haber una desconexión total entre lo que los estudiantes creen sobre las trampas y lo que hacen en la práctica. ¿Podría relacionarse con esa noción de no ser atrapado?
¿Crimen sin castigo?
"La deshonestidad académica no es un fenómeno nuevo", dice Kalagher. Pero la investigación y el juicio están vinculados a la misión y la historia de cada institución. "Cada institución trabaja con estos problemas y tiene políticas que los abordan".
En la mayoría de los casos, la responsabilidad de denunciar las trampas recae sobre los hombros del instructor o profesor, lo que podría significar papeleo con el que algunos no quieren lidiar. Como sanción, un estudiante puede reprobar la tarea en la que hizo trampa, reprobar el curso (esto podría ser un reprobado automático o podría suceder de manera orgánica si el estudiante obtiene un cero en una tarea muy ponderada) ser suspendido o incluso expulsado. Los resultados pueden variar, pero si las infracciones se abordan formalmente, las sanciones pueden aumentar.
Por ejemplo, en UT Austin, una primera violación reportada de la integridad académica podría dar lugar a una advertencia, una segunda a la suspensión y una tercera a la expulsión.
"Queremos asegurarnos de que sea un proceso educativo", dice el Dr. Andel Fils-Aime, director de conducta estudiantil e integridad académica en la oficina del decano de estudiantes en UT Austin. "Queremos asegurarnos de tener un registro de las conversaciones que hemos tenido para asegurarnos de que estén al tanto de cuáles son las expectativas".
Recomienda a los profesores que sean cautelosos y presenten presuntas violaciones para que se pueda determinar la "frecuencia de las violaciones y las circunstancias que rodearon el incidente". Sin un registro de incidentes, los infractores reincidentes pueden pasar desapercibidos.
Y puedes apostar que hay infractores reincidentes por ahí. Los encuestados del Instituto Josephson en 2012 admitieron haber hecho trampa en un examen dos o más veces y el 51 por ciento dijo que copiaron la tarea dos o más veces. Recuerde, este es el mismo grupo de niños de los cuales el 92 por ciento estuvo de acuerdo en que "la gente debería seguir las reglas incluso si pierde".
Aparentemente, cuando se trata de lo académico, los estudiantes no están siguiendo las reglas.
Eso es interesante
¿Influyen los políticos y presidentes tramposos en nuestros hijos impresionables? "Es difícil hacer cumplir algo cuando las personas en el poder están haciendo lo que quieren", dice Zoe Salloom, tecnóloga de aprendizaje en el Centro de Excelencia en Enseñanza y Aprendizaje de la Universidad Estatal de Georgia.
