Esta publicación, parte de una serie que estamos publicando sobre autos eléctricos , fue escrita por Patrick E. George de .com.
Desde que existen los automóviles, lo que hay que decir cuando pasa un automóvil potente es: "¿Cuántos caballos de fuerza tienes?" Pero ahora que estamos pasando a una era de vehículos eléctricos, eso puede cambiar a "¿Cuántos kilovatios tiene ese bebé?"
Tanto los caballos de fuerza como los kilovatios son medidas de potencia. El ingeniero de vapor James Watt acuñó el término caballos de fuerza en el siglo XVIII. Se refiere a su teoría de que un caballo puede hacer 33,000 libras-pie de trabajo en un minuto , es decir, puede mover 1,000 libras de carbón (o algún otro objeto) 33 pies en un minuto.
En teoría, un motor de 300 caballos de fuerza es capaz de realizar el trabajo de 300 caballos en la misma cantidad de tiempo. La mayoría de los países utilizan caballos de fuerza para medir la potencia de los motores de gasolina . Pero algunos países (como Australia) prefieren usar kilovatios para medir la potencia de los motores de gasolina.
James Watt también es la razón por la que tenemos las medidas de vatios y kilovatios, que se usan más comúnmente para medir la electricidad. Obviamente, un kilovatio son 1.000 vatios.
Entonces, cuando Nissan dice que su próximo vehículo eléctrico LEAF (EV) tiene un "motor síncrono de CA de 80 kW", ¿qué significa eso? Bueno, un motor de CA significa un motor eléctrico que funciona con corriente alterna, lo que le permite recargar las baterías eléctricas del automóvil a través del frenado regenerativo y otros medios. Recuerde, es el motor y no la batería lo que realmente impulsa las ruedas en un EV como el LEAF, pero ese motor funciona con la batería de 24 kilovatios-hora del automóvil. Ese motor es más simple y mucho más eficiente mecánicamente que un motor de combustión interna.
Entonces, ¿cómo se compara un motor de 80 kilovatios con la potencia de un motor de gasolina? Para averiguarlo, necesitamos hacer algunas conversiones. Para convertir kilovatios a caballos de fuerza, multiplicamos el número de kilovatios por 1,34. El resultado es que 80 kilovatios equivalen aproximadamente a 107 caballos de fuerza.
Y aunque 107 caballos de fuerza no suenan como mucha potencia para el LEAF, un hatchback de cinco puertas y cinco pasajeros, un Nissan Versa de tamaño similar tiene aproximadamente la misma potencia de salida. Sin embargo, los números no significan todo. Debido a la curva de par plana del motor eléctrico y la salida de potencia constante, el LEAF promete ofrecer una aceleración enérgica en la ciudad.
