Muerte por invención: 5 inventores que murieron por su propio trabajo

El 4 de julio de 1934, la dos veces ganadora del Premio Nobel Marie Curie murió a la edad de 66 años. ¿La causa? Envenenamiento por radiación de una vida trabajando con dos de sus descubrimientos: los materiales altamente radiactivos de radio y polonio.

Y en 1945, la radiación se cobraría la vida de otro inventor: el físico Harry Daghlian, que estaba trabajando en el núcleo de una bomba de plutonio del Proyecto Manhattan conocido como "Demon Core". Mientras apilaba ladrillos de carburo de tungsteno alrededor del núcleo, Daghlian dejó caer accidentalmente uno que provocó que el ensamblaje se volviera crítico. Si bien inmediatamente retiró el ladrillo y evitó que el dispositivo explotara, no pudo salvar su propia vida; murió de envenenamiento por radiación un mes después.

Aunque las medidas de seguridad han mejorado drásticamente en la actualidad, el arte de la exploración y la invención científica ha sido tradicionalmente un negocio arriesgado. En su búsqueda por hacer retroceder los límites del conocimiento, se sabe que los inventores sacrifican vidas enteras al servicio de su trabajo, pero algunos literalmente han dado sus vidas por sus inventos. Aquí te presentamos cinco de ellos.

1. lisi
2. franz reichelt
3. Max Valier
4. Guillermo Bullock
5. Michael Dacre

En el 221 a. C., China pasó de ser un revoltijo caótico de estados en guerra a un país unificado por la dinastía gobernante Qin. Para lograr este objetivo, los políticos de la época utilizaron la doctrina del legalismo, un sistema de recompensas y castigos repartidos a través de los pasillos del gobierno y en las calles donde vivían sus ciudadanos.

Una de las figuras más importantes involucradas en la expansión de la dinastía Qin es Li Si, un hombre nacido en una familia de plebeyos alrededor del año 280 a. C. y que pasó de ser un simple empleado de su gobierno local a uno de los hombres más influyentes en la corte imperial.

Li Si era un agente político de habla suave que encontró el favor de Zheng, el rey de Qin y su primer emperador. Engatusó al rey para que aceptara muchas políticas dudosas suyas, como sobornar a los enemigos que podían ser comprados y asesinar a los que no podían; engañar a los estados vecinos para que sean subyugados mediante mentiras descaradas; y recolectar y quemar todos los libros, excepto los relacionados con la medicina, la adivinación y la agricultura. Li Si era muy querido por el rey, como lo demuestra su nombramiento como canciller en algún momento entre el 219 y el 213 a. C., lo que lo convirtió en uno de los dos súbditos de más alto rango del imperio.

Aunque la quema de libros es el acto por el que Li Si es más recordado por los eruditos chinos, es otra de sus ideas la que ha capturado la imaginación popular: su invención de Los Cinco Dolores . En este método de tortura y ejecución, al criminal se le cortaría primero la nariz, luego una mano y un pie. Estos fueron seguidos por la castración y finalmente la muerte al ser cortados por la mitad.

Quizás en un ejemplo de "karma instantáneo", el propio Li Si fue sometido a las crueldades de su propia invención en el 208 a. C., cuando fue declarado culpable de traición y ejecutado a través de The Five Pains.

A finales de 1700, un francés conocido como Joseph Montgolfier comenzó a tirarse desde el techo de su casa y desde góndolas unidas a globos aerostáticos que había inventado. Por supuesto, no dio estos saltos sin trabas; adjunto a él había varios prototipos de paracaídas que ayudaron a amortiguar su caída. Casi al mismo tiempo, otro francés llamado Louis-Sebastian Lenormand saltó desde lo alto del Observatorio de Montpelier en París, demostrando también el éxito de un dispositivo parecido a un paracaídas. Y en 1804, un tercer francés llamado Bourget demostró con éxito el uso de un paracaídas plegable en un salto en Alemania.

Casi 100 años después, después de que el diseño del paracaídas fuera más refinado, otro francés quedó fascinado con ellos. Su nombre era Franz Reichelt y era un sastre de oficio que tenía un poco de inventor en él, desafortunadamente.

En 1912, Reichelt subió a la cima de la Torre Eiffel para, como le dijo a las autoridades, arrojar un maniquí atado a un " traje de vuelo ". Pero parece que el plan de Reichelt todo el tiempo fue usarse a sí mismo en el experimento. Resultó ser un error letal para el "Flying Tailor", ya que el traje no hizo absolutamente nada para detener su caída de 190 pies (57,9 metros) desde lo que en ese momento era la estructura más alta del mundo.

Resulta que Reichelt era mejor sastre que inventor, ya que parecía no inspirarse en los diversos diseños de paracaídas que habían aparecido antes de su "traje volador". De hecho, solo un año antes de su muerte, un estadounidense llamado Grant Morton ganó la distinción de ser el primer hombre en saltar de un avión con un paracaídas que, de hecho, funcionó.

Nacido el 9 de febrero de 1895 en Bozen, Austria Hungría (una ciudad que ahora se conoce como Bolzano, Italia), Max Valier nunca recibió un título avanzado en ciencias. Sin embargo, tenía una pasión por los cohetes, que se hizo aún más ferviente después de leer un libro del físico e ingeniero alemán Hermann Oberth titulado "El cohete en el espacio interplanetario". Aunque ese libro trataba sobre cohetes a otros planetas, Valier desarrolló un programa de cuatro etapas que comenzó trabajando en motores estáticos y pasó al desarrollo de vehículos terrestres propulsados ​​por cohetes.

En asociación con la empresa de automóviles Opel (que trabajó con Valier como una forma de ganar publicidad para sus automóviles normales), Valier construyó el primer automóvil propulsado por cohetes del mundo. Continuaría construyendo varios autos cohete más, uno de los cuales alcanzó una velocidad de 145 millas por hora (233,4 km/h) en 1928. Un año después, un trineo unido a un cohete suyo alcanzó unas impresionantes 250 millas por hora. hora (402,3 km/h).

Valier luego pasó a la tercera etapa de su plan, que consistía en crear un avión asistido por cohetes. Sin embargo, esta etapa resultaría ser la última de su investigación, ya que el 17 de mayo de 1920, mientras trabajaba con un motor cohete alimentado con oxígeno líquido y gasolina, el dispositivo explotó y un trozo de metralla le cortó la aorta, causándole la muerte inmediata.

Hombre en la luna

A pesar de su muerte, el legado de Valier continuó, debido en gran parte a la organización que fundó conocida como Verein fur Raumschiffahrt, o la Sociedad para Viajes Espaciales. Años más tarde, un miembro de esa sociedad, Arthur Rudolph, usó el trabajo que había hecho en secreto para avanzar en la tecnología de cohetes de Valier para ayudar a crear el cohete para el proyecto Saturno V, que puso al primer hombre en la luna.

En 1832, el mundo de la impresión fue revolucionado por una prensa inventada por Richard Hoe, quien convirtió el proceso de uno que usaba superficies planas para transferir tinta al papel a uno que usaba cilindros para realizar la tarea. A diferencia de las prensas anteriores que podían imprimir aproximadamente 400 hojas por hora, la prensa de cilindro podía producir entre 1000 y 4000 páginas en la misma cantidad de tiempo.

Luego, en 1865, el inventor William Bullock ayudaría a la industria de la impresión a dar otro gran paso adelante mediante la creación de su "Bullock Press", una prensa rotativa alimentada por una hoja continua de papel almacenada en un rollo en un lado de la máquina. . Esto eliminó el laborioso proceso de alimentación manual de una sola hoja que existía anteriormente y, una vez más, aumentó drásticamente las velocidades de impresión. Bullock Press podía producir aproximadamente 12.000 hojas por hora, con impresión en ambos lados de rollos de hasta 5 millas (8,04 kilómetros) de largo.

Lamentablemente, Bullock no tuvo mucho tiempo para deleitarse con el éxito de su invento. Mientras hacía ajustes a una Bullock Press en el Philadelphia Public Ledger en 1867, su pierna quedó atrapada y aplastada en la máquina. La herida se gangrenó y el inventor, que también había creado una sembradora de granos, una sembradora de semillas y una prensa de heno, entre otros inventos, murió varios días después.

Muerte en Segway

En septiembre de 2010, James W. Heselden, que acababa de comprar la empresa Segway, condujo accidentalmente el novedoso vehículo de dos ruedas para personas de pie desde un acantilado de 30 pies (9,14 metros) hacia un río debajo de su propiedad, aproximadamente 140 millas (225,3 kilómetros) de Londres.

Todos los hemos visto en las películas: pequeños autos con forma de cohete que transportan pasajeros por el aire en las ciudades del futuro. Pero, si hubiera ido según el plan de un inventor llamado Michael Dacre, esos vuelos del futuro podrían haber existido hoy.

Dacre, nacido en el Reino Unido en 1956, se unió al ejército británico en 1975 y finalmente se convirtió en un piloto que voló aviones como Gazelle, Lynx y Beaver en giras en el país y en el extranjero en Alemania, las Islas Malvinas y Canadá. Después de dejar el servicio, comenzó su propio servicio de tripulación de vuelo y luego formó una empresa conocida como Avcen Ltd.

Es con Avcen que desarrolló una nave que llamó Jetpod . El Jetpod parecía un avión pequeño, funcionaba silenciosamente y fue diseñado para necesitar solo 125 metros (410,1 pies) para despegar y 300 metros (984,3 pies) para aterrizar, un concepto que llamó VQSTOL (despegue y aterrizaje cortos muy silenciosos) . Con una nave de este tipo, sostuvo Dacre, se podrían construir pistas dentro de áreas urbanas, haciendo que el transporte desde los aeropuertos a los centros de las ciudades sea mucho más rápido, eliminando así las carreteras congestionadas. Por ejemplo, se predijo que el avión (que tenía una velocidad máxima de 350 mph o 563,3 km/h) podría llegar desde el aeropuerto de Heathrow en el Reino Unido al centro de Londres en unos cuatro minutos y costar aproximadamente 50 libras esterlinas.

Avcen había planeado construir tres modelos diferentes del Jetpod. El T-100 era un avión de cercanías, con asientos ultraligeros, diseñado para hacer hasta 50 viajes por día desde los aeropuertos al centro de las ciudades. El M-300 era un avión más pesado que se utilizaría en aplicaciones militares para trasladar a las víctimas del campo de batalla a las instalaciones médicas cercanas. El E-400 también era un vehículo de transporte médico, pero la idea era que se utilizaría para aplicaciones civiles y podría aterrizar en una carretera despejada cerca de un hospital.

Desafortunadamente, Dacre nunca llegó a ver estos aviones llegar a producción. El 16 de agosto de 2009, Dacre llevó un prototipo Jetpod de ocho plazas a una pista de despegue al norte de Kuala Lumpur, Malasia, para un vuelo de prueba. Después de no poder despegar tres veces, en el cuarto intento, la nave se disparó verticalmente hacia el cielo antes de volver a caer a la Tierra y matar al hombre que la había creado, junto con sus planes para un "taxi volador".

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