¿NASCAR realmente comenzó con contrabandistas?

Las cosas están mejorando. Consiguió extraer 100 galones (378,54 litros) de alcohol de su alambique ilegal, verter el rayo blanco a prueba de 150 en frascos y cargarlos en la cajuela de su automóvil, todo sin ser descubierto por la ley. Su alijo ilícito está escondido debajo de las mantas, solo por si acaso, y cubierto con una variedad de abrigos viejos. Ahora todo lo que tienes que hacer es entregarlo.

Desafortunadamente, esa puede ser la tarea más peligrosa de todas. Al hacer y entregar alcohol, continúa con una tradición ilegal de aproximadamente 20 años provocada por la Prohibición . La Enmienda 18 proscribió oficialmente los espíritus, pero no disminuyó el deseo de los empresarios "enérgicos" de llenar el vacío. De hecho, incluso la ratificación de la Enmienda 21, que puso fin oficialmente a la era de la Prohibición, hizo poco para frenar el contrabando ilegal.

Por lo tanto, si bien su Ford Coupe negro de 1940 puede parecer original (al igual que cualquier otro comprado en un concesionario), está respaldado por un motor mejorado tan poderoso que podría hacer que cualquier persona que gane ingresos corra por el dinero. Y tú también podrías, ahora que has pasado años perfeccionando tus habilidades en algunas de las carreteras más desafiantes de Estados Unidos.

A medida que avanza a toda velocidad por las estribaciones de los Apalaches al amparo del anochecer, sorteando curvas en zigzag y evitando la vida silvestre que deambula por las carreteras bordeadas de árboles, no puede evitar sonreír. En lugar de un V-8 estándar debajo del capó, su automóvil tiene el V-8 más potente disponible en ese momento: un motor de ambulancia. Incluso a velocidades vertiginosas, la suspensión ajustada del automóvil mantiene estable su carga de líquido inflamable. Y conoce estos caminos como la palma de su mano, tanto que podría apagar los faros del automóvil y aún así llegar a su destino [fuente: AutoFoundry ].

De hecho, incluso ha competido con algunos de sus compañeros contrabandistas en estos caminos traicioneros, compitiendo para ver quién puede alejarse con derecho a fanfarronear. Todos comparten el mismo impulso competitivo, impulsado por los vehículos mejorados que podrían mostrar sus habilidades. Desde las carreras en la vía pública hasta las pistas de tierra excavadas en los pastos, las carreras de autos de serie comenzaron a tomar forma. Nacido de corredores ilegales , eventualmente se convertiría en uno de los circuitos de carreras más populares de la actualidad: NASCAR .

En 1947, uno de los pilotos más influyentes del deporte de carreras emergente, Big Bill France, encabezó una reunión con otros pilotos, mecánicos y propietarios para estandarizar algunas reglas de carreras. A partir de esta reunión, se formó la Asociación Nacional de Automovilismo Stock Car (NASCAR). Apenas dos meses después, el 15 de febrero de 1948, NASCAR celebró su primera carrera oficial en las arenas de una playa de Daytona, Florida. La mayoría, quizás todos, de los conductores estaban involucrados en el comercio de alcohol ilegal. Uno de ellos, Red Byron, ganó la carrera inaugural. La semana siguiente, NASCAR se incorporó y Francia fue nombrada el primer líder de NASCAR, un puesto que eventualmente le pasaría a su hijo [fuente: Levinson ].

Dos años después, el 4 de septiembre de 1950, NASCAR celebró su primera carrera de 805 kilómetros (500 millas), la Southern 500. A partir de ahí, NASCAR siguió creciendo. En 1989, todas las carreras de NASCAR fueron televisadas, se formaron lucrativas asociaciones de patrocinadores y los pilotos, cuyos predecesores alguna vez fueron considerados forajidos, incluso comenzaron a hacer apariciones regulares en la Casa Blanca [fuente: Danner ].

Ahora, con millones de fanáticos (en 2016, las 500 Millas de Daytona tuvieron una audiencia televisiva promedio de 11,4 millones de espectadores), NASCAR es una parte integral del automovilismo estadounidense: no se requiere alcohol ilegal [fuente: Statista ].

Publicado originalmente: 15 de septiembre de 2014

Nota del autor: ¿NASCAR realmente comenzó con contrabandistas?

Hace un par de semanas, pasé un día emocionante en Road America, una pista de carreras de circuito cerrado que ha estado en funcionamiento desde la década de 1950. Conduje el circuito de Champagne Slalom lo más rápido que pude, curvas cerradas, curvas y todo. Fue increíble. Me hizo preguntarme por qué nunca había considerado "piloto de carreras" como una opción de carrera. Seriamente. Ya estoy buscando otra oportunidad de conducción de alto rendimiento en un famoso hipódromo. Y la próxima vez que tenga la oportunidad de conducir una pista rápida, también estaré pensando en los primeros pilotos piratas de NASCAR.

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