Las peras (Pyrus communis) son una fruta de pepita pariente de la manzana. Una de las primeras historias o registros escritos proviene de la referencia de Homero a ellos como "Regalos de los dioses". Las primeras peras llegaron a los Estados Unidos por colonos europeos en el siglo XVIII. Las peras ocupan el segundo lugar después de la manzana como la fruta estadounidense más popular. Se pueden comer y usar de la misma manera que la manzana. Una característica distintiva de la pera además de la forma es la textura suave. Esta textura suave es el resultado de que el almidón se convierta en azúcar después de ser recogido de un árbol para que madure. (Enciclopedia de Bienestar de Alimentos y Nutrición, 1992).
La misma forma de una pera habla de su naturaleza deliciosa. Cuando está madura y lista para comer, la pera tiene un sabor meloso y un perfume tentador que hechizará tus sentidos. Hay más de 3000 variedades conocidas en el mundo. La producción estadounidense proviene de los estados del noroeste, además de Nueva York, Pensilvania, Michigan y California. Las importaciones provienen de América del Sur, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
Con las numerosas variedades y las temporadas de crecimiento extendidas, las peras de todos los tamaños y colores están disponibles todo el año.
Variedades
Hay varias variedades de pares, incluidos Anjou, Bartlett, Bose, Comice, Forelle y Seckel. Estas frutas tienen un sabor rico y dulce y vienen en una variedad de colores que incluyen verde, amarillo dorado y rojo. Entre estas variedades solo hay diferencias sutiles en sabor y textura.
Variedades de peras
Las peras vienen en una variedad de formas, tamaños y colores, desde pequeñas Seckels hasta Boscs de cuello largo y coloridas Red Bartletts. Consulta su disponibilidad y uso a continuación.
Anjou verde: disponible de octubre a junio
Firme y verde, incluso cuando está maduro; esta pera grande, de piel fina, de color verde amarillento, se come mejor fresca. Cuando está poco maduro, se puede hornear o escalfar, pero una vez que madura, su sabor dulce y suave y su abundante jugo lo convierten en una excelente opción para ensaladas y bocadillos.
Red Anjou: disponible de octubre a mayo
Mucho del mismo sabor, uso y textura que el Anjou verde. Red Anjou (generalmente oscuro, de color rojo granate) muestra poco o ningún cambio de color a medida que madura, que es otra característica compartida con sus contrapartes Green Anjou. Red Anjous son reconocibles por su apariencia casi en forma de huevo.
Yellow Bartlett: disponible de agosto a diciembre
Una de las peras más comunes y populares, esta gran pera para todo uso en forma de campana tiene una piel amarilla que a veces se tiñe de rojo pálido. Es muy dulce, jugosa, aromática y perfecta para ensaladas, comer fresca y excelente para enlatar o cocinar. Mantiene su forma y sabor al hornear y cocinar.
Red Bartlett: disponible de agosto a diciembre
Piel firme, de color rojo brillante, muy dulce y jugosa en su madurez. Esta variedad es un poco más pequeña, con el mismo sabor, textura y uso que las Bartlett amarillas. Son una excelente opción como acento de color en un postre o ensalada de frutas frescas.
Bosc: disponible de agosto a abril
El Bosc tiene una carne firme, densa, pero tierna con una piel marrón que esconde un sabor delicioso, dulce y especiado. Su carne densa lo hace ideal para hornear y cocinar. El color no cambia a medida que madura, excelente para hornear. Su sabor suave, no demasiado dulce, es ideal para recetas de microondas, ensaladas y refrigerios.
Comice: disponible de agosto a marzo
Es dura, verde y más redonda que una Bartlett, pero similar en sabor y textura. Una de las variedades más grandes, dulces y jugosas. Se utiliza mejor fresca en ensaladas, se sirve como una elegante pera de postre o como un excelente acompañamiento con queso.
Forelle: disponible de septiembre a febrero
Un poco más grande que un Seckel, con la piel pecosa y un rubor rojo. Por lo que les falta en tamaño, las peras Forelle se compensan con un sabor dulce y una apariencia hermosa. Son una excelente merienda o pera para la lonchera... dulces, jugosas y crujientes.
Seckel: disponible de agosto a febrero
Peras diminutas con un sabor ultradulce, tan dulces que, de hecho, se las llama "peras de azúcar". De color granate y verde oliva, sin cambio de color al madurar. Son una excelente opción para la merienda de los niños, encurtidos o como guarnición.
¡Las peras frescas son una opción saludable!
No tienen colesterol, sodio ni grasas saturadas. Ofrecen una fuente de energía rápida y natural, debido en gran parte a las altas cantidades de dos monosacáridos: fructosa y glucosa, además de levulosa, el azúcar natural más dulce conocido, que se encuentra en mayor medida en las peras frescas que en cualquier otra fruta. Una pera es un alimento rico en nutrientes, que proporciona más nutrientes por caloría que calorías por nutriente. Los carbohidratos constituyen el 98% de la energía proporcionada por una pera, y los carbohidratos son útiles en las dietas de reducción de peso porque contienen la mitad de calorías que la grasa.
Fibra
Las peras frescas ofrecen fibra dietética, gran parte de ella en forma de pectina. Una pera de 166 gramos aporta 2,32 gramos de fibra bruta y 4 gramos de fibra dietética, de los cuales el 41% es pectina. La fibra no contiene calorías y es un elemento necesario de una dieta saludable, ya que ayuda a mantener los niveles de azúcar en la sangre y promueve la regularidad. Las dietas altas en fibra también pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de colon y pueden ayudar a reducir el colesterol sérico. Las peras son una buena fuente de fibra natural.
Potasio
Las peras frescas ofrecen potasio; 210 mg en una pera de tamaño mediano. Aunque es un elemento que se pierde fácilmente a través de la deshidratación o la transpiración provocada por estilos de vida activos o ejercicio extenuante, el potasio es necesario para mantener los latidos del corazón, la contracción muscular, la transmisión nerviosa, así como el metabolismo de carbohidratos y proteínas. Reponga el potasio comiendo verduras frescas, frutas o legumbres con alto contenido de potasio; las peras son una excelente opción.
Vitamina C
Las peras frescas contienen vitamina C. Una pera de tamaño mediano proporciona 7 mg, o el 10 % de la dosis diaria recomendada de vitamina C. Como una de las vitaminas antioxidantes, la vitamina C es esencial para el metabolismo normal y la reparación de tejidos, lo que ayuda a prevenir el daño de los radicales libres que es destructivo por -productos del proceso metabólico del cuerpo. La vitamina C mejora el sistema inmunológico y promueve la curación de cortes y contusiones y protege contra una serie de enfermedades infecciosas. Las peras frescas son una buena fuente de vitamina C.
Seleccionando
Las peras dulces y suculentas son quizás las frutas de otoño más gloriosas. Seleccionarlas puede ser fácil si se tiene en cuenta lo siguiente: evitar las peras con magulladuras o cortes y de color café oscuro; compre peras mientras están ligeramente verdes porque maduran mejor y más rápido fuera del árbol; busque peras con una piel suave y sin imperfecciones; los maduros ceden ligeramente a una presión suave en el extremo del tallo. Si planea hornear peras, seleccione aquellas que estén bastante firmes.
almacenar
Si las peras no están maduras, colóquelas en una bolsa de papel a temperatura ambiente durante 2 a 3 días o guárdelas en un frutero ventilado en un lugar fresco y oscuro, y refrigere tan pronto como maduren. Las peras maduras deben almacenarse en el refrigerador en una bolsa de plástico hasta por 3 días. Continúan madurando después de la cosecha.
lavar y comer
No hay necesidad de pelar una pera... su piel tierna y comestible es una fuente adicional de fibra. Una pera de tamaño mediano aporta 4 gramos de fibra, o el 16% del valor diario recomendado. Lave siempre todas las frutas y verduras frescas antes de servirlas.
