¿Por qué hay pasta de dientes sin flúor?

¿Alguna vez ha notado la advertencia en un tubo de pasta de dientes sobre los peligros de ingerir flúor? Es posible que no lo haya hecho: pasa desapercibido y no se parece en nada a las advertencias descaradas que aparecen en productos como cigarrillos y otros productos de tabaco. Pero ¿por qué está ahí? Bueno, además de ser un aditivo útil que se ha demostrado que previene la caries dental, el fluoruro también es una toxina mortal. Cuando se coloca en ese contexto, es fácil ver por qué algunas personas están abandonando la pasta de dientes que contiene este químico supuestamente beneficioso a favor de las marcas sin flúor. Pero no se apresure a juzgar. La investigación está dividida sobre el tema, y ​​muchos (incluido el gobierno federal) creen que los beneficios del fluoruro superan con creces sus peligros. Es una situación complicada, pero, como un cepillo de dientes en la placa , nosotros

Nuestra relación con el fluoruro comenzó bastante pacíficamente. A mediados del siglo XX, los municipios de los Estados Unidos comenzaron a agregar fluoruro a su agua potable en un proceso conocido como fluoración , y el químico comenzó a aparecer en la pasta de dientes poco después [fuente: McCoy] . De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) citan la fluoración como uno de los 10 mayores logros de salud pública del siglo XX en los Estados Unidos. Para el cambio de milenio, se fluoraron los suministros de agua de más de 144 millones de personas, lo que se acreditó con una reducción del 40 al 70 por ciento en la caries dental en niños y una disminución del 40 al 60 por ciento en la pérdida de dientes para adultos [fuente: CDC]. Hoy, aproximadamente el 72 por ciento de los estadounidenses con hogares conectados a un suministro de agua comunitario reciben agua fluorada [fuente: Pew ].

Hay dos formas principales en que el fluoruro previene las caries. Paraliza las bacterias en la placa, inhibiendo su capacidad de producir ácidos que debilitan los dientes. El fluoruro también remineraliza áreas donde ya se ha producido daño por ácido [fuente: Crosta ]. Sin embargo, dado que es una toxina, la moderación es clave para obtener los beneficios del fluoruro sin experimentar un inconveniente. Afortunadamente, el resultado más común de una sobredosis de fluoruro no es fatal.

Las personas que reciben demasiado flúor a menudo terminan con fluorosis dental . Esta es una decoloración permanente de los dientes y puede hacer que sus dientes parezcan manchados o rayados. Ocurre en diversos grados de severidad, dependiendo de la cantidad de fluoruro en exceso que ingiera. Sin embargo, este es un problema puramente cosmético y no tiene ningún efecto en la salud de una persona.

Un estudio reciente encontró que dos de cada cinco adolescentes en los EE. UU. tienen fluorosis dental. Como resultado del hallazgo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. anunció en enero de 2011 que reducirá el nivel recomendado de fluoruro en los suministros de agua en todo el país [fuente: CBSNews ].

La cantidad recomendada de fluoruro se ha debatido durante años, al igual que los efectos negativos de la sustancia química. Fuentes acreditadas en ambos lados del debate hacen afirmaciones opuestas: algunos dicen que el fluoruro no tiene inconvenientes graves, mientras que otros culpan al químico de todo tipo de problemas, incluidas alergias, coeficientes intelectuales más bajos, enfermedad de Alzheimer y cáncer [fuente: Papa , fluoración ].

Si bien los efectos del fluoruro pueden ser discutidos, se acepta comúnmente el hecho de que muchas personas consumen demasiada sustancia. En respuesta a las crecientes tasas de fluorosis dental y la creciente demanda pública de productos que no incluyan el aditivo potencialmente tóxico, las empresas han comenzado a comercializar y vender pasta dental sin flúor.

Dónde encontrar pasta de dientes que no contenga flúor

La pasta de dientes sin fluoruro se vende en muchos de los mismos lugares donde se vende pasta de dientes con fluoruro. Algunas marcas que venden una pasta sin el químico incluyen Burt's Bees, Tom's of Maine y Dr. Ken's Toothpaste. También puede encontrar variedades o recetas adicionales sin flúor para versiones caseras en línea.

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