Imagínese ponerse su pijama favorito, acomodarse en una cómoda silla con un buen libro y un ponche caliente, y luego relajarse toda la noche junto a las llamas parpadeantes de una acogedora chimenea , todo sin la molestia de cargar troncos o encender una fogata. .
Es posible con una chimenea eléctrica. Básicamente, son calentadores que utilizan componentes eléctricos para emular el aspecto y la calidez de las chimeneas tradicionales de leña, carbón o gas.
También son simples y seguros de operar: una vez instalados, simplemente conéctelos a un tomacorriente y enciéndalos. Y puede agregar repisas, inserciones y troncos para que se sientan como si fueran reales. Lo mejor de todo es que no es necesario ventilarlos ni instalarlos por un profesional, por lo que puede disfrutarlos en cualquier lugar, desde el baño hasta la cocina.
"Ciertamente, las chimeneas eléctricas están ganando popularidad debido a su combinación de conveniencia y características modernas", dice Glenn Sebring, presidente y fundador de Sebring Design Build, con sede en Chicago . "Con solo presionar un interruptor, una habitación se puede calentar en minutos. Son populares no solo porque calientan la habitación con tanta facilidad, sino porque también brindan una sensación de ambiente".
Cómo funcionan las chimeneas eléctricas
Los tres tipos básicos de chimeneas eléctricas incluyen modelos independientes con repisa y calentador; versiones personalizadas que pueden montarse o integrarse en una pared o mueble; e inserciones que se pueden colocar dentro de un hogar antiguo, con leños brillantes LED y diferentes efectos de llama.
Las chimeneas eléctricas utilizan bobinas de metal para generar calor . A medida que las bobinas se calientan, un motor (o ventilador) impulsa el aire caliente hacia la habitación. Algunas chimeneas eléctricas también utilizan tecnología infrarroja para calentar directamente una habitación. En cuanto a esas llamas de aspecto realista, un refractor refleja la luz de una bombilla LED para crear un parpadeo y una llama realistas. Algunas chimeneas eléctricas incluso tienen un dispositivo instalado para emitir un sonido de fuego crepitante.
Si está buscando la potencia de calefacción de un sistema de calefacción central, las chimeneas eléctricas probablemente no funcionarán. Sin embargo, si desea calentar un espacio inmediato, son ideales. Las chimeneas eléctricas se pueden enchufar donde más se necesite calor; producen un promedio de aproximadamente 4.000 BTU de calor, que puede calentar adecuadamente una habitación de 37 metros cuadrados (400 pies cuadrados).
¿Un bono adicional? El calor de una chimenea eléctrica está contenido al 100 por ciento, a diferencia de las chimeneas tradicionales que pierden alrededor del 50 por ciento de su calor a través de la chimenea o el conducto de humos.
Ventajas de una chimenea eléctrica
Bajos costos operativos : como nunca tiene que reponer leña o pagar el combustible, puede ahorrar dinero de inmediato. La chimenea eléctrica típica utiliza alrededor de 1.500 vatios de electricidad para alimentar sus serpentines de calefacción, lo que se traduce en unos 8 o 9 centavos la hora.
¿Tiene una chimenea eléctrica de solo llama? Los costos de operación pueden oscilar entre 0,003 y 3 centavos por hora. En general, el propietario promedio con una chimenea eléctrica gastará entre $ 50 y $ 100 por año en costos de operación, dependiendo de si la chimenea se usa para producir llamas solamente o para calentar completamente una habitación. Por último, tampoco es necesario que limpien o inspeccionen la chimenea .
Fácil instalación : las chimeneas eléctricas se pueden instalar en cualquier lugar donde haya acceso a una toma de corriente. Funcionan con enchufes eléctricos estándar de 120 voltios y algunos modelos más grandes pueden adaptarse a enchufes de 240 voltios.
Menos desorden : "Las chimeneas eléctricas no crean llamas reales, por lo que no producen el desorden que hacen las chimeneas tradicionales", dice Glenn Wiseman, gerente de ventas de Top Hat Home Comfort Services, con sede en Canadá . "Aunque las llamas pueden parecer reales, son solo una ilusión de los componentes ligeros de la máquina". En cambio, hay un simple interruptor de encendido / apagado que le da acceso a calor instantáneo, con un efecto que imita las llamas reales, pero evita las molestias o la limpieza.
Más seguro : las chimeneas eléctricas tienen cero emisiones y no tienen subproductos peligrosos. Sin embargo, las chimeneas de leña pueden liberar agentes cancerígenos y vapores peligrosos (como dióxido de carbono y monóxido) en su hogar. Cuando se inhalan, estos vapores pueden ser peligrosos para usted y sus mascotas. Incluso son seguros para usar en baños. Solo asegúrese de que si instala uno en su baño, esté calificado para su uso en un baño o áreas propensas a la humedad.
Personalización de una chimenea eléctrica
Las chimeneas eléctricas vienen en una variedad de estilos y opciones para combinar con cualquier decoración del hogar o estilo arquitectónico. También se pueden instalar donde normalmente no se puede tener una chimenea (apartamentos, condominios, casas pequeñas y vehículos recreativos, por ejemplo) e incluso en varios tipos de muebles , como estanterías o centros de entretenimiento.
"Si hay algo que una chimenea eléctrica puede aportar en contraposición a una chimenea tradicional de leña o de gas, es su aspecto moderno", dice Wiseman. "Cualquier chimenea tradicional de leña o gas le dará un toque de lujo a su hogar también, pero una eléctrica la modernizará".
Hay accesorios personalizados disponibles para modificar aún más el aspecto, incluidas diferentes entregas de troncos (como madera de deriva quemada para imitar el aspecto de la madera real), así como rocas negras que se asemejan al carbón, rocas naturales de río o piedras blancas que parecen calientes bajo las llamas falsas. . También puede elegir juegos de luces LED para modificar el color de las llamas. Colores populares que incluyen naranja, rojo, rosa y azul.
Ahora eso es genial
Las chimeneas eléctricas se utilizaron ya en 1912 para calentar e iluminar los escenarios de las casas de juegos estadounidenses. No se volvieron comunes en los hogares hasta la locura moderna de mediados de siglo de los años 50 y 60, y los efectos de llama de aspecto realista no se produjeron hasta los años 80 y 90.
