¿Por qué no podemos encontrar el cuerpo de Jimmy Hoffa?

La manipulación del jurado, el fraude postal y el soborno fueron solo algunos de los delitos que llevaron al infame jefe sindical Jimmy Hoffa a prisión durante cuatro años hasta que fue indultado por el presidente Richard Nixon en 1971. Hoffa había sido presidente de la Hermandad Internacional de Camioneros desde 1957 , y supuestamente tenía lazos profundos con la mafia italoamericana . Irónicamente, puede haber sido una pelea con los aliados mafiosos de Hoffa lo que finalmente llevó a su desaparición el 30 de julio de 1975.

En la década de 1960, Hoffa era una de las figuras políticas más poderosas de Estados Unidos. Armado con solo una educación secundaria, Hoffa usó su astucia callejera y determinación para ascender en las filas de los Teamsters, uno de los sindicatos más grandes y poderosos del país. Fue bajo el liderazgo de Hoffa que casi todos los conductores de camiones en Estados Unidos firmaron un contrato de sindicato colectivo en 1961 [fuente: Biography.com ].

En la primera mitad del siglo XX, se sabía que los sindicatos se asociaban con el crimen organizado para presionar a los líderes empresariales y políticos para que aceptaran sus términos. El FBI persiguió a Hoffa durante años, al igual que el fiscal general Robert F. Kennedy, pero la policía no pudo imputar cargos penales al jefe de Teamster hasta 1964, cuando Hoffa fue condenado por sobornar a miembros de un jurado de 1962.

Cuatro años después de su sentencia, Hoffa fue indultado por Nixon. Pero como condición para su liberación, Hoffa prometió no volver a ocupar un puesto de liderazgo en los Teamsters ni en ningún otro sindicato hasta 1980. El intento posterior de Hoffa de renegar de ese acuerdo puede haberle costado la vida.

El 30 de julio de 1975, Hoffa llegó al restaurante Machus Red Fox en Detroit, supuestamente para una reunión con Anthony "Tony Jack" Giacalone, un jefe callejero de la mafia local. Pero Giacalone nunca apareció, y después de una charla amistosa con otros comensales, Hoffa salió del restaurante y nunca más lo volvieron a ver. Al día siguiente, las autoridades encontraron su automóvil todavía en el estacionamiento de Red Fox, pero el paradero de Hoffa y las circunstancias de su presunto asesinato siguen siendo uno de los mayores misterios en la historia del FBI.

A pesar de múltiples investigaciones en las décadas siguientes, nunca se ha encontrado el cuerpo de Hoffa. Los consejos de mafiosos envejecidos y fuentes anónimas han provocado excavaciones forenses en lugares remotos mientras el FBI ha intentado desenterrar el lugar del entierro de Hoffa. Buscaron debajo del césped de una casa privada en Roseville, Michigan, y en 2013 cavaron debajo de una losa de concreto en un campo cerca de Detroit, a unas 20 millas (32 kilómetros) del restaurante donde Hoffa fue visto con vida por última vez [fuente: Lichterman ]. En 2019, registraron una parcela de tierra en Hillsdale Township , Michigan.

Los consejos que han llegado a los investigadores durante las últimas cuatro décadas han sostenido que los restos de Hoffa podrían encontrarse en cualquier lugar, desde debajo de una zona de anotación en el ahora demolido Giants Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, hasta un pantano en los Everglades. Otra explicación propuesta es que el cuerpo de Hoffa fue metido en un carro de depósito de chatarra, pasado por un compactador y luego enviado al extranjero como chatarra [fuente: Bump ].

Quizás la verdadera razón por la que nunca se ha encontrado el cuerpo de Hoffa es mucho más simple: no hay cuerpo.

¿Qué pasó realmente con el cuerpo de Jimmy Hoffa?

James Buccellato es profesor titular de criminología en la Wayne State University de Detroit, autor y presentador del podcast Original Gangsters . No cree en ninguna de las historias de que el cuerpo de Hoffa fue enviado de regreso a la costa este o incluso a los suburbios de Detroit. De las conversaciones con los agentes del FBI que trabajaron en el caso, Buccellato cree que el cuerpo probablemente fue incinerado en un incinerador propiedad de la mafia a solo millas del restaurante donde Hoffa fue visto con vida por última vez.

"La idea de que fue transportado a Nueva Jersey y enterrado en algún lugar, simplemente no tiene sentido por razones logísticas", dice Buccellato. "Los chicos de la mafia van a querer deshacerse del cuerpo lo antes posible".

Según el " Hoffex Memo " del FBI , un informe interno preparado seis meses después de la desaparición de Hoffa, los principales sospechosos del asesinato fueron Charles "Chuckie" O'Brien, un amigo cercano a quien Hoffa crió como un hijo, y Frank "The Irishman". Sheeran, un viejo amigo de Hoffa y conocido asesino a sueldo de la mafia.

Se cree que ambos sospechosos estaban bajo las órdenes de Anthony "Tony Pro" Provenzano, un jefe de la mafia de Nueva Jersey y oficial de Teamster que había cumplido condena con Hoffa en la prisión de Lewisburg antes de que los dos hombres tuvieran una fuerte pelea. Buccellato dice que definitivamente estaba en juego una venganza personal, pero que Provenzano no era el único mafioso que quería que Hoffa se fuera.

Recuerde que como parte del perdón de Nixon, Hoffa acordó no asumir otra posición de liderazgo en los Teamsters. Pero tan pronto como salió de la cárcel, Hoffa inició un proceso legal para anular esa prohibición de liderazgo. Comenzó a reunirse con su antigua base de partidarios y a formar una coalición para volver al poder.

A los chicos de la mafia no les gustó esto en absoluto. El reemplazo de Hoffa Teamsters, Frank Fitzsimmons, era el títere perfecto de la mafia. Para los jefes del hampa en Detroit, Hoffa no solo era un dolor de cabeza, sino que el FBI lo seguía constantemente. Los sabios le dijeron a Hoffa que abandonara el regreso.

"Dijeron: 'Eso es inaceptable. Generas demasiado calor, demasiada publicidad, eres demasiado conocido'", dice Buccellato. "'Necesitas cabalgar hacia la puesta de sol'".

Pero Hoffa no quiso escuchar. Y fue entonces cuando empezó a recibir llamadas telefónicas de asociados de su "amigo" de la prisión Provenzano. Dijeron que Provenzano quería reunirse para enterrar el hacha y hacer las paces. Hoffa debe haber olido una rata, porque se negó. En el memorando del FBI, les dice a los intermediarios que "no se encontraría con Provenzano en ningún lado" y llama al mafioso un "vagabundo".

"Te escuché pintar casas"

Y luego vino la reunión del 30 de julio de 1975 en el Red Fox. Hoffa les dijo a sus asociados de confianza que se iba a reunir con el jefe de la mafia local, Giacalone, pero no mencionó a Provenzano. De cualquier manera, ninguno de los hombres apareció en el restaurante, por lo que Hoffa se fue. Lo que sucedió a continuación es pura especulación, pero el FBI tenía una teoría en 1976 y una confesión en el lecho de muerte de 2004 la respalda.

Cuando Hoffa salió del restaurante, según el Memo de Hoffex, probablemente fue recibido en el estacionamiento por su hijo adoptivo, Chuckie O'Brien, su socio de confianza, The Irishman, o ambos. El FBI no cree que Hoffa no fue secuestrado por la fuerza y ​​arrojado a un automóvil, porque habría hecho una escena frente a docenas de testigos.

"Tenía que ser gente que Hoffa conocía y se había ganado cierto nivel de confianza", dice Buccellato. "En ese mundo, no confías en mucha gente, lo que lo reduce a un puñado de personas que habrían estado allí durante ese momento en el que le dicen: 'La reunión está sucediendo en otro lugar'".

Creyendo que estaba en buenas manos, Hoffa fue llevado a la casa de un mafioso local, donde fue asesinado a tiros sumariamente y su cuerpo fue quemado en un incinerador o en una funeraria propiedad de la mafia.

Según un libro del ex abogado de The Irishman, Charles Brandt, el prolífico asesino a sueldo confesó en su lecho de muerte haber matado a Hoffa y haber incinerado el cuerpo en una funeraria. El título del libro, " Te escuché pintar casas ", proviene de la primera conversación entre Hoffa y The Irishman en 1957, cuando el líder Teamster recién elegido necesitaba algo de fuerza.

"Escuché que pintas casas", le preguntó Hoffa al Irlandés , empleando un eufemismo de mafia para referirse a asesinato. El irlandés supuestamente dijo que sí y agregó: "Yo también hago mis propias tuberías", lo que significa que también se deshizo de los cuerpos.

Si la historia de The Irishman es cierta, entonces sus habilidades de "fontanería" son la razón por la que los federales nunca han recuperado el cuerpo de Jimmy Hoffa y que nadie ha sido juzgado por su asesinato.

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