Si un aficionado a los reptiles comienza a elogiar su "Mac", no necesariamente está hablando de una computadora.
En cambio, el orador podría estar refiriéndose a una de las serpientes pequeñas más geniales que jamás hayas conocido. Énfasis en la palabra "pequeño". La pitón manchada es una serpiente australiana conocida por sus modestas dimensiones. Mientras que algunos de sus primos, como la pitón reticulada gigantesca , pueden superar fácilmente los 6 metros de longitud total, este tipo es decididamente más pequeño.
¿Qué tan pequeño, preguntas? Bueno, para los adultos, 36 a 42 pulgadas (91 a 106 centímetros) se considera una longitud promedio. Eso hace que esta especie sea una de las pitones más pequeñas del mundo.
El apodo del animal proviene de su nombre científico, Antaresia maculosa . "Mac" es una abreviatura de "maculosa", el nombre de la especie.
Las pitones manchadas no son las serpientes más populares en el comercio de mascotas estadounidense; Es más probable que los propietarios primerizos compren una serpiente de maíz , una serpiente real o una pitón bola. Sin embargo, las Mac se han ganado una base de fans leales de todos modos. Son de bajo mantenimiento, a menudo bastante dóciles y, quizás lo mejor de todo, no necesitan carcasas de gran tamaño.
"¡A las Bat-Cuevas!"
Australia es un punto caliente para los reptiles; Aproximadamente 172 especies de serpientes diferentes habitan en la tierra de Down Under. Para encontrar pitones manchados en su hábitat natural, diríjase al este, joven viajero. Antaresia maculosa es originaria del este de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur.
Las Mac pueden prosperar en una variedad de entornos , desde bosques hasta tierras de cultivo. Tienden a preferir áreas donde se encuentran afloramientos rocosos, y tienen una marcada afinidad por las cuevas. No sin relación, a estas pitones les gusta cazar murciélagos.
Suspendidos del techo o las paredes, los Mac esperan a que los mamíferos aéreos entren en una cueva en grandes cantidades, generalmente al anochecer. Con un golpe bien dirigido, una de estas serpientes puede arrancar a una víctima en el aire. Luego, el murciélago se contrae y se traga .
Pero no todas las comidas tienen que venir sobre la marcha. Los Wild Macs también se alimentan de pájaros pequeños, lagartijas, anfibios y roedores.
La mayoría de las pitones tienen agujeros sensoriales llamados "hoyos" agrupados cerca de sus bocas, y las Mac no son una excepción. Las aberturas se conectan a órganos que permiten a los reptiles detectar la radiación infrarroja emitida por animales de cuerpo caliente, lo cual es una habilidad útil, ya que las pitones manchadas son nocturnas. Otro activo son sus pupilas verticales en forma de hendidura. Los investigadores creen que los ojos de este tipo ayudan a sus propietarios a evaluar la profundidad en condiciones de poca luz.
El más grande de los pequeños
Por diminuta que parezca, la pitón manchada es en realidad la serpiente más grande de su género. Los herpetólogos reconocen otras tres especies de Antaresia , todas las cuales se limitan a Australia. En el norte, puede encontrar la pitón infantil ( Antaresia childreni), un pequeño reptil que lleva el nombre de su descubridor, el naturalista John George Children. A continuación, está Antaresia Stimsoni , comúnmente llamada pitón de Stimson.
Pero el verdadero ladrón de espectáculos podría ser la pitón hormiguero diminuta ( Antaresia perthensis ). Originaria de Australia Occidental , es la pitón viviente más pequeña conocida por la ciencia, con un máximo de 24 pulgadas (61 centímetros) de largo. En ese tamaño, uno podría descansar fácilmente en su antebrazo.
Y ya que estamos en el tema del manejo, volvamos a las Mac.
Cuidados y alimentación
No hay dos serpientes exactamente iguales; los miembros de la misma especie pueden poseer temperamentos muy diferentes. Han sucedido cosas más extrañas. Aún así, si se las trata con respeto, las pitones manchadas pueden ser mascotas tranquilas y afables que toleran las sesiones de manipulación prolongadas, para empezar.
Querrá asegurarse de que su serpiente no asocie las manos humanas con la comida. Si la pitón solo ve esos hermosos dedos a la hora de comer, podría comenzar a sobreexcitarse y morder la palma, la muñeca o el brazo que la alimenta. Sostener su Mac entre sesiones de alimentación puede ayudar a combatir este problema, especialmente si la serpiente aún es joven e impresionable. Simplemente no levante al animal inmediatamente después de que se haya comido algo; déle al menos 24 horas para digerir su comida primero. Cuando son jóvenes, las pitones manchadas tienden a ser un poco ágiles y se aferran a un dedo, pero no son venenosas y una bocanada de aire hará que se suelten y se retiren.
Los murciélagos son un gran alimento para los Mac salvajes, pero los cautivos con gusto se llevarán ratones descongelados. Los cuidadores deben alimentar a los bebés con un ratón cada cinco días . Los jóvenes y los adultos reciben uno cada siete a 10 días. Las serpientes más grandes necesitan presas más grandes; una buena regla general es servir roedores que sean tan gruesos como las pitones mismas. Tenga en cuenta que las Mac pueden optar por omitir algunas comidas cuando se preparan para mudar la piel o durante el invierno. No te preocupes, sucede.
Mobiliario de jaula
Sin el entorno adecuado, su mascota simplemente no prosperará. Un terrario de vidrio estándar de 75,7 litros (20 galones) mide 76 centímetros (30 pulgadas) de largo, 30,5 centímetros (12 pulgadas) de ancho y 40,6 centímetros (16 pulgadas) de alto. Es un espacio amplio incluso para las pitones manchadas más grandes.
Coloque una lámpara de calentamiento amigable con los reptiles sobre un extremo del tanque y mantenga una temperatura constante de 85 a 90 grados Fahrenheit (29 a 32 grados Celsius) en ese lado. Mientras tanto, mantenga el otro extremo entre 75 y 80 grados Fahrenheit (23 a 27 grados Celsius). Siempre es una buena idea darle a su reptil mascota un gradiente térmico; de esa manera, si quiere refrescarse, puede retirarse al extremo un poco más frío por un tiempo, y viceversa. No quieres que las temperaturas en su terrario sean homogéneas.
Como ropa de cama, las pitones manchadas pueden arreglárselas con mantillo o virutas de álamo temblón. Hagas lo que hagas, evita usar cedro ; este material de sustrato está relacionado con todo tipo de problemas de salud en las mascotas vertebradas.
Consígale a su Mac un plato de agua resistente que sea lo suficientemente grande como para que la serpiente se acurruque. Otro elemento imprescindible es una caja hueca o un tronco que puede usar como escondite. Finalmente, recomendamos agregar una rama de árbol resistente o dos; ¡A estos chicos les gusta mucho escalar!
Las pitones manchadas cautivas pueden vivir hasta los 20 años. Y son grandes embajadores del rico y gratificante mundo de la cría de serpientes. Así que espero que tu nuevo amigo te traiga muchos años de felicidad.
El autor de esta historia tiene una pitón manchada desde febrero de 2017. Él y su esposa llamaron al pequeño "Max" en honor al personaje de la película australiana interpretado recientemente por Tom Hardy en la franquicia "Mad Max" . Sólo más tarde los pobres tontos se dieron cuenta de que a otros aficionados les gusta llamar a estos animales "Macs". Así que sí, eso podría resultar confuso si algún día lo llevan a una convención de reptiles. Oh bien.
Ahora eso es fascinante
Al igual que otras pitones, las Mac tienen técnicamente huesos en las piernas . Eso es correcto: huesos de las piernas . Hace decenas de millones de años, las primeras serpientes verdaderas evolucionaron a partir de antepasados de cuatro extremidades. Y si está dispuesto a mirar las regiones inferiores, encontrará que las boas y las pitones tienen este conjunto de pequeñas garras que sobresalen cerca del respiradero (una abertura que las serpientes usan para excretar). Llamados " espolones pélvicos " , se conectan al fémur y los huesos de la pelvis enterrados debajo de la piel.
